苏州，古称姑苏，所处位置北依长江、西抱太湖，境内水系众多，为典型的江南水乡风貌，加之其风景秀美、文化底蕴深厚，一直以来都有“人间天堂”的美誉。苏州的旅游资源十分丰富、景点众多，平江路、苏州博物馆、山塘街、寒山寺及那些古典园林都是游客热衷打卡的地方。
前面提到过的景点我之前都曾去过，“观前街”还是第一次去，观前街虽然没有山塘街、平江路的名气，却有着“苏州第一街”的美誉。观前街，位于苏州姑苏区，毗邻平江历史文化街区、苏州城隍庙、苏州公园等景点，整条街道并不太长，东起醋坊桥、西至察院场，全长约780米。
说到这条街不得不提它的历史，其历史非常悠久，早在宋代时就有这条街道，因街道前的天庆观而得名“天庆观前”，到了元代时天庆观改名为玄妙观，街名也随之更名为玄妙观前，之后逐渐演变成了如今的观前街，所以这是一条因古寺玄妙观而得名的街道。
玄妙观是整个街道的核心，这是一座始建于西晋咸宁二年的道观，距今已1700多年历史，兴盛时拥有殿宇30多座，为当时最大的道观，素有“江南第一古观”的美誉。
玄妙观不仅是观前街的核心位置，还处于苏州古城的中心，早在明朝天启年间这里就已经有了露天的书市，到了清代这里就已经汇聚了众多的摊位，逐渐演变成了苏州古城中心的一处集吃喝玩乐为一体的大型闹市。
很多人或许不知道，玄妙观还是我国最大的传统古街市之一，与南京夫子庙、北京天桥、上海城隍庙并称为“中国四大闹市”，所以说它是“苏州第一街”一点也不为过。如今的观前街更是汇聚了大量的人气，无论是当地人还是外地游客，大多都会到这里打卡。
历史的观前街并没有如今的规模，在解放后这里经过了多次的扩建整治，从最初的小方石路面到如今的石板路，街道宽度也由原来的9米扩建到了13米，如今已是苏州最热门的商业步行街之一，而且街道给人的感觉非常整洁干净。
周末或节假日的观前街，总是一幅非常热闹的景象，其实，如果之前曾来过观前街会发现，这里不仅仅只有这一条商业步行街，与之相邻的还有碧凤坊、太监弄、乔司空巷等。其中，观前街主要是商业老字号，太监弄主要是餐饮，而乔司空巷则主要是娱乐休闲为主，使之整体趋于完善。
玄妙观的黄墙灰瓦与街道上的白墙灰瓦遥相辉映，整体看起来兼具了古典与现代化的气息，而说到这里的老字号，观前街还曾获得了“江苏省首批老字号集聚街区”的称号。
有人或许会说，“苏州第一街”应该是山塘街，如果了解山塘街的话，会发现其实它早已有了一个称号，即“神州第一古街”，它主要体现在“古”上，而观前街是现代与古交融的，苏州第一街的称号是名副其实的。
不知道，你有没有去过或听说过苏州的“观前街”？对这条商业步行街有什么印象？如果有机会，你会到这里游玩吗？欢迎留言评论。
