如果你想象自己来到一处戈壁滩，肯定会认为这是一处荒芜了无生气的不毛之地，更别说在这里寻找到值钱的东西了。
可却有这样的一处干涸的湖，让当地人争先恐后，你争我往。
一问原因是寻找一种“五彩石”。
戈壁滩寻宝
这些五彩石难道是什么稀有的矿石吗？让如此多人趋之若鹜。这种五彩石出现在哪里呢？五彩石究竟是什么？五彩石又是如何形成的呢？自然界除了五彩石，还有哪些神奇的瑰宝呢？
这处内蒙古的干涸湖泊布满五彩斑斓的“五彩石”，结果却因无人识货导致五彩石被人随意捡拾，三年造成了20亿的重大损失，到底是怎么回事？
五彩石发现地
这些遭人哄抢的五彩石出现在内蒙古巴音戈壁滩上，一个未命名的干涸湖床中。上世纪70年代前，玛瑙湖海没有干涸，但由于过度开采和发掘，这里的生态环境变得愈加脆弱。
内蒙古巴音戈壁滩上，这里曾经是一池湖水
过去这里有着五光十色、格外好看的“五彩石”，静静地躺在湖底。一开始发现的是当地的牧民，他们牵着放牧的牛羊路过这里饮水时，发现湖底有异样的光芒闪烁。
后来消息在牧民中流传开来，一些识水性、胆子大的当地人潜到水中一探究竟。发现湖底都是一些晶莹好看得如同卵蛋的石头。
一开始人们并不知道这是价值不菲的五彩石，只是当做收藏把玩的东西。一些玩石爱好者对此进行鉴别，他们认为这些石头可能不是普通的石头。
看似像石头实则不是
五彩石究竟是什么
1983年，一队勘察人员到未名湖附近找矿，此时的玛瑙滩因为被洗劫一空，变成一张干涸的河床了。他们不小心迷了路，来到未名湖，看到眼前苍茫的景象，勘测队决定不再找矿，而是带着队伍将这些石头一袋又一袋运出大山。也就是这个时候，这些石头才开始发挥它们应有的价值。
这些“大漠奇石”，没有得到好好地保护，直到这队勘察队的正义之举，让世人知晓的这些石头。经过专家的鉴定，终于发现它们其实是“玛瑙石”，所以后来人们也赋予发现玛瑙的湖一个名字“玛瑙湖”。
解开谜团，五彩石是玛瑙石
这些发现于戈壁滩的玛瑙石，是几亿年前海底火山喷发而后冷却的产物。经过程度不同的海水侵蚀、风化，以及地质地貌变化、日晒雨林的磨练，形成了形态颜色各异的美丽玛瑙石。玛瑙坚硬的质地让它的雕刻比玉石更加费劲，所以经过雕刻的玛瑙制品收藏价值也更高。关于人物、花鸟造型的玛瑙石最贵重的，因为是具体的形象，所以统称为象形图纹玛瑙。
象形玛瑙吊坠金鱼图案
戈壁玛瑙是玛瑙中的一种，它的质地和色彩堪比缅甸翡翠。吸收了天地精华、经过风沙亿万年磨砺的戈壁玛瑙，被称作“大地舍利”。它的独一无二决定了巨大的升值潜力。但是因为其数量稀少，戈壁玛瑙变得越来越珍贵，怪不得玛瑙湖中的戈壁玛瑙被发掘殆尽。人们自私贪婪地拿走不属于自己的东西，却不曾想过为后代、为将来着想。
追溯戈壁玛瑙
那么玛瑙湖的戈壁玛瑙是如何形成的呢？科学家发现，玛瑙湖在1亿多年前曾经是火山喷发的场所。火山喷发时，火山气体从岩体中喷涌而出，形成很多气孔和空洞。富含二氧化硅的火山热液填充了这些气孔和空洞。
火山喷发场景
经过长期演化，这些二氧化硅混合其他矿物成分，形成了玛瑙。因为风化流水侵蚀等因素，玛瑙的形态各异，从玄武岩中剥离出来，散落在地势较低的地方。狂风暴雨把它们带向湖中，成就了这一罕见奇特的自然景观——玛瑙湖。
玛瑙湖的玛瑙众多，其中最出名的要数名为“小鸡出壳”。它是1984年发现，作为中国四大奇石的一块玛瑙，由石王“张靖”收藏，让玛瑙湖名声大噪。这块奇石的奇在哪里呢？
