《白蛇传》是中国四大民间爱情传说之一,讲述了许仙和白素贞凄美曲折的爱情故事。故事的结局是许仙之子许仕林,为了搭救被法海囚禁在雷峰塔的母亲,寒窗苦读,高中状元,面圣请得赦免母亲的圣旨,将母亲就出雷峰塔,全家团聚。
《白蛇传》的故事深受中国人的喜爱,但是很多人不知道是,在安徽省的歙县,有一个特殊的景点,景点背后也隐藏着一个和许仕林雷峰塔救母非常相似的故事。故事就发生在歙县一个历史非常悠久的村落—许村。
许村的历史可以追溯到唐朝末年,许氏举族迁居于此,定名许村。许氏是豪门大族,在明清时期更是人丁兴旺,富甲一方,家族中人才辈出。明朝洪武年间,福建汀州任知府许伯升就是许村人氏。
许伯升的六弟许周安也是许氏杰出的子弟之一,迎娶了徽州胡氏。两人新婚燕尔,恩爱非常。但是洪武二年(1369年),许周安英年早逝,年仅24岁就撒手人寰,而此时,胡氏刚刚怀上身孕。
许伯升回到许村参加弟弟的葬礼,也见到了胡氏。许家是大族,对封建礼教非常重视,胡氏作为许周安妻子,还怀有许周安的遗腹子,所以为许周安守寡是胡氏唯一的选择。刚刚经历丧夫之痛的胡氏也表示愿意为丈夫守寡,终生不再改嫁。
许伯升在通知族人后,命工匠在胡氏住宅内打井,并命名为“福泉井”,又在外砌起一丈高墙,将整个住宅都围在当中。从胡氏住宅的门窗往外看,全是高墙,这也形成了一道奇观“墙里门”。胡氏就这样,被完全与世隔绝开来,靠着福泉井饮水,食物和用具由族人攀墙运送。
年轻的胡氏,在这牢笼式的宅院里,独守空闺,异常凄苦。不久,胡氏的孩子出生,许伯升为其取名天相。孩子的到来成为了胡氏心中唯一的挂念,她把全部的心血都倾注在孩子的培养上,在高墙之内,母子情深。
许天相9岁时许伯升接出,送入学堂,而胡氏则继续留在宅院之中。许天相聪颖勤勉,高中进士,官至按察使。取得功名的许天相希望能够接出母亲,侍奉母亲享受天伦之乐。但是胡氏感念许家恩义,矢志守节,拒绝出宅,也拒绝了县令要给自己修贞节牌坊的要求。
永乐年间,72岁高龄的胡氏离世,自她进宅守节以来,终生再未踏出宅院一步。许天相秉承母训,拆除了福泉井周围的高墙,让井水供乡人饮用。这口福泉井在后来也帮助许村百姓度过了突如其来的旱灾,造福一方。
明朝嘉靖年间,许氏祠堂重新修缮,在园门上刻有“墙里记”,其中有文记载“弟媳胡氏儒人,凛凛冰霜,享年七十二岁,未曾一出门庭,众称为节妇里”。如今在歙县,仍然可以看到墙里门的景观,胡氏矢志守节的精神,也为这个景点赋予了特殊的意义。