文/寂寞的红酒
巴西，位于南美洲东部，是一个区位条件非常优越的国家。巴西的面积约为854万平方公里，是南美洲面积最大的国家。巴西不仅面积大，人口也多，自然资源非常丰富，其区位条件可以称得上得天独厚。不管是面积、人口还是资源，巴西都具备了成为世界大国的条件。不过让人疑惑的是，区位条件得天独厚的巴西却始终处于二流，别说和中国、美国这样的世界级大国相比有差距，就连阿根廷都长期压着巴西，阿根廷曾长期占据着南美霸主的位置。很多人不禁感到疑惑，巴西区位条件得天独厚，为何没能成为像中美俄一样的世界大国？
首先，巴西的区位条件确实不错，面积大、资源丰富，但开发程度相对较低，主要原因是巴西大部分地区开发难度较高。巴西大部分土地位于热带，境内丛林密布，热带雨林所占比例高达60%。那里土地贫瘠，气候湿热、疾病肆虐，既不利于谷物生长也不适宜居住。即使是可通航的河流，开发难度也相当的大，因为由于雨水过大，到处泥泞，不管是修建堤坝还是建设住宅、工业区，都非常困难。巴西适宜开发的只有内陆的巴西高原和沿海的平原地带。所以，别看巴西面积不小，但适宜开发的地方并不多。虽然巴西的海岸线不短，但优质良港不多，更严重的是，巴西条件最好的西南海岸，其实条件也不好。因为那里大峭壁直插入海洋，巴西的城市只能建在大峭壁没有延伸至海洋的相对平坦的几个小块孤地上，所以才会出现巴西人口大部分集中在里约热内卢、圣保罗等沿海的几个大城市。
由于地形限制，巴西甚至没有一套完整的沿海道路系统，很多路段只能修筑单车道。把沿海和内陆连接起来的难度更不用说。所以直到现在，巴西很多地方仍然交通不便，铁路系统不发达，内地的农产品主要靠卡车以散装货物的方式往沿海港口运，这不仅提高了成本，而且降低了效率，非常不利于经济的发展。破解巴西交通不便问题的最佳方式就是利用南部发达的水系，但南部大部分河流都注入拉普拉塔河，而拉普拉塔河可通航河道及出海口在乌拉圭和阿根廷手中。无奈的巴西只能退居到亚热带高原内陆，眼看着利用拉普拉塔河水系和出海口的乌拉圭和阿根廷飞速发展。
由于自然条件的限制，所以巴西在近代开发程度较低，发展非常缓慢，其实力完全和庞大的体量不相称。这种情况，在殖民时代表现地尤为明显。加之葡萄牙殖民政府缺乏开发巴西的能力以及葡萄牙的经济和社会水平较为落后，所以巴西的发展自然好不到哪去。葡萄牙把巴西当成了原材料产地，在当地疯狂掠夺农矿产品。因此，在很长时间内，巴西经济一直非常单一，主要以落后的种植园经济为主，几乎没有什么工业。巴西经济严重依赖咖啡、蔗糖等初级农矿产品的出口。而巴西农矿产品的生产和出口又受到了英国以及葡萄牙等欧美资本主义强国的控制，因此靠种植园农业支撑经济的巴西始终默默无闻。
尽管1822年巴西宣布独立，并建立了君主立宪政体。但这种政体与其他美洲殖民地建立的共和制截然不同。葡萄牙殖民者在巴西建立的政权长期处于虚弱状态，最终导致巴西国内矛盾丛生，巴西的权力长期掌握在地主和寡头手中，国内贫富差距严重，中央与地方也只维持着比较松散的关系。更让人吃惊的是，巴西竟然保持着落后的奴隶制，因为种植园需要大量的廉价劳动力。
为了增加劳动力，葡萄牙人和巴西政府从非洲引入了数量庞大的黑人劳动力，导致国内黑人数量激增，这使得巴西成为一个黑白为主的混血国家。支撑美国发展的是工业、技术人员和资本家，而支撑巴西经济发展的是黑奴、地主和殖民者，巴西自然不可能成为像美国一样的强国。当时的巴西不过是依附于欧美强国的原材料产地和商品销售市场，一直在被欧美资本主义强国薅羊毛。
更严重的是，由于巴西落后松散的政治体制，导致国内动荡不安，充满了不安定因素。在巴西，地方和中央争斗是常有的事，军阀和寡头搞政变也屡见不鲜。直到1930年，瓦加斯在军队的支持下，推翻了巴西受大庄园主和资本家控制的旧政府，巴西才有了一定的改观。瓦加斯削弱了地方和军队势力，摆脱了亲缘关系和政治恩惠的官僚体系，建立了文官制度，为现代巴西奠定了基础。在经济方面，瓦加斯推行进口替代工业化战略，扶持本国工业。在政治上，瓦加斯推行亲美政策，巴西和美国的关系日益升温。
在瓦加斯的领导下，巴西的经济突飞猛进，实现了一定程度的工业化，综合国力也随之不断上升。由于实力的增强和美国的扶持，巴西的国际地位直线上升。巴西不仅参加了二战，向欧洲战场派遣了军队，还在美国的扶持下差点成为安理会常任理事国。从此，一直颓废落后的巴西终于有了大国的模样。
不过瓦加斯的改革虽然促进了巴西的快速发展，但也存在着很多的弊端，其中最明显的就是长期的进口替代工业化，造成了国民经济发展失衡，虽然工业有所发展，但广大农业人口生活质量下降，社会两极分化严重，而且贪腐现象严重，行政效率较低，经济也非常脆弱。因此，当石油危机来临的时候，巴西陷入了债务泥潭，经济低迷了很长时间。为了解决这些问题，巴西政府不得不大量举借外债维系经济的高速增长，最终导致巴西经济对外依赖严重，经济基础非常脆弱，一旦国际上出现经济波动，巴西经济就会受到严重影响。这也使近代的巴西，丧失了变为强国的机会。
尽管凭借丰富的资源和庞大的人口以及疯狂的经济刺激政策，巴西的经济增长很快，GDP总量也很多，但总体而言巴西还是比较贫穷的，而且经济比较脆弱，尤其是贫富差距、寡头垄断等问题长期困扰着巴西政府，同时巴西还要面对美国人的打压、欧美资本的渗透以及阿根廷等邻国的竞争。尽管很多专家把巴西视为“未来强国”，但巴西想要成为像中美俄那样的世界级大国，还有很长的路要走。
