当有人问英国探险家乔治·马洛里为什么要攀登珠穆朗玛峰时，他曾回答道：“因为它就在那里。”这样一句豪情壮志的话语，曾经激励多少勇士奔向星辰大海般的征途。
对于探险的渴望，始终是人类进步的动力之一。在古代，探险可能是为了寻求财富，这财富可能是深山巨谷之中的矿石，可能是大洋彼岸的宝藏，也可能是悬崖峭壁之上的神迹。到了现代社会，随着科学技术的进步，探险更是为了追求一种超越极限的精神。
珠穆朗玛峰，坐落于有世界屋脊之称的青藏高原，是众所周知的世界第一高峰。自从其海拔被确定以来，一直是人类探险家的终极梦想，无数登山英雄为了征服它而费尽心力，直到1953年，尼泊尔探险家丹增·诺尔盖克服千难万险才终于登上这地球之巅。
直到如今，依然有越来越多的探险家为了实现登顶珠峰的心愿而努力奋斗，甚至不惜献出生命。1998年，一对来自美国的登山爱好者夫妻在攀登珠峰的征途之中遇险，妻子在山顶被遗弃，生前曾哀求：请别丢下我。这个故事的背后隐藏着怎样不为人知的故事呢？
一、冻结在冰川里的里程碑
我们可以想象，珠穆朗玛峰所处的是一个极端恶劣的环境，不仅氧气稀薄，更是终年为冰雪所覆盖，如果要挑战登顶珠峰的壮举，必然要忍受常人难以想象的磨难，为此牺牲性命的勇士更是不胜枚举，他们的尸骨大多数也长眠于山路之间，和茫茫冰川融为一体。
由于天寒地冻的环境，大多数遇难者的遗体都会被冰川长久冻结，始终保持临终前的状态，对于登山爱好者而言，这就是一处具有纪念意义的路标，是人类征服自然道路上的里程碑，更象征着先驱者不屈不挠的伟大精神，每当探险者路过之时，总是心怀朝圣之情。
这崎岖山路正是由无数探索者的生命铺就，这些不幸的探索者之中，最著名的有三位，分别是绿靴子、睡美人和休息者，安详的冰封于这一片热土之中，诉说着一些凄凉的故事。
“绿靴子”名为帕尔乔，生前是一名印度警察，生活在珠穆朗玛峰之下，为了攀登珠峰，他和队友们做了充分的准备，可是不幸遭遇暴风雪，他和8名队友一起遇难，由于穿着绿色的登山靴，在雪地里格外醒目，因此后来每一位登山者都可以看到他，并为之沉痛哀悼。
“绿靴子”的不远处，就是“休息者”戴维·夏普，他的故事格外悲惨。他因为体力不支而瘫坐在地上，先后有40名登山者路过他身边，都以为他只是在休息，并没有一人向他伸出援手。然而直到一人从山顶返回之时发现他还在这里，才发现他已经永远地站不起来了。
这一系列故事之中，最为凄凉的便是“睡美人”了，第一位不携带氧气登顶珠峰的女性。
二、挑战极限的女中豪杰
“睡美人”名为弗朗西斯·阿尔森蒂耶夫，出生于美国的夏威夷，她和丈夫谢尔盖·阿尔森蒂耶夫都是登山爱好者，两人也是因为共同攀登世界各地的名山大川而喜结姻缘，是国际登山界有名的情侣，1998年，在弗朗西斯40岁生日的到来之时，她准备攀登珠峰为自己庆祝。
这一次攀登的意义，并非仅仅是为了庆祝生日，而是有更雄伟的梦想，弗朗西斯决定不携带氧气，如果她能够获得成功，那么她就是世界上第一位不携带氧气登顶的女性，又是一项新的世界纪录，不仅是人类登山史上的壮举，更是对于女性精神的崇高礼赞。
8000米以上的海拔高度，氧气量只有海平面的27%左右，大气层氧气含量约为21%，而上个世纪的登山设备还非常简陋，即便携带氧气都难以保证安全，更不用说不携带氧气了，尽管可以减轻负重，然而对于脆弱的人体而言，这是一项极限挑战。
不管怎么说，夫妻二人还是踏上征途，迎接他们的将是不可预知的艰险。作为专业的登山者，夫妻二人相扶相助，很快就来到了海拔8000米的高度，这里的氧气异常稀薄，弗朗西斯已经感觉呼吸困难，不得不休息一晚来恢复体力，这也为之后的遇难发出警示。
第二天，他们尝试登顶，困难可想而知，他们反复攀登了三次，最终站上了世界之巅。弗朗西斯完成了一项壮举——成为人类历史上第一位不携带氧气登顶珠峰的女性，激动的心情可以说是一种终极体验，可是真正的灾难也在悄悄接近。
三、绝望之时的心碎呼喊
莫道下岭便无难，赚得行人空喜欢。据统计攀登珠峰的遇难事件有七成都是发生在下山途中。尽管弗朗西斯成为第一位不携带氧气成功登顶的女性，然而一路跋山涉水早已透支了她的生命，在海拔8000多米的位置，意外还是发生了。
弗朗西斯感觉到呼吸困难，视线也开始模糊，这表明她已经出现缺氧反应，谢尔盖决定留下弗朗西斯一人，理由是如果两人一起下山，那么结果只能是同归于尽，不如谢尔盖尽快下山，拿到氧气瓶之后再回来营救弗朗西斯，这是最保险的方案了。
然而谢尔盖最终却一去不复返，弗朗西斯眼睁睁地看着丈夫狠心离去的背影，在绝望之际曾大声呼喊：不要丢下我！声音极其虚弱，却用尽了生命的全部力气，对她而言，这一刻人生的所有梦想都破碎了，哀莫大于心死，此情此景，可以说是凄凉至极。
在弗朗西斯独自一人在冰川之间挣扎，陆陆续续也有一些登山队路过她身边，弗朗西斯曾向他们拼命求救，然而没有一人施以援手，并非见死不救，实在是无能为力，在背负沉重的登山装备的情况之下，如果再加上一个人的份量，那么谁也不可能活着下山。
弗朗西斯最终在孤独之中去世了，成为了雪山之巅永远的睡美人，仿佛神话传说里的望夫石一般痴痴等候着那个注定不会再回来的丈夫，可能这就是选择成为探险家必然要承担的代价。2007年，一支曾经放弃过她的登山团队为她盖上一面美国国旗，致以哀悼之情。
小结：
“一时人物风尘外，千古英雄草莽间。”人类世界永远对英雄报以渴望，然而成为一名真正的英雄又需要承担怎样沉重的命运。在追求极致的征途上牺牲的勇士令人敬仰，然而从来他们的命运却总是像野草般卑微凄凉，或许只有天地才是他们最好的归宿。
爱情，本身并不庸俗，成全爱情常常表现出一种英雄情怀。然而真正面对残酷的命运之时，是选择爱情还是选择生存，这又是一个永远令人思索的话题，睡美人的故事并非只是一个探险者的悲剧，更意味着触及人类灵魂深度的哲学拷问，这样的拷问从来没有答案。
与丈夫攀登珠峰，最终惨遭遗弃，弥留之际一声声椎心泣血的呼唤，其中蕴藏着多少生离死别的苦难，雪域高原那一方人间净土，空间上最接近天堂，实际上更接近地狱，发生在那里的故事仿佛古老的神话，又像是喇嘛吟诵的咒语，给世界留下一个永远解不开的谜题。
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