只知西湖断桥？苏州藏着座真正的断桥，历经千年被称江南第一长桥

旅游黄豆讲历史 2022-08-14 17:01

说起断桥，大家第一想到的就是杭州西湖最知名的景点。断桥的知名度来自于《白蛇传》，是《新白娘子传奇》中许仙和白娘子的相会之地。但是西湖的断桥虽然名曰断桥，但其实并不是桥身有断裂，而是因为传说中冬雪初下，桥的阳面冰雪消融，但阴面仍被残雪覆盖，从高处看桥似断非断，形成著名的“断桥残雪”。

相比西湖断桥的名扬海外，苏州的“断桥”就鲜为人知了。这是一座真正意义上的断桥，却有着一个非常诗意的名字“垂虹桥”。垂虹桥位于苏州吴江，吴江是鱼米之乡，也是水的国度、桥的世界。据清康熙《吴江县志》所称，当时桥梁即“以数千计”。一座座桥，既是我国古代人民智慧的结晶，又为风光秀丽的吴江增添了迷人的色彩。

王安石笔下的垂虹桥，素以“江南第一长桥”闻名遐迩。历经岁月的沧桑，哪怕是断垣残壁，曾经的荣耀与辉煌，都有一个属于它自己的故事。垂虹桥始创于北宋庆历八年（公元1048），已有近千年历史。当时垂虹桥三起三伏、环如半月，长若垂虹，故而得名；因其壮丽秀美，独步江南。

垂虹桥全长千余尺，用木万计，取名利往桥，俗称长桥。为方便路人歇息，桥之分别建有“汇泽”、“底定”凉亭。桥身中央，建有桥亭一座，名垂虹亭。亭作平面正方形，九脊飞檐，登以四望，万景在目。前后有拱门二道，可通行人，别具一格。

当时垂虹桥的建成，消除了苏杭驿道的最后一个险要大渡口。自此商贾云集，墨客聚会，吴江成为车船之都会。垂虹桥的木桥历史一直延续了270余年，期间曾因风涛冲击或兵燹之灾而数度重建，桥孔最多时达99孔。到1915年时，垂虹桥桥两亭、石狮，桥面栏板均已荡然无存，桥孔亦半陷陆地，仅存44孔，础柱斜，颓卧波心，因此又进行了大修。

1957年8月，垂虹桥被列为江苏省文物保护单位，称存47孔。1967年5月2日20时，西首大孔及邻近之孔倒塌，后因桥洞产生连锁反应，当天21时许又倒塌了8孔。后桥石陆续被拆走，剩下的被掩埋在东西两端的土中。1985年，县粮食局施工建房挖出西端遗迹8孔半。是年，县政府进行复原性大修，建垂虹桥遗址公园。