黄河石为河流水冲卵石，发源于青海省巴颜喀拉山的北麓，海拔4500米的约古宗列盆地，大量产于黄河上游刘家峡水库至宁夏（中卫、平罗、陶乐、惠农）的黄河河道里，但是黄河全流域都有，包括山东，甘肃，内蒙等。
黄河发源于青海省巴颜喀拉山的北麓，海拔4500米的约古宗列盆地，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南等九个省、自治区，由山东进入渤海。长途穿山越峡，切入崇山峻岭，沿途岩石坠入河道中，数亿年经河水的搬运、冲击，形成了许多色彩艳丽，形态动人、数量众多的黄河石。按颜色、形态、画面、用途，分为很多种，尤以宁夏为最。
黄河石是中华民族石文化的发祥地之一，黄河文化源远流长。黄河母亲这神工巨匠塑造了千姿百态，形象生动，异彩纷呈的奇石。黄河奇石是天然形成的具有观赏、玩味、陈列和收藏价值的陈列和收藏价值的黄河卵石。它具体分为：画面石、景观石、彩色石、抽象石、文字石、人物石。
因大河流经的区域多，所以在各个河段地区，产出了许多名贵的黄河石：有青海黄河源石、兰州黄河石、宁夏黄河石、平罗条纹石、惠农条石、内蒙黄河石和洛阳黄河石，包揽了火成岩、沉积岩、变质岩，所以山石岩质、矿物成分、自然条件各异，因而形成了不同类型的丰富多趣的黄河赏石，奇石，异石。黄河石最大特色是“类银川雅集轩藏《吉羊如意》多、色多、形多”，已发现的有收藏价值和经济价值的黄河石有图案石（画面石）、形状石、色彩石、生物化石等四大类。尤以宁夏黄河石流传最为广泛，改革开放后产生了很多享誉世界的名石，例如银川雅集轩的《十二生肖》就以300万元人民币的价格成交，借此也说明了黄河名石的地位。黄河石作为中华民族摇篮----黄河的赐予，夺目的光彩、古朴的色调，是赏石文化大家族中一簇灿烂的赏石品类，与长江石并称为中国的两大奇石品种。