奇石爱好者张靖
首先是它的形象，像一只欲破壳而出的淡黄色小鸡，啄破蛋壳探出半个身子往外试探。栩栩如生，让人叹为观止。米黄色的蛋壳玉作为石头的主体，将其中的“小鸡”完整包裹。
当中的小鸡雏形色泽接近肉色，圆润的头部有黑色的斑点作眼睛，红色的斑点作嘴壳。小鸡呼之欲出，寓意美好。据了解，“小鸡出壳”估值1.3亿元，不知道玛瑙湖还曾有多少“小鸡出壳”这样价值连城的玛瑙石呢？
张靖将其命名为“小鸡出壳”
在小鸡出壳被发现的三年后，中国地质报发表了一篇写在内蒙古发现罕见玛瑙湖的文章。玛瑙湖成为热议的话题，前来内蒙古戈壁滩探宝的人络绎不绝。探险家、商人、文石收藏家，为了开采和争夺玛瑙在那一刻变成了强盗。
开采的同时也带来环境生态的破坏，当地人通过做玛瑙奇石生意发了财，办起了观赏石博览会，吸引了世界各地的奇石爱好者光临这里，文化产业促进了经济发展，这些都是好事。可却没有人去关心那个带给他们风光和财富、如今已经成为干涸湖床的玛瑙湖，在短短三年内，此地流失的财富达到了20亿。
内蒙玛瑙湖
关于玛瑙湖还有着美丽的传说。很久很久以前，玛瑙湖是一座清澈见底的大湖，这里有水草丰美、鸟树成群，是个颇有灵气的地方。天上的仙女见到美丽的玛瑙湖，纷纷驻足欣赏，借洁净的湖水清洗身子，流连忘返。仙女们的珠宝不小心掉入湖中，于是成为了如今的玛瑙湖。
传说并不是真的，但增添了玛瑙湖的神秘感，也让游客觉得不枉此行。世上没有什么仙女，那些玛瑙不过是天与地两位能工巧家产生的地质作用形成的产物。
具有神秘色彩的玛瑙不过是大自然的产物
自然界的神奇产物
除了奇石玛瑙，自然界还有哪些神奇的产物呢？
琥珀也是一种神奇的物质，它是一种古老的生物化石，记载了地球沧海桑田的变迁。琥珀是中生代至新生代松柏科植物的树脂，从枝头滴落，在压力和热力的作用下石化而成。有的琥珀中包裹着蜜蜂等小昆虫，它们被封印在金黄透明的琥珀中，保留着完好的形态，不会腐坏，非常神奇。
沉睡在琥珀中的小昆虫
琥珀能帮助我们了解地球过去的地质变化、古生物，一旦我们从琥珀中远古生物的体内获取血液，还能够进行DNA研究，说不定还能复制出鲜活的远古生物。
琥珀在中国古代认为有辟邪驱凶、镇宅的作用。因为它是“老虎的眼泪”，是老虎死后的精魄换成的灵石。而老虎本来就是作为驱邪的，年画里也会有老虎。不过关于老虎眼泪化为琥珀的传说仅仅是古代人对于琥珀由来的揣测，至少可以解释“琥珀”二字为什么有“虎”字和“白”字了。
虎泪
珍珠的形成也很有意思，它是一种古老的有机宝石。珍珠是贝类或珠母贝类软体动物体内产出的，分为有核珍珠和无核珍珠。
珍珠在现代也被作为饰品，珍珠项链等
有核珍珠由外因形成，是贝类外套膜受到外物入侵，受刺激的表皮细胞以外物为核，陷入结缔组织中；外套膜逐渐分裂成珍珠囊，珍珠囊又分裂成珍珠质，一层一层把核包裹起来，形成珍珠。
无核珍珠是外套膜发生病变，一部分细胞分裂出去，包裹自己分泌的有机物质陷入结缔组织中，形成珍珠囊，而后形成珍珠。人工养殖的珍珠就是根据这两种原理进行的。人工养殖的珍珠比天然珍珠更圆但光泽不如天然的，颗粒也比较多。
有核和无核只是珍珠养殖方法不同
不过玛瑙这种几亿年的产物，永远不可能像人工珍珠一样通过后天方式产生。对玛瑙湖的生态破坏也不可逆转。一味地追逐物质利益，是精神贫乏的表现。有时候我们应该丰富自己的头脑，让自己更加理性而不是贪婪。
