关于四川广元，在很多游客的印象中它并不出名，甚至于几乎很少有人提及这里的旅游。不过这座古城和一位名人息息相关，这就是一代女王-武则天，这里曾一度被认为是武则天的出生地。
而今天我们要聊的这座石窟，其实也和武则天有着莫大的关系，这就是地处四川广元城北4嘉陵江东岸的皇泽寺。
在欣赏皇泽寺之前，我们先来了解下广元这座城，早在夏代这里就为胤国治地，周代为苴国治地，这个苴国当时在四川境内可是和巴国、蜀国三足鼎立。西魏改名为利州后，此名一直沿用至明代。其间广元一直是州、府、郡、路首府。
正因为有着如此高的地位，也让广元境内诞生了不少高规格的石窟，其中皇泽寺就其中最闪耀的明珠。
在皇泽寺的第三进院落中有座殿堂叫做--则天殿，听名字就知道这里和武则天有关联。建筑本身看点一般，重点可以移步到殿堂去看一看号称中国唯一“武后真容”的石刻像。
1300年之间，这尊造像经历过劫难，如今我们看到的为在头身分离之后复原，继而贴金后的模样。
可以看到整座造像高约1.8米，用沙岩雕成一名老年形象的武则天，老年时期的武则天方额广颈，头戴佛门宝冠，身穿素色佛家僧尼，双手相叠于膝，作法界禅定印，呈现出一副慈悲安祥之态，显然和年轻时候的霸气有些不同。
则天殿中还有另一宝贝-“升仙太子碑”，石碑头部用“飞白体”撰写了“升仙太子之碑”六个字，碑身部分用章草书体撰写了33行《游仙篇》杂言诗，据介绍这些文字为唐代著名书法家薛稷、钟绍京手书，同样是书法界的一大宝贝。
如果你觉得这尊老年形象的武则天有些沧桑的话，那么藏在《写心经》洞中被游客忽略的一组浮雕定会让你更为惊喜。
据说这个洞窟为武则天的父母武士彠、杨氏开凿，开凿时间为贞观二年。这组礼佛图藏于窟龛崖壁的难侧，据说是武氏夫妇为武则天祈福的场景。
当然前面提到的几个景点似乎为了旅游推荐捆绑了和武则天的关联，看到实物之后反倒有些失望。好在则天殿后侧的崖壁上藏着一组更为壮观的石窟群，反倒让我更为惊喜。
这组石窟自北魏晚期开凿，此后300年时间里一直陆陆续续开凿，期间经历了北周、隋、初唐、盛唐几个朝代，可以说看完了这些石窟后，基本上可以让你领略到这几个时期的造窟模式和佛像特色。
在45号窟中可以看到四川唯一的中心塔柱窟，保存虽然不算完好却展示了中国早期石窟的建窟特色以及刻法古拙质朴的造像风格。
在大佛窟中可以看到唐代中期开凿的石窟，这些佛像相较于45窟而言呈现出更饱满的造像风格。主尊阿弥陀佛体态雄健魁伟，表情肃穆；两侧菩萨眉清目秀，端庄典雅；顶部的“天龙八部”浮雕，仿佛缥缈在云间，栩栩如生。
重点关注下方一尊供养人像，他穿着官服，头戴着唐代特色的双翅官帽，双手合十呈跪状，据张大千考证说这尊造像很可能是被武则天给废掉的李显，当然还有另一种说法就是极大可能是章怀太子李贤，不论是哪种推断，其和武则天都有着莫大的关系。
除此之外，广元皇泽寺景区还有不少看点，比如在二圣殿旁可以看到一组精美的宋代石刻，均来自于宋墓之中。这些浮雕为我们展示了南宋的戏曲文化，在浮雕中我们可以看到身穿圆领长衫系腰带的演员；手拿横笛、竖箫、芦笙、唢呐的乐者，浮雕面积不大却将小小的人物刻画得淋漓尽致。
另一组浮雕为清代嘉庆年间的蚕桑十二事图，为我们展示了清代养蚕的民俗文化，都为皇泽寺的旅游看点起到了添砖加瓦的作用。
广元皇泽寺旅游贴士：
如何去：广元火车站可以乘坐公交20路/30路在皇泽寺站下，然后步行前往。
