第一次游故宫，看到其门前一个个水缸流光溢彩，硕大无比，金灿灿的，非常震撼。当时心中就不免产生疑问，这些水缸是做什么用的？因为如果没有用处，肯定不会摆在那里。当然也不会像老百姓家的水缸一样使用来盛喝的水的。
因为如果是用来盛饮用水的话，肯定会放在屋里，放在外面的话容易把里面的水弄脏，而且冬天水温度低了也没法用啊。
而且在古代皇宫里的人喝的水都是泉水，有专门的人员用马车去拉山泉水。而故宫里打的那些大大小小70多口水井，那些水是用来洗洗涮涮，打扫卫生用的，并不是用来饮用的。下面历史漫谈君带大家来了解一下故宫门前的那些水缸。
一、水缸的大小、质地和价值
故宫在明朝建立初期，门前水缸数量有三百多个，后来由于综合多种原因，到清代就只剩下二百多个了。
明朝时期，水缸是铁的，虽然成本低，但是铁遇到水容易生锈，发生化学反应，时间长了就腐蚀坏了。到了清朝，水缸是铜的。为了让其更美观，更金贵，还在水缸的外面镀上了一层金子。
故宫门前的水缸，每个直径在1.66米，重量1.6吨，看来，这些数字都是有讲究的，那就是希望能顺顺利利的。
而铸造一口铜缸本身所需要的铜所需要的花费大约是白银500多两。外面再镀上一层总共花费一百两的黄金，当然，再加上铸造的费用，大约在1500两左右。保和殿乾清门前两边共有一十八口铜质的，镀金层的水缸。
所以这样看来故宫门前的水缸是非常有价值的，即使不考虑它的文物价值，单单是当时制作的价值都是非常高的。
二、冬天，水缸里的水也有大用处
水缸里的水，是必不可少的，无论冬夏，都是满满的。如果发生火灾，它们就是必要的武器。
故宫内建筑还不和今天我们的建筑一样是钢筋混凝土的，而是木质的结构，更怕火灾。据统计，每个朝代都发生几次，几十次，大小不一的火灾。
因此，明朝才斥巨资去打造这些看起来美观，大方，又实用的大水缸。也就是说当时故宫门前的水缸就相当于我们现在建楼时的消防器材，能起到非常重要的作用，是不容忽视的。历史漫谈君的单位经常定期有进行消防方面的检查，就是检查消防设备的安全情况，做到未雨绸缪。
在北京，冬天的室外温度最低零下十几度，所以室外的水不结冰才怪呢！那么结冰的水还能做消防用吗？当然不行。
水结冰后，体积增大，还有把水缸给撑裂的危险，最主要的是万一发生火灾就没法用了。那么如何进行人为的干预，让其不结冰呢？
方法也很简单，提高水的温度，使水温高于零度。因为摄氏零度是水的凝结点，温度高于0度，那么水就不结冰了。那么故宫门前的这些水缸里的水，它的温度是怎样提高的呢？当然是人为干预的，方法如下：首先，是在天气还不太冷的时候，给它们保暖。比如在水缸的外面裹上一些能起到保暖效果的东西。其次，天冷了，可在水缸底座下面点燃，水缸下面是留有一个底座，并且留了一个能烧火的小洞。就类似于在农村老百姓自己家盘的灶台那样。这样烧火给水缸加热，提升水缸里水的温度。然后加热完毕后，再给它穿上厚厚的“衣服”。
冬天，给水缸加热的活，都有专人负责，谁负责哪一个，哪几个，责任到人，否则就要追究责任。
综上，水缸的水不结冰是人为干预的，您明白了吗？
