古徽州，重重山岭包裹之下的江南灵秀之地，犹如一副丹青水墨画，粉墙黛瓦的古村落隐于山水之间。
古徽州崇儒尚文的风气非常盛行，所以古徽州地区有典型建筑——祠堂。在徽州的各个村落之中，耸然高出民居的、雄伟宏丽的建筑，便是祠堂。
左宗右族，往往建有几座甚至几十座祠堂。祠堂连云，远近向望，是徽州一个重要而独特的现象。
祠堂是儒家祭祀祖先或者先贤的场所，主要用于祭祀祖先，也作为各房子孙办理婚、丧、寿、喜等的场所。家族内部的重要事务，也常在祠堂进行商议。
古徽州地区存在的大量祠堂说明当地人们有极强的宗族宗法观念，这已经不属于儒家思想文化影响范畴，而是上升到儒教更进一步的层面。
作为一个家族的象征，祠堂的修建可谓是处处留心。祠堂建筑的选址、朝向、形式、布局必须考虑家族兴旺与发达的直接元素和表现“天人合一”的理念、即选择风水宝地。
人们把祠堂风水的好坏看作是宗族兴衰的关键，所以新建祠堂选址十分讲究，一般要注意龙脉和生气来源，背山面水，明堂宽大、方正，水口关栏等。以及左右互衬，四势匀和。
祠堂建筑格局主次有分，讲究正偏、内外的空间层次，体现了伦理道德的“尊卑位序”原则。祠堂建筑的组织和布局是有规制的，只是规模大小各有不同。
但总体布局有共同之处，大体上可分为门前广场、戏台、大门、围墙、天井、享堂、拜堂、寝堂、辅助用房等几个部分，根据其家族的经济实力而定。
祠堂的雕刻更是富丽堂皇，一般梁面、梁托上雕刻各种精美图案，而且门窗、板壁几乎都饰有镂空花雕或平板花雕。雕刻设计巧夺天工，刀工细致灵巧，技艺炉火纯青。
祠堂亦是宗法制度的传承，古徽州流行着“相逢不必问姓名，但问高居是何村”的诗句，可见宗祠的重要。
祠堂是联系一个家族文化的纽带，作为中华传统文化的组成部分，与家谱、方志、宗谱一起构成了中华文明生生不息的历史脉络。
千秋功过，于祠堂可见一斑；华夏祖先，从祠堂可知谱序流传。
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