马达加斯加岛是一座神秘的岛屿，位于非洲大陆的东南海面上，茂盛的原始森林里，生长着许多独特的植物，同时也栖息着其他地方没有的特有动物，如马岛獴、狐猴、马达加斯加猬等。
一群可爱机灵的狐猴，在林中玩得正开心。突然，一只马岛獴出现了，麻溜地爬到树上，在树梢上跳跃着去追捕狐猴。狐猴们纷纷发出惊呼，跳跃着逃往森林深处……这是马达加斯加岛经常上演的捕猎游戏！
今天的主角是马岛獴，属于灵猫科、隐肛狸属，仅分布于马达加斯加。别看马岛獴个子不算大，但却是马达加斯加岛上最大的野兽，几乎没有天敌。尽管如此，马岛獴还是活成了濒危动物，种群数量不到3000只，你知道为什么吗？
01身形像美洲狮，嘴巴像狗，体重不超10公斤，却是岛上最大猎食者
马岛獴迈着从容的步伐从林中走过，那充满线条美感的身躯，一看还以为是只美洲狮呢，实际上它只是长得像美洲狮，体型比较小，因此获得了“小美洲狮”的称号。
奇怪的是，嘴巴却很像狗的嘴巴，鼻子圆圆的，一张开嘴巴就更像了。头上长着两只圆圆的耳朵，脸上长着触觉灵敏的胡须，胡须的长度和头骨长度一样。
作为马达加斯加岛上体型最大的猎食动物，稳坐“猎食一哥”的位置，身材矮壮结实，全身皮毛泛着棕红色的光泽，但实际上它的体型并不算大，雌性体重约5-7千克，而雄性体重6-10千克，总的来说不超过10千克。
它们的尾巴大约80厘米长，而头体长约65-80厘米，几乎与头体长度差不多了。可控制身体平衡的长尾巴，加上短却有力的四肢，以及可伸缩的爪子，让马岛獴拥有出色的爬树技能。
马岛獴还有一个特殊的身体结构，它的肛门周围有一层皮肤，能够在不排泄的时候包裹肛门，起到保护的作用。因此，马岛獴又被称为隐肛狸，另外还被叫做隐灵猫、长尾狸猫，当地人则称之为Fossa。
02爬树时灵活如松鼠，还会用气味标记领地
栖息在马达加斯的热带雨林中，马岛獴不仅在地上跑得快，而且拥有高超的爬树本领。爬树时，它可以伸缩的爪子，可以牢牢抓住树枝；它长长的尾巴翘着，让自己的身体保持平衡，在树梢上跳跃时，还能起到把握方向的作用。
当它可以快速地在树枝间跳跃、闪避、辗转腾挪，那灵活劲儿堪比松鼠，丝毫没有受到体型与体重的影响。
马岛獴行踪隐蔽，喜欢独来独往，繁殖期外的时间都是独自生活、独自捕猎，是热带雨林里的孤独行者。
它们的巢穴也是隐蔽的，难以观察到，而且它们有很强的领地性。一只马岛獴占据一方领地，利用气味腺的分泌物来标记领地。气味，就是它们领地的界限，如果有别的同类来侵犯，或想来自己领地里捕食，就会毫不留情地驱赶。
03常在树林间追捕狐猴，狐猴被逼逃到仙人掌上
马岛獴不仅跑得快，爬树灵活，还是个出色的猎手。马达加斯加岛上的鸟类、爬行类、两栖类，都是它的食物。但它最爱吃的却是狐猴，日常饮食中，狐猴的分量占50%以上。
生态学者卢克·朵拉，在马达加斯加岛上跟踪研究狐猴，却发现研究对象狐猴被马岛獴吃掉了，无线电线圈设备旁边，只剩下一堆骨头和一丛毛皮了。
卢克·朵拉说：“从外观上，你可以想象一只矮壮结实的美洲狮，但是它有一系列猫科动物的特征，包括可伸缩的爪子和可怕的锯齿偏侧度。”
具有优势的身体结构，以及出色的技能，让马岛獴可以捕到擅长爬树的狐猴。马岛獴追到狐猴时，往往采取咬喉的方式，而且习惯剖腹先吃掉心脏再吃肉。
