1937年10月26日，淞沪会战进入最后的撤退阶段，当这天夜幕降临至深夜时，88师524团副团长谢晋元匆匆回到团部了，因为听说有个重要的任务要交给他。当他来到团部后，才发现部队已经撤的差不多了，他收到了88师师长孙元良的一纸手令，上面命令道“524团第一营死守上海最后一块阵地，为大部队撤退作掩护。”
来不及多虑，上海的担子便压到了谢晋元肩上，他迅速以该团第1营为基干，组成了加强营。全营共有3个步兵连、1个机枪连、1个迫击炮连，共420余人，为了迷惑敌人，谢晋元对外则仍用团番号，号称800人。部队以谢晋元、一营营长杨瑞符少校等率领，行至四行仓库后，便决定将其作为固守据点，实施掩护任务。
战前的四行仓库是大陆银行和北四行（金城银行、中南银行、大陆银行及盐业银行）的联合仓库，由钢筋混凝土构筑成，有六层，占地0.3公顷，建筑面积2万平方米，屋宽64米，深54米，高25米。
当部队上至仓库相应位置后，可喜的是，先前第八十八师师部在仓库中贮存了大量食物、救护用品及弹药，可供部队继续使用。更为可贵的是，河对岸即是英国租界，这对于日本军队来说，重炮、飞机的使用也要慎之又慎。
10月27日，当日本人全部进入上海进行最后清点时，当来到四行仓库前时，楼上枪声响起了，不少日军当即死亡，谁也没有想到，上海竟然还有中国军人在抵抗，日军迅速调动了兵力，开始进攻四行仓库。
按照日本的一贯尿性，原本应该来一场炮火攻击随后步兵冲上，可租界就在仓库后面，日本不敢用重武器与大炮，于是最先突击的便是日军步兵了，在装甲车的掩护下，日本步兵开始对仓库进行进攻。眼瞅着就中国那点点兵力，日本人个个都以为几小时就能快速解决，不料一天下来，四行仓库依然坚固，仓库下的街道上却摆上了80多具日军尸体。
这对于日军来说是耻辱的，于是，他们加大了兵力开始疯狂的攻击。谁也不曾注意的四行仓库，伴随着从未间断的枪炮声开始受到了全体上海民众的注意了，当得知是中国的最后一支队伍，大家的抗日情绪被彻底激起了，中国有谢晋元这样宁死不屈的将军，肯定会有希望的。
在围观日军与中国队伍战斗的同时，民众开始充当起了通风报信的角色，他们在战斗激烈时用木牌和电筒指示日军进攻方向。几名童子军志愿者甚至在租界开始一路募捐，还派人问八百壮士需要什么物资。
谢晋元得知前来询问的志愿者意图后，拿出了一袋战士们的遗书交给了他们，随后说道：“请求就两个，一是把我们的遗书寄回家，二是为我们带一面国旗来。”
得信的志愿者，扛着八百壮士的遗愿就往租界路上赶，然不幸的是，志愿者鲍振武、罗云祥等四人遭遇了日军，被害。临死前，他们把八百壮士的要求，嘱托给了志愿者杨慧敏。得知同伴的牺牲后，来不及悲伤，当晚，杨慧敏便把国旗藏在自己身上，趁着夜色赶到四行仓库，交给了八百壮士。
28日清晨，战争的硝烟中，在四行仓库上，上海民众发现了徐徐升起的青天白日旗，在战火燃遍的上海，膏药旗与米字旗大道横行，这面青天白日旗显得格外亲切，不少人当即落泪，大伙高喊“打倒日本，中华民族万岁！”人群彻底沸腾了。
而此时的日军，却被再次被激怒了。他们调来了坦克强攻，又派出工兵手举着防弹钢板来到仓库边，开始填装炸药，想着将墙体凿开。不料，他们碰上硬汉了。只看见一个无畏英雄陈树生，浑身绑满了手榴弹，从楼上纵身一跳，落进工兵堆里，“轰隆”一声，与日本人同归于尽。
