深秋初冬的日本山口县，田野间满是黄色、红色、绿色的树叶交织出油画般的美丽画面。徜徉在这如画的大地，车子似乎行驶在一笔笔勾画出来的路上，在山水之间穿梭。
路转溪头忽现，我们在仅有两车道的乡路之中，竟然会偶遇日本网红打卡地——栖月山云林寺，当地人称之为猫寺。云林寺的出名，不仅仅因为满寺的猫儿雕塑，寺主人的亲切和善必然也是让观者欢喜的重要原因吧！
乡间小路旁，猫寺的入口是一级级台阶，看起来很有些年代感，台阶上落满了红色的枫叶，看起来非常浪漫，吸引游人在这里拍照留念。台阶一边，是一座高大的木头猫雕塑，正招着左手，仿佛在招徕来来往往的客人，来寺里小憩。
在日本文化中，猫举“右手”是表示能招来财富，举“左手”是表示能招来客人。云林寺门口的这只大猫显然不是爱财之猫。
沿着台阶向上走去，随着这一步步，目光高度所及之处，庙门竟然有好多只可爱的猫雕塑，都是卡通形象，还有日本著名动漫中的一休形象，想必是象征着寺里的僧人。站得最靠外的一只猫举着牌子，上面写着：云林寺无料（意为免费）停车场。
迈入庙门，步步惊喜。虽然寺院不大，满院看去，全是各种各样的猫，有猫天使，抱着小爪，飞舞着翅膀，似乎在虔诚地祈祷；多只小猫脖子上戴着围嘴，似乎在等待美餐一顿；有三只猫，一只捂着眼睛不看，一只捂着耳朵不听，一只捂着嘴巴不说，把佛家著名的禅语演绎得萌萌哒；有的猫手舞足蹈，活灵活现；有的猫低头舔舐，雕刻得以假乱真。不少游人来寺里写下祈福的话，也是写在猫头形象的木牌上。
这些木猫都放置在正殿的门窗下，当时是大清早，我们唯恐惊扰了寺主人，准备在院子里看看就走。但就在我们恋恋不舍，即将离去之际，没想到正殿的大门打开了。
一位面目和善，一眼看上去就是个单纯、善良、实在的日本男士拉开大门，热情地邀请我们进去，他的妻子同样满脸的善良热忱，为我们倒好了热茶，准备了饼干，邀我们在殿内坐下聊天。进门时，下图这只黑猫把我们吓了一跳，真的以为是一只真猫在准备偷袭！
同行的朋友会日语，在她们帮助翻译之下，我们了解到，原来这位热心的男士，就是云林寺的住持角田慈成，人如其名，名字里就带一个慈悲的慈字，和本人性格极其相符。角田住持告诉我们，这座云林寺建于400多年前，他是1996年来到这座寺庙担任住持的，在10年之前，他开始在寺里添加猫的雕像。令人惊喜的是，角田住持竟然会中文，因为他有很多上海的朋友。
看到这对热情的夫妻，我们心中有一个疑问——日本的僧人是可以结婚的吗？答案是肯定的。
在日本江户幕府时期，形成严格的“檀家制度”，求佛教寺院严持戒律，吃素，也不能娶媳妇。但德川幕府倒台之后，明治新政府颁布《肉食妻带解禁令》，新令宣布“僧人今后无论蓄发、娶妻、生子、食酒肉，皆听从自便”。因此，日本和尚都基本遵守了法令，不再成为特殊群体。
正在喝茶，哇！竟然走来了一只大肥猫，而且十分粘人，在我们的腿上蹭来蹭去，还满地打滚。它原来是云林寺的当家猫，在网络上很有人气。
据说寺里还有几只“溜达猫”，我们没有见到，但是看到了角田住持提供的照片，顿觉好玩极了。
喝完了茶，我们在大殿里四处欣赏。大殿装饰精致、庄严，虽是和风，却也感受到中国大唐的风韵。往里面走，别有洞天，一座偏殿里全是猫的塑像，还有一只猫神庄严坐落在核心位置，四周的猫各种姿态、表情，似乎活了一样。
更有趣的是有几个猫头盔，全木质，很沉，可以戴在头上，笔者戴上试了试，很有趣！游客们还是要亲身体验一下。
据说日本全境有很多猫寺，今天亲眼看到如此特别的猫寺，我们心中产生了第二个疑问——为什么400年前就有了这座猫寺？猫在日本历史上是神一般的存在吗？
这便是又一个日本文化问题。
日本人喜欢猫是有传统的。据说，日本在古代没有猫，猫是在中国唐朝时期，由一位遣唐使带回日本的。所以，这日本国土上的第一只猫，首先是在宫廷中养育的，能够养猫的人都是贵族。江户时代，作为贵族标志的猫才走进寻常百姓家，也就特别受到人们的钟爱。
钟爱到了什么程度呢？百姓把猫当成神灵一样祭拜，在不同的神社中，都供奉着猫，可以说猫在诸神之间拥有非同凡响的地位。日本的文学界也喜欢猫，很多猫被写入文学作品，包括日本古典文学《草枕子》《源氏物语》，及著名作家夏目漱石的代表作《我是猫》。在日本的商场里，也可以看到各种猫形象的商品。
结束在猫寺的参观，我们依依不舍地和角田夫妻说拜拜，并合影留念，他们还向我们赠送了小礼物，日本人民太热情了！在这么美妙的地方，受到如此热情的招待，我们更加舍不得离去，在车子远去的一路上，猫寺一直是我们讨论的话题。
期待再来山口县！再见角田住持！