央视也报道过马岛獴追捕冕狐猴的精彩过程，在树林间，马岛獴一跃可以跳出6米远，而冕狐猴在紧急时可以跳出7.5米远。但马岛獴灵活得像松鼠一样，一窜一跳的紧追不舍。被追到筋疲力尽的冕狐猴，最终逃到了满是尖刺的大型仙人掌上，才躲过一劫。
可见马岛獴在树上的跳跃能力虽然稍逊于狐猴，但只能不放弃就能捕到猎物，不过如果狐猴逃到满是尖刺的仙人掌上，它就只能放弃了。不过，马岛獴敏捷、凶猛，只有少数狐猴能在它的魔爪下逃脱。
04雄性“情敌”不争斗，反而合作捕猎，还一起分享食物
生性孤独，喜欢独居的马岛獴到了交配期，也就是9-11月份左右，会通过特殊的气味，相互交流联系，雄性会纷纷聚集到雌性的树下。
它们长相奇特，生性凶猛，就连交配行为也十分奇怪。据科学家观察，发情的雌性会占领一棵树，在树下会聚集几只雄性。在一个星期的时间内，雌性将与多个不同的雄性轮流交配，交配有时持续几个小时。
交配行为由雌性主导，不高兴了还会把雄性从树上摔到地上。而且它们有选择同一棵“姻缘树”的习惯。前一只雌性马岛獴离开后，将会有另一只雌性来占据这棵树，取代原来的雌性，这种由雌性垄断交配地点的行为在食肉动物属非常罕见。
更令人觉得惊奇的是，很多哺乳动物为了争夺配偶权，雄性之间会大打出手，但雄性马岛獴“情敌”之间虽说打打闹闹、争风吃醋在所难免，但却能和平共处，而且还抱团合作，一起去打猎。
有动物学家观察到，在马岛獴繁殖期间，3只雄性马岛獴围猎1只狐猴，由其中一只马岛獴上树追赶狐猴，另外2只马岛獴合力围攻，轻轻松松就捕到食物了。随后，它们一起分享了猎物。
05未成年雌性会“女扮男装”，分泌物与雄性相似
怀孕的雌性马岛獴，要经过90天的孕期，才能生下幼崽，一胎通常有2-4只幼崽。刚出生的幼崽很小很脆弱，要长大到15天才会睁开眼睛。
母兽会悉心照顾喂养幼崽，当它们长大到15-20个月，就放手让它们自己在森林里独立生活。但这时候的幼崽还未成年，虽能自己捕食填饱肚子了，不过却还没有能力抵御同类雄性的侵扰。
马岛獴4岁成熟，在长到7个月左右，未成年雌性会“女扮男装”，它们的身体会发育得像雄性，并且会分泌出一种十分相似成年雄性马岛獴的分泌物，直到成年了进入发情期，雌性马岛獴身上的雄性特征才会慢慢褪去，逐渐变成雌性特征，才可以正常繁衍后代。
这样特有的生理特点，是雌性为了保护自己才生成的机制，真是神奇啊！
06数量不足3000只！森林被破坏，马岛獴进村吃鸡被屠杀
马达加斯加岛上最大的猎食野兽，马岛獴本应该活得很滋润，但是其种群数量急剧下降，1996年还是“易危级”动物，现在已经是“濒危级”了，数量不足3000只！
食物是生存的首要条件，而马岛獴很聪明，它们的栖息地会随着食物密度而改变，如果这个地方猎物减少，那就换个地方生活，让此地的猎物休养生息，而不会对猎物赶尽杀绝。
那么，是什么原因导致马岛獴数量下降呢？
第一，由于马达加斯加岛90%的森林遭到开发，严重的破坏了生态平衡，找不到吃的马岛獴，只能进村吃鸡。村民养的鸡被它偷来吃了，所以大肆屠杀马岛獴。
第二，马岛獴在马达加斯加岛土生土长，站在食物链顶端，但是面对外来狗和猫身上携带的狂犬病毒、猫杯状病毒没有抵抗性，成了致命的威胁。
结语
马岛獴是马达加斯加岛上的重要物种，它的存在对生态环境有着深远的影响！
雪灵谷动物实验室/出品
参考资料：大自然杂志、动物学、美国国家地理、央视
