朱温本来是砀山的一个老百姓，大哥朱全昱，二哥朱存，朱温排行老三，故称“朱老三”。由于朱温的父亲很早就死了，家中没了顶梁柱，因此，非常贫困，其母王氏没办法，带着朱温兄弟给人当佣工，生活非常艰苦。
朱温长大后，明知道家里困难，还不务正业，常以豪雄英勇自许，自以为是，一副大爷做派，乡里人都很反感他，看到他就来气。然而，没想到，朱温后来却发达了。
唐僖宗乾符年间，山东地区连年饥荒，民不聊生，盗贼四起，盐贩子黄巢也起义了。
乾符二年（875年），朱温参加了王仙芝、黄巢领导的农民起义军，先后攻陷洛阳、长安等地，后来，朱温又投降了唐朝，与李克用等人联合镇压黄巢起义军，靠老大吃饭，回头又来打老大。
朱温因镇压黄巢起义军有功，被唐僖宗赐名“朱全忠”，然而，朱温后来不仅不忠，反而灭亡了唐朝，真是莫大的讽刺。
朱温势力做大之后，进封梁王，他以河南为中心，大势扩张，逐渐成了唐末最大的割据势力。
唐昭宗天复元年（901年），朱温率军进入关中，控制了唐朝朝廷。天祐元年（904年），朱温用武力把唐昭宗逼迁洛阳，不久，朱温派人将唐昭宗杀死，随即，立唐昭宗的儿子李柷为帝，即唐哀帝。
朱温生性残忍，杀人如麻，他不仅杀死了唐昭宗，后来，还把太后和皇帝都杀了，夺了唐朝的天下。
朱温到底是怎么逼迫唐哀帝禅让，又是怎么杀死太后和皇帝的呢？
天佑元年（904年）八月，朱温指示左龙武统军朱友恭、右龙武统军氏叔琮及蒋玄晖等人，以入宫奏事为名，趁机带兵入宫，唐昭宗正在何皇后椒兰殿，发觉情况不妙，身穿单衣绕殿柱逃走，但被追上杀死，年仅三十八岁。
唐昭宗被杀死后，朱温立唐昭宗第九子李柷为新皇帝，李柷当时只有十三岁，史称唐哀帝，何皇后被尊为皇太后。
朱温为了削弱为皇帝效忠的大臣，在滑州白马驿，杀死裴枢为首的朝臣三十多人，还命人把尸体投入黄河，史称“白马驿之祸”。
剪除皇帝的左右翼之后，朱温又开始对太后下手了，朱温急于称帝，他的心腹柳璨、蒋玄晖等人，心知肚明，老大的意思，肯定要提前领会，不能等老大自己说出来。
于是，他们日夜筹谋改朝换代，何太后眼看形势危急，派宫女向蒋玄晖乞求皇帝禅让后，让朱温放过他们母子。
宣徽副使王殷、赵殷衡嫉恨蒋玄晖，趁机诬陷蒋玄晖私通何太后，意图拖延时间等候时机复唐。于是，朱温遣使杀了蒋玄晖，密令王殷、赵殷衡去积善宫将何太后缢死，再贬杀柳璨、张廷范。唐哀帝还是一个小孩子，非常无奈，被迫下诏称母后之死系私通蒋玄晖事发自杀，追废母后为庶人。
《新五代史 梁本纪》记载：十二月，天子以王为天下兵马元帅。王益怒，遣人告枢密使蒋玄晖与何太后私通，杀玄晖而焚之，遂弑太后于积善宫。又杀宰相柳璨，太常卿张延范车裂以徇。
杀死了何太后，朱温更加肆无忌惮，天祐四年（907年）四月，朱温假惺惺地在百官劝进之后，接受唐哀帝的禅位，正式即皇帝位，唐朝灭亡了。
朱温随即改名为朱晃，改元开平，国号大梁。升汴州为开封府（今河南开封），建为东都，而以唐东都洛阳为西都。朱温废十七岁的唐哀帝为济阴王，迁往曹州济阴囚禁。
《新五代史 梁本纪》记载：开平元年春正月壬寅，天子使御史大夫薛贻矩来劳军。宰相张文蔚率百官来劝进。夏四月壬戌，更名晃。甲子，皇帝即位。戊辰，大赦，改元，国号梁。封唐主为济阴王。升汴州为开封府，建为东都，以唐东都为西都。
然而，朱温最终还是没有放过唐哀帝，次年二月，朱温派人将唐哀帝毒死。
就这样，朱温从一个不学无术的老百姓，摇身一变，成为了后梁的开国皇帝，小人得志，沐猴而冠，不过，朱温滥杀无辜，最终，也没有好下场。
乾化二年（912年），朱温得病，卧床不起，此时，因继位问题，其子朱友珪带兵入宫，将朱温弑杀。
朱温被杀时，死得非常惨，被剑刺了个透心凉，不知朱温死时，是否想起被他杀死的唐昭宗和唐哀帝，还有何太后，以及被杀的那些唐朝大臣们。
