甘露寺位于福建省泰宁县金湖西岸，建于公元1146年，该寺嵌入到岩石洞穴中，仅以一根木柱作为支撑，在上面修建起了4幢楼阁，工艺精湛，巧夺天工，是我国建筑史上一大杰作，被称为中国建筑史上的一大奇迹。
古人把这地理上劣势变为建筑上的优势，采取“一柱插地，不假片瓦”的独特结构建筑，不插入一根铁钉。将寺庙牢牢固定在悬崖峭壁上。
寺庙左边一块红色岩石象一口硕大无比的“钟”，右边那块像一面独步天下的巨“鼓”；甘露寺便在这钟鼓石之间，所以有这么个说法叫“右鼓左钟，庙（妙）在其中”，以这来形容其地理位置。
这撑起整座寺院的柱子还被称为“状元柱”和“如意柱”，据说传说以前这庙很小，供奉着送子观音，北宋的一位母亲前来求子并说：“要是生儿子，一定重建寺庙，岩有多大，寺庙就有多大”，后来果然生了个儿子，并且还高中了状元。
为偿还母亲的夙愿，叶状元调集天下建筑高手来此建庙，然而，由于这里地势险峻，庙无法建成、一直盖不起来。有一天，一个名叫周斫头的建筑师看见一壮汉扛着一根又粗又直的大圆木，平稳地放在抬木头用的“Y”形铁叉之间，正在树荫下休息。他顿受启发，地说道：“府上状元姓叶，一木四横；这岩下窄上宽，呈倒过的‘品’字，意为当朝一品官啊！
叶家老少听了，无不欢喜，所以，这庙的香火更旺了，人们来求子，还都爱抱一抱状元柱，便心想事成、万事如意。
甘露寺是历史上最早供奉送子观音的茅庵，当年的叶祖洽为还母愿修建甘露寺时，主阁楼放不下观音殿，所以只好在大雄宝殿前供奉了一尊观音菩萨。
如今，在甘露寺的游客越来越多，有的来拜佛，有的来求子，而且在主殿上一炷香就可以获得佛祖和观音的双重保佑，这也是甘露寺香火越来越旺的原因之一。
