山西的旅行需要深入乡野，毕竟很多国宝级的古迹往往深藏不露，比如运城的永济市就是如此，虽为名气不大的县级市，却藏着近十处全国文保单位。
我们先来了解一下永济这座城，永济古称蒲坂，为山西的南大门，唐代这里曾经建中都，为“六大雄城”之一；明代这里更是和并州、平阳等城市齐名中国工商业最发达的33个都市之一。可见和曾经的辉煌相比，如今默默无闻的永济要显得逊色不少，好在这里保留下来的古迹依然为我们展示了永济曾经的魅力。
在永济众多的国保中我个人比较喜欢的就是地处蒲州镇西厢村的蒲津渡遗址，也就是我们更为熟悉的黄河铁牛公园景点。
翻开蒲津渡的历史，我们可以了解到自古以来这里就是秦国和晋国之间的交通要道，历朝历代都会这里修建浮桥便于黄河两边的国家通商往来。
唐代初年，因黄河特殊的地位使得河东成为京畿，地处长安和河东之间的蒲州成为了重要的枢纽。到了唐开元年间，蒲州更是成为了刚才我所说的中都，齐名西京长安、东都洛阳。
在之后，唐王朝为了加强后方河东地区的巩固以及控制整个北方，唐玄宗下旨将蒲津渡浮桥的木桩改为铁牛，用易笮索作为铁链，耗费了大量的人力，物力和财力打造这一浩大的工程。蒲津渡铁桥的建成后让黄河第一次实现天堑变成通衢大道，可以说如此精妙的工程在建桥史、铸造史和冶金史上位于当时世界第一。
遗憾的是随着黄河逐渐的东移，蒲州浮桥的历史终结在元代末年，被毁之后桥边的铁牛也被泥沙掩埋在地下，甚至一度消失。
直到1988年，当地为了旅游开发决定寻找掩埋地下千余年的铁牛，通过查找资料、勘测后终于在1989年出土了4尊黄河大铁牛，与此同时还发现了、4尊铁人、4个铁柱墩、2座铁山及七斗北星柱等唐代的遗存。
回到景区本身，现存的黄河铁牛公园面积不大，主要包括了一座新建的牌坊、博物馆以及大平台。
新建的牌坊中“古渡梦境”四个字展示了蒲津渡的辉煌，因为是重建的看点比较一般，重点来看看大平台上的铁牛和铁人。
这些铁牛大约高1.9米，长约3米，宽约1.3米，牛屁股部分挂有一横轴，每个轴上都各有装饰，有的为菱花，有的为卷草，有的为莲花，形态各异让原本沉寂的铁色看起来多了几分秀美感。
再来看看这些牛的细节部分，通过工匠的高超技术，刻画出了眼珠突出的铁牛，肌肉线条清晰可见的腿部，长长的尾巴，末端长着丛生的毛，也被工匠刻画的很精美。
除四尊铁牛外，在平台上还可以看到铁人四个、两座铁山、一组七星铁柱和三个土石夯堆。最为精美的要数四尊铁人，不论是头部的装饰物、还是衣服、抑或是面部的表情和轮廓，同样被铸造得非常精细。
欣赏完铁牛之后，不妨往平台的底层走，在这里布置了一个展厅，通过文字和图片向我们展示了黄河铁牛和蒲津渡的悠久历史，以便于让你更好的去领略何为黄河铁牛。
总的来说，运城永济的蒲津渡遗址并不算热门的旅游景点，大都呈现出冷清的状态，然而这个遗址见证了中国古代的经济军事和文化的发展和变化，另一方面也向世人展示了中国古代造桥以及铸造工艺，尤其是重达30吨的黄河铁牛更是中国现存罕见的文物，有着不一样的价值。（作者：马且停，人生在于行走，旅途需要记录！）
