珠穆朗玛峰，一个壮丽，神秘而又危险的地方。无数具有冒险精神的人都在尝试攀登它，征服它，就算过程险象环生，他们也毫不畏惧，一往无前。攀登珠峰，需要面对的是风雪，酷寒，随时都可能会有生命危险。
如果一不小心在攀登珠峰的过程中殒命，还有可能保持着去世时的姿势，就这样一直待在珠峰，像地标一样，被后来者参观。在珠峰上，就有这样一位沉睡了9年才得以安葬的“睡美人”。
勇敢挑战珠峰的“睡美人”
1958年，弗兰西丝·阿森蒂夫生于美国夏威夷。因为受到家庭文化的熏陶，她一直具有冒险精神，很向往那种刺激惊险的生活，这也使得她比同龄的孩子胆子更大。
就这样一直到了成年，她发现登山可以带给她无穷的乐趣，每当攀上一座山峰，她的心中就会油然而生一种自豪和喜悦之情，她渐渐痴迷上了登山，并陆陆续续成功攀登了许多座美国著名的山峰。然而，她并不满足于止步于此，她的心中还有一个更大的目标——珠穆朗玛峰。
作为世界上最高的山峰，珠穆朗玛峰一直对登山爱好者们具有致命的吸引力。能够成功登上珠穆朗玛峰，也是一个登山爱好者最高的荣誉，可是珠峰环境恶劣，空气稀薄，极大的危险也让很多人望而却步。
1998年，40岁的弗兰西丝·阿森蒂夫和丈夫一起攀登珠穆朗玛峰，因为自己的冒险精神，她一直想挑战身体的极限，于是她选择挑战当时的一项吉尼斯世界纪录：成为世界上第一个无氧气瓶攀登珠峰的女人。
意外横生，命陨珠峰
尽管不携带氧气瓶攀登珠穆朗玛峰的过程十分艰难，在弗兰西丝·阿森蒂夫心中一直有一个登上珠峰的坚定信念，最终她成功登上了珠穆朗玛峰，突破了她自己的极限。当她满心欢喜地下山想把成功登上珠峰的喜悦分享给她的丈夫时，她却发现，自己和携带氧气瓶的丈夫走失了。
之前不携带氧气瓶攀登珠穆朗玛峰已经消耗了弗兰西丝·阿森蒂夫大量的体力，她在下山的途中逐渐感到缺氧和体力不支。珠峰的攀登环境十分恶劣，一旦倒下，又没有同伴在身旁，那活下来的希望就会变得十分渺茫。
因为极度缺氧，弗兰西丝·阿森蒂夫最终还是倒了下来，而此时一对也在攀登珠峰的情侣发现了弗兰西丝·阿森蒂夫，他们努力想扶起弗兰西丝·阿森蒂夫，唤醒她的意识，但极度的寒冷和缺氧已经让她的意识高度模糊，如果这对情侣把氧气罩给弗兰西丝·阿森蒂夫，那他们中又会有一个人面临死亡的威胁。
最终这对情侣决定陪弗兰西丝·阿森蒂夫走完最后一程，他们陪伴了弗兰西丝·阿森蒂夫一个小时，并且承诺他们会再回来。最终他们放弃了继续前进，弗兰西丝·阿森蒂夫的死亡让他们无比沮丧，他们返回了珠峰大本营。
弗兰西丝·阿森蒂夫的丈夫在返回珠峰大本营后迟迟不见妻子回来，当这对情侣告诉他自己的妻子已经去世时，他还是毅然决然地背上了氧气瓶独自上山去寻找自己的妻子。可是最后，他也没有回来，直到第二年，人们才发现了他的尸体，而他的尸体就在离妻子不远的山坡下。
就这样，这一对充满冒险精神的夫妻永远离开了人世，只留下了一个年幼的儿子。因为弗兰西丝·阿森蒂夫倒在了攀登者攀登珠穆朗玛峰的必经之路，又穿着鲜艳的紫色冲锋衣，路过的人攀登者都称她为“珠峰睡美人”。
一面之缘，9年后实现承诺
因为攀登珠峰的条件十分苛刻，珠穆朗玛峰的环境又十分恶劣，所以路过的攀登者没有人想到安葬弗兰西丝·阿森蒂夫，让她入土为安。弗兰西丝·阿森蒂夫成了珠穆朗玛峰上的一个“地标”，数百人从她身旁走过，直到九年后，有一个人却做了这件极其冒险的，最终弗兰西丝·阿森蒂夫才得以安葬。
而这位正是当年与弗兰西丝·阿森蒂夫有过一面之缘，并选择陪伴她走完生命最后一程的那对情侣，英国登山者伊恩和他的女友凯茜，虽然他们和弗兰西丝·阿森蒂夫的死并无任何关系，但他们一直都感到十分愧疚，觉得是自己背弃了弗兰西丝·阿森蒂夫。
在成功攀登了珠穆朗玛峰几次之后，攀登者伊恩发起了“珠峰之旅”的活动，他想实现当年对弗兰西丝·阿森蒂夫的承诺，找到她的遗体，并将她安葬。在2007年，伊恩和同伴找到了在珠峰冰冻了9年之久的弗兰西丝·阿森蒂夫，他们将她吊起来，安置在了一处隐蔽的地方，以一种神圣又特殊的方式安葬了她，捍卫了她的尊严，也让她与神秘的珠峰融为了一体。
由于积雪太厚，伊恩和同伴只为弗兰西丝·阿森蒂夫进行了简单的安葬仪式，最后他们用美国国旗把弗兰西丝·阿森蒂夫包裹起来，并在她的遗体旁边放了一个泰迪熊和一封信，这是弗兰西丝·阿森蒂夫的儿子的物品。伊恩希望可以通过这种方式，让弗兰西丝·阿森蒂夫得到安眠。
珠穆朗玛峰上是厚厚的积雪，极端的天气，酷寒和缺氧是这里的主人，人们在征服它的时候，往往也会臣服于它的无情。可珠峰虽然寒冷，人的爱心却能融化一切坚冰，伊恩本可以不举办这次“珠峰之旅”活动，他本可以在最后一次登上珠峰后，带着荣誉和满足回到家乡。
可他心中始终记得曾经的那句“我们一定会回来”，他记得这里沉睡着一个和他有着相同信仰，却不幸止步于此，无法回乡的灵魂。最终，伊恩选择回来，给在这里殒命的弗兰西丝·阿森蒂夫一场简短的葬礼，保留了她作为冒险者和逝者的尊严。
1999年《南方周末》的新年致辞里有这样一段话：“总有一种力量它让我们泪流满面，总有一种力量它让我们抖擞精神。世界从不缺令人感动的事和人。常怀悲悯之心，遵循内心道德标尺，力量和感动便会随之奔你而来。”而这段话，送给伊恩，再合适不过。
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