提起飞檐走壁，大家可能想到的是古代武侠小说中行走江湖快意人生的英雄大侠们，而在动物界也有不少善于攀岩的大侠，它们专挑一些地势险峻的地方，并且行动异常灵活、如履平地，比如今天要给大家介绍的是生活在2300米悬崖峭壁边上的落基山羊。
落基山羊是雪羊属的一种野生动物，人们还称它为石山羊、雪羊，顾名思义它们通身雪白，行走在悬崖间如同雪山上的一只只美丽精灵。而且根据不同季节气候的变化，它们还会变化装束：冬季的落基山气候严寒，面对冰天雪地的生存环境落基山羊进化出了两层羊毛，周身生长着一层蓬松的厚密长毛，而在长毛之下还覆盖着一层柔软细腻的绒毛，两层羊毛的覆盖就像在落基山羊身上披了一层厚厚的羽绒被，使它们在零下五六十度的气温下也能活动自如。而到了夏天，“羽绒被”就需要及时更换成较为凉爽的“夏装”，所以落基山羊会通过换毛以适应炎热干燥的环境。
落基山脉不仅气候变幻无常，地势险峻也是它的一大特点。但是对于吃穿住行都在悬崖高山上解决的落基山羊来说统统不在话下。它们体型不算娇小，看起来行动有些粗笨，但是在悬崖峭壁间异常灵活轻巧，攀爬和跳跃的动作也十分优美。而这波优秀的操作得益于它的蹄子和身体配合协调。四肢短而有力，粗壮而坚实地支撑着蹄子踩在岩石上，且每只蹄子都是呈分叉状且有一定的间隔，中间还有一块柔软的肉垫。
山羊就好像穿了登山靴一样，能够在行走时牢牢抓住脚下的岩石。科学家研究发现，落基山羊在攀爬过程中，首先会使得前蹄靠近身体，利用舒展开的后腿支撑，从而产生强大的推动力带动肩膀以及脖颈处的肌肉群实现行走，在这一过程中通过山羊肘部关节的折叠也能保证运动平稳进行。可以看出，如此高超的攀爬本领并不是轻轻松松就能掌握的，身体各个部位的分工合作与统一必不可少。
落基山羊不仅在山上进行日常的吃住活动，就连繁衍后代的任务也是在峭壁上完成的。每年的秋冬季是山羊们开始进行交配的季节，雄性山羊会在这时利用自己耳后的臭腺分泌一种带有特殊气味的液体，在悬崖上留下自己的痕迹以此来吸引雌性山羊的注意。而如果正巧遇到自己中意的雌性山羊，它则会压低身体，小心翼翼地靠近雌性，通过它优雅的身姿来博取雌性山羊的芳心。一般交配完成成功怀孕的雌性山羊会经过大约150～180天的孕期，在这一过程中它们会找到一处比较陡峭的山崖作为自己的孕产区，确保万无一失没有危险后，才会安心的生下幼崽。
或许你会感到奇怪，为什么放着平坦宽阔的平原不去，它们却偏偏要选择在危险的悬崖峭壁上觅食、休憩、繁衍后代呢？其实最主要的原因还是为了保护自己，躲避那些凶猛的天敌，在陡峭的悬崖上没有动物敢去招惹它们。毕竟即使老虎、豹子和狮子的本领再强大，它们也没有办法跑到那么高的地方去猎杀它们。
