洪秀全的天王府位于南京城东,是一座具有江南特色的古典园林。最初是明太祖朱元璋的汉王府。清朝把这里辟为两江总督署衙门。
1853年3月,太平军定都南京,5月开始在两江总督衙门的基础上修建天王府。11月,不慎失火,夷为平地,1854年2月再次破土动工。直到1864年7月,湘军攻陷天京,放火烧了金碧辉煌的天王府。
巅峰时期的洪秀全从不出宫门,宫内有美女牵的金车,宫外常备64人抬龙凤黄舆。洪秀全的金冠有8斤重,此外还穿金靴,连夜壶都是纯金的。天王府里,还养了不少老虎、狮子之类的珍禽猛兽。 清朝人著的《江南春梦笔记》中记载,洪秀全的天王府里有爱娘、嬉娘、妙女、姣女等16个名位共208人,24个王妃名下又有姹女、元女等7个名位共960人,光妃嫔就有1168人。加上宫中服役的女官,总计有2300多名女子在天王府陪侍天王。 洪秀全定都天京以后,要求南京城14岁以上的少女,都要去报到,以备侯选入宫,导致了当时南京女孩,都在脸上抹黑锅底或一狠心自己把脸抓破。和许多王朝的后宫不一样的是,天王府只有两三千娘娘和宫女,却没有一名太监,这是为什么呢?
原来一把辛酸泪。不是洪秀全开明,取缔了野蛮的太监制度。更不是他对自己的女人放心,而是洪秀全实在没想到,阉割竟然还是个技术活,而太平天国的医学水准,远远达不到那个程度。 据说清朝做这种专业手术的有两家,都是御赐六品顶戴,可见其专业性。天王府的人在南京找了80个男童,去做手术,却找不到专业的技师,结果胡乱找了一个,77个被孩子因失血过多或过于痛疼而死,剩下3个也残了。直到太平天国后期,杨秀清的东王府终于请到一个高级技师,制造了100名太监。分给了天王府一部分,可惜不久清军就占领了南京,这些幸运存活的小太监都死在天王府屠杀中。