柬埔寨是一个多民族的国家,在现有的1000多万人口中,除占人口80%以上的高棉族外,还有20多个少数民族,仅东北部腊塔纳基里省就有12个少数民族。长期以来,这些少数民族都固守着祖先流传下来的奇风异俗。
这些少数民族多以村庄或部落的方式世世代代生活在深山老林中,由部落首领领导,过着刀耕火种与世隔绝的生活,被视为柬埔寨的土著人。他们嫉恶如仇,排外性极强。据传说,他们经常把从内地去的人赶到瘴气弥漫的危险地带,让他们有去无回。
20世纪50年代后,柬埔寨王国政府开始关注少数民族的生产与生活,内地人和少数民族开始有些来往。20世纪90年代以后,柬埔寨王国政府旅游部开始制订规划,投资发展腊塔纳基里省的旅游项目。现在到腊省去经商和旅游的人越来越多,很多人是想一睹那里少数民族神秘的奇异风俗。
在腊塔纳基里省,很多中老年妇女都没有门牙,这是波鲁族祖先流传下来的一种断门牙习俗。当姑娘长至15岁时,长辈们就开始考虑为她断门牙。
断牙的方法原始而残酷:在没有任何麻醉措施的情况下,用锯子把上门牙从中部或根部锯掉。可想而知,姑娘要忍受极大的疼痛。尽管如此,姑娘们都以顽强的毅力忍受着巨大的痛苦。她们不犹豫、不埋怨、不叫苦,因为她们认为这是祖先传给姑娘们的严格风俗,任何人都不能违抗。
为什么要把好好的门牙锯掉呢?因为当地人认为,没有门牙的姑娘漂亮,有门牙的姑娘丑陋,小伙子们选择对象时,第一个条件就是看姑娘有没有门牙。如果哪个姑娘拒绝断牙,就会被村里人看成是过街老鼠,人人喊打,甚至将其赶出村外。姑娘不断门牙,就是伤风败俗,会给全家甚至全村都带来灾难。还有的人说,女孩子身体里藏着很多毒素,锯掉门牙就能够清除毒素。
随着少数民族与内地人交往的增多和社会的发展进步,人们的审美观念逐渐改变,目前已经有一些波鲁族姑娘奋起反抗断门牙的陋习。她们不再认为没有门牙美,而认为断了门牙不但失去了青春少女的天然美,而且不能咬东西,十分不便,因此她们不愿再忍受锯门牙之苦,而是以自己有一口洁白整齐的牙齿而自豪。
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