浏阳，是世界闻名的“花炮之乡”，地处湖南省东部。在浏阳市的东郊，还蕴含着全世界最为丰富的菊花石资源。
菊花石又名“石菊花”。看似普通的石料之中，隐藏着如同菊花花蕊并向四周辐射的结晶体。人们将这种奇异的石头称为菊花石。菊花石主要分布于湖南、广西、贵州等地，其中以湖南浏阳菊花石最为有名。
今天《世界看湖南》带你走进浏阳菊花石，寻找“奇石开花的秘密”。
在湖南省工艺美术馆的数千件展品中，这件被命名为“秋菊傲霜”的石雕作品，曾创造过六千万人民币的超高拍卖价。
“秋菊傲霜”的镂空造型让人啧啧称奇，但更让人拍案叫绝的是这几朵天然形成的石菊花。
菊花石形成于两亿七千万年之前，彼时的世界还是一片汪洋大海。海底的淤泥形成岩石后，与适量的锶、硫、硅、钙等元素结合，并以其它生物的碎屑为中心结晶，向四周辐射，这就形成了如今的菊花石原石。
浏阳菊花石雕技艺精湛，构思巧妙，一直被看作是浏阳乃至湖南的文化名片。
雕琢艺人利用菊花石的特点，精工雕琢，理出花瓣，添枝加叶，雕成丛丛菊花。
1915年，巴拿马万国博览会，戴清升创作的“梅兰竹菊”等作品参展，这种会“开花”的石头令世人啧啧称奇，一举获得“全球一”的称号，意指“全球唯一，独一无二”，至今保存在联合国博物馆。
近年来，菊花石雕突破平面造型，发展到立体多层花卉，并使人物进入这一独特的工艺品。
袁耀初，从小爱好美术，1962年进省工艺美术研究所，师从工艺美术大师戴清升，成为戴老关门弟子，如今是中国非物质文化遗产项目菊花石雕刻的传承人。
1999年，袁耀初与另外五位大师一起完成的菊花石雕《龙球》，被选中作为湖南省人民政府向澳门特别行政区赠送的回归贺礼。
《龙球》这个作品意义非凡，其中的9朵石花正好代表9条龙，象征着九九回归；高99.12厘米，寓意澳门1999年12月回归祖国，让人拍案叫绝。
放、细、精、巧，是菊花石雕的主要特点，天然石菊独一无二的特性注定了菊花石雕作品无一雷同。这种特性，也促使前辈艺人在教徒授业时必须摒弃传统的手把手教的方法。
袁耀初说，我师傅的原则就是他可以给我修改，但是从来不给我画。对每一件石雕作品要有自己的理解，所以现在我带学生也是如此，我告诉你可以怎样布局设计，你自己画了之后我再给你修改，这样的话你才能提高。
因缘相遇，因石续缘，雕好每一块菊花石，对工匠来说，就是对自然馈赠与天赐良缘的最好回报方式。
秉着着祖辈传下来的的技艺与信念，一群群因石结缘的人，用叮叮当当的敲击声，不断奏出湖南民间艺术精品菊花石雕的美妙乐章。代代相传的，是永不凋零的花朵，是口耳相授的技艺，也是撩动心弦的记忆。奇石开花的秘密，就藏在这里。
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