贝加尔湖位于东西伯利亚南部，中国古代将其称为“北海”。贝加尔湖景色优美，并且充满了神秘色彩。
而最令人想不通则是，贝加尔湖明明是淡水湖，距离海洋又有2000多公里的距离，为什么湖里会有海豹等海洋生物呢？
打开欧亚大陆地图，贝加尔湖像一轮蓝色的弯月，镶嵌在西伯利亚的群山之中。由于它太过美丽，因此外界对其有着“西伯利亚明珠”的美称。
而贝加尔湖除了令人流连忘返的美景之外，还有三大奇特之处。
第一奇，便是它那巨大的蓄水量。
贝加尔湖长636公里，平均宽48公里，平均水深730米，最深处为1637米。巨大的库容，以及色楞格河等336条大小河流的汇入，让贝加尔湖成为了天然的超大蓄水池。
据了解，贝加尔湖的容积达到23.6万亿立方米，淡水储量是我国的8倍，占据全球的1/5。
要知道北美洲五大湖的总面积是24.5万平方公里，贝加尔湖的面积仅为3.15万平方公里，可二者的淡水储量居然差不多！
贝加尔湖的第二个奇特之处，则是它的“岁数”。在地球上所有湖泊中，它是历史最悠久的。
科学家研究指出，贝加尔湖在一亿多年前的侏罗纪就开始形成，它如今的模样，则是2000万年前就大概塑造出来了。跟一般的湖泊比起来，就寿命而言，贝加尔湖是一位妥妥的长者。
而贝加尔湖的第三奇，则是它湖内生物的种类极其丰富。湖中植物有600种，水生动物更是达到1200种，其中3/4都是这片湖中独有的种群。
更让人惊奇的是，贝加尔湖是一个淡水湖，而且距离海洋两千多公里，但是湖里居然有海豹和鲨鱼等海洋生物，这是为何？
有科学家认为，贝加尔湖之所以有海洋生物，是因为它曾经是海洋。在中生代侏罗纪，贝加尔湖以东，曾经有过一个浩瀚的外贝加尔海。
后来由于地壳变动，只剩下内陆湖泊，也就是今天的贝加尔湖。当时的贝加尔湖还是咸水湖，经过雨水、河水的不断稀释，才变成了淡水湖。
不过，这个说法到后面被新的发现否定了。有地质学家指出，相关材料表明，贝加尔湖不存在中生代的沉积层，只有新生代的沉积岩层。
这个发现意味着，贝加尔湖一直以来都是陆地，没有经历过海洋时期，它是在地壳断裂活动中形成的断层湖。
那么，湖中为什么会有海洋生物？
其实这里面有着许多误会。比如海绵，世界上有一万多种海绵，绝大部分都分布在海洋中，有大约20种分布在清净的湖水和缓溪流中。
贝加尔湖中的海绵，正是淡水品种。
而“湖中有鲨鱼”的说法，也是一个误会，虽然有的鲨鱼是可以在淡水河流湖泊中活动的，但据考证，贝加尔湖里根本没有鲨鱼。
传闻中的鲨鱼，实际上指的是杜父鱼。
杜父鱼又叫大头鱼，头大而扁，向尾巴方向渐小，全世界一共有300多种杜父鱼。
此外，值得一提的是，关于贝加尔湖有海豹的说法是正确的。1999年5月底，贝加尔湖岸边，就发现过大量海豹尸体，多达42只。
湖中海豹从何而来？科学家认为，贝加尔湖中真正的海洋生物只有海豹和奥木尔鱼，这些生物是从北冰洋进入叶尼塞河，然后沿着支流安加拉河溯游到了湖中。
可是，它们为什么放着大海不回，而要定居在淡水湖里呢？科学家推测，海豹不是不想回，而是不能回。
随着冰期结束，叶尼塞河变窄变浅，海豹难以从河流远游回到大海，不得不停留在湖中，并逐渐适应了在淡水长期生活，变成了当地特有的贝加尔海豹。
综上所述，贝加尔湖本身以及它相关的奇闻异事，都是大自然鬼斧神工的结果，对于如此“馈赠”，我们应当竭尽全力地去保护它。
