华氏为无锡望族,而荡口镇更是华氏一族聚居之地,自明初华氏迁居荡口以来,荡口镇逐步发展成为一个江南闻名的商埠。数百年以来,得鹅湖灵秀之气,荡口镇名人辈出,也留下了极为丰富的文物古迹和民间传说:如华氏义庄建筑群,华蘅芳、华世芳兄弟故居建筑群;民族实业家华鸿模、华绎之祖孙开创的鹅湖中学、果育鸿模小学旧址;当代著名漫画家华君武祖居等等。现在这些文物古迹大部分保存完整,并得到了较好的保护。此外,现北仓河、新生河两岸仍保留了成片的民居建筑群,其中绝大部分是明清以来荡口华氏子孙所建,是华氏兴衰的历史见证。
荡口华氏建筑群具有典型的江南水乡特色,驳岸、码头大部保存完整,明代到民国各个时期的建筑数量丰富、保存完整、风格鲜明。义庄建筑是一大特色,具有重要的历史、科学和艺术价值。
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