随着生活水平的不断提高,物质需求得到了很大满足后,人们便开始追求精神需求了,其中旅游就是人们最喜欢的一种娱乐方式。在放假的时候,约上好友或是带上家人,一起出门游玩一番,不仅能够放松心情,还能够开阔眼界和增长见识。
如今无论是国内还是国外都有很多著名景点,可以供人们选择,这些著名景点包括名山大川、特色建筑和历史遗迹等,还有一些寺庙也颇受人们的欢迎。尤其是信仰佛教的人,更是希望能够到一些比较出名的寺庙里去烧香拜佛,顺便感受一下佛教文化。
而要说怎样的寺庙知名度会比较高,那自然是风景优美、建筑宏伟和比较灵验的寺庙了,如果寺庙中有高僧舍利子的话,那这座寺庙就会更受欢迎。说到这里,可能有些人就好奇了,舍利子到底是什么东西,竟有如此大的名气?其实舍利子属于佛教圣物,是高僧火化而来,普通人是得不到的,至于为何只有高僧火化才能得到舍利子,这是有一定的现实依据的。
“舍利子”这个名字是梵文音译而来的,众所周知,佛教起源于印度,已经流传了数千年的时间。而舍利子就是那些佛教徒和高僧圆寂以后,将他们的遗体进行火化后遗留下来的精华。不过,“舍利”和“舍利子”是不同的,舍利包括很多东西,比如僧人的头发、骨骼和遗物等,所以又被称为“遗身”,但舍利子却是僧人火化后遗留下来的一种结晶体,而这种结晶体又叫做“坚固子”。
历史上最珍贵的舍利子就是佛祖释迦牟尼的舍利子。据说,他在圆寂之前,曾经将自己最喜爱的八个弟子叫到跟前,叮嘱他们,在自己死去以后,会生成八万多颗形态不同的舍利子,让他们每人取走一万颗舍利子以后,就把剩下的舍利子都掩埋在印度的一座主塔之下。如果以后还需要用到自己的舍利子,再把它取出来。
数千年过去了,释迦牟尼的舍利子早已分散在世界各处,就连我国也只得到了十一颗他的舍利子,那是考古专家在1970年的甘露寺墓穴中挖掘出来的。除此之外,我国一些寺庙里也保存着古代高僧的舍利子,比如南华禅寺中就保留着古代著名的六祖慧能大师的真身舍利。
当初慧能大师圆寂以后,他的弟子遵照他吩咐,用一种金属材料将他的真身封存起来,致使他的真身千年不腐,所以慧能大师的真身舍利也是世界上保留最完整和最大的一颗。
那么,舍利子是只有功德圆满的高僧被火化后才会出现吗?其实并不是,因为经过科学家的研究,舍利子主要是人骨成分,比如牙齿、骨骼等在经过燃烧以后,形成了一种结晶体,这种结晶体就是“舍利子”,这些舍利子的颜色和形状都有所不同,一般骨头形成的舍利子为白色,头发形成的为黑色,而肉身形成的则为赤色。
此外,由于有些高僧生前佩戴着一些珍贵的宝石,这些宝石在燃烧的时候,会熔化并和骨骼中的碳酸钙发生化学反应,进而形成类似于陶瓷、琉璃之类的物品,流光溢彩,光彩照人,这些都是“舍利子”。
舍利子不仅是高僧火化后出现,一般佛教徒都会形成舍利子,这是因为佛教徒长期素食,身体内积攒了无数的纤维素,这些纤维素难以被燃烧,就会和骨骼等一起形成舍利子。只是得道高僧的舍利子价值要比普通佛教徒的价值更高,也更珍贵,所以也就没人注意普通佛教徒的舍利子了。
况且,在古代,大部分人死后都会选择土葬,认为这样才能保留尸骨完整,而只有得道高僧对肉身看得开,所以他们会要求自己死后进行火化,这样就形成了舍利子。
如今人们之所以看重高僧的舍利子,一方面出于对这些得道高僧的一种尊重,尊重他们生前的功德慈悲智慧,另一方面也是希望能够借助舍利子得到高僧的庇佑,让自己以后的人生过得更加顺遂。因为在佛经中曾描述,供养舍利就是佛宝,见到佛宝就相当于见到佛祖真身。