日军看着围观的中国群众，有些恼羞成怒，他们决定给中国军队一个下马威，于是，在随后的几天里，日本人前后共调动了一万多人，轮番进攻四行仓库，但与以往任何一场战争所不同的是，这支800人（实际400多人）的队伍，始终死守着仓库，迟迟没能被攻陷。
偌大的一个上海都被攻陷下来了，日本人死终没想通，四行仓库的他们是怎么还能坚持的，硬的不行，日本人开始走国际道路了。
经过日本的游说，租界的英国、法国人害怕了，他们害怕日本人把冲突升级，殃及他们在租界的生意。于是他们以“人道主义”的名义开始向蒋介石施压，劝谢晋元赶紧撤退。
10月30日，5天前还号召孤军“杀身成仁”的蒋介石答应了英法的请求，让宋子文联系到了谢晋元，并下达了命令，让他“停止战斗，火速带部队撤进租界。”
谁也不曾想，拿命抵住了日军的进攻，却抵不住一纸调令，更为不幸的是，“八百壮士”进入了厄运的开始。
当战士们进入租界后，立即被解除了武装，400多人关进了租界里15亩大的地方。对于此做法，团长谢晋元倒也不意外，因为他还有对于上级能尽快让兄弟们出去继续报国的幻想。
在租界内，谢晋元开始了对部队一丝不苟的训练起来，每天依旧组织大家出操、训练。每天早上，孤军甚至还会升国旗。不料，一天，英国人却因此指使全副武装的白俄雇佣军来抢国旗，战士们誓死不从，英国人便下令开枪，打死了四个保护国旗的战士。
英国人本以为，从此，该部队会萎靡不振，不料，谢晋元依然每天带着手下的士兵，对着没有国旗的旗杆升旗、行礼，而且一做，就是四年多。
当一个部队的灵魂存在时，任何的磨难都不足挂齿，而“八百壮士”的灵魂正是谢晋元，而这点，在1941年，却不幸被汪伪政府看出来了，他们在劝谢晋元降日本被痛骂后，一直怀恨在心。
1941年4月24日清晨，当谢晋元带着部队正常出操时，发现了几个士兵没来，谢晋元以为是身体的状况，于是就亲自去伙房询问情况。
不料，郝鼎诚、张文清、张国顺、尤耀亮四个汉奸士兵趁此机会，对孤身一人的谢晋元突然发难，用一把匕首对着谢晋元连捅了数刀。
待士兵们赶到时，却只来得及抓住几个凶手，而团长谢晋元却早已倒在了血泊中，再也没能起来，年仅37岁。战士们痛哭不已，谁也不曾想，自己的团长没能如愿以偿战死在沙场上，却是死在了朝夕相处的同胞手上。战士们也不能明白，汪伪政府给了什么，抵得上出生入死般的同胞情。
没了“灵魂”的八百壮士，士气跌落到了极点。当太平洋战争爆发后，更为不幸的事情来了。
日本人对英美正式宣了战，租界内的英雄们开始被日军分批送到了各处做苦力，有去安徽芜湖裕溪口，有去南京孝陵卫，更有被押到了巴布亚新几内亚。与之待遇相同的是，每个人每天被强迫着干十几个小时的重活、累活，不断被病死、累死……而幸存下来的，最后在上海，也晚景凄凉，在谢晋元妻子的扶助下，才稍有好转。
如今，在上海，四行仓库的遗址依然在，往日的弹痕也清晰可见，幸运的是，晋元路上，每个人都是自由的，每个人也都熠熠生辉，而这一切，都源于我们那逝去的英雄们。
“半壁河山，日遭蚕食，亡国灭种之祸发之他人，操之在我。一不留心，子孙无遗类矣。为国杀敌是革命军人之素志也，职责所在，为国当不能顾家。”---谢晋元。
