2001年的中秋节，渝北鸳鸯镇的一支探险队欲要前往江津南部中山镇往南30多公里的深山中探险，目标是一座被叫作半坡头的，海拔1500米的高山。他们在攀爬半坡头时，竟意外地发现了一条人工修筑的石梯，石梯的上面还有明显的开凿痕迹、且撒有新鲜的泥沙。探险队沿着石梯往上走了两个小时，就到达了山顶，四下依旧无人。
当探险队正准备在山顶留影纪念时，身后的山林中突然传出了一些声响，让队伍中的探险者们立刻就都屏