榕江旧称古州，是黔东南苗族侗族自治州的一个小县城。初到这里，你会被这里静谧及具有特色的民族服饰所吸引。几乎所有男女老少都穿着侗族的服饰，而且风景秀丽，会忍不住想在这里停留一番，除了极具特色的服饰外，榕江侗族人民的建筑也别有一番风味。侗族人民的整个建筑以不用一钉一铆而闻名于世，有叠立壮观的鼓楼、鳞次栉比的干栏式吊脚楼，当然还有最具标志性的鼓楼。
榕江侗族鼓楼为木质结构，以榫头穿合，不用一钉一铆，楼顶是连串葫芦形的顶尖，直逼苍穹;中间是层层叠楼，形如宝塔的楼身，楼底多是正方形，四周有宽大结实的长凳，供人歇坐，中间是一个或方或圆的大火塘。从基本的轮廓和整体形势上来说，鼓楼的形态最显著的特点是，大体上在不脱离杉树原型的基础上揉合汉族密檐多层佛塔的造型;重檐叠加的楼体塔身与汉族重檐明显不同;还有重檐数都是单数，这是因为侗族将奇数视为吉祥之数。
鼓楼是侗族人民团结的象征，几乎所有大小事都在这里商议做决定。每个侗寨至少有一座鼓楼，有的侗寨多达四五座，建造鼓楼的主要大梁柱、照面坊是由族中长辈年高具有威望的老人选定，只有木材优良、粗大、高度均匀、树龄古老的杉木才能作为鼓楼的建造用材。鼓楼还是公众集会的议事场所，每遇寨内发生大事情，需要全寨人聚众商量时，就由寨里老主持在鼓楼里议事论理。在侗族历史上，凡有重大事宜商议，起款定约，抵御外来官兵骚扰，均击鼓以号召群众。由寨中“头人”登楼击鼓，鼓声响彻村寨山谷，就能迅速把人集中起来。鼓楼又是全寨逢年过节的娱乐场所，劳动之余，人们围坐鼓楼里的火塘边叙家常、讲故事、弹琵琶、唱古歌，逢年过节，有人来访，全寨老少聚集在鼓楼前的石坪上接送客人、对唱大歌、比赛芦笙、玩龙舞狮。
塔楼的凝聚力极强，是夏日炎炎榕江人民休息乘凉的好地势，是寒冬腊月男女老少欢歌跳舞的聚集场所，更是民间老艺人传歌编侗戏的海洋。
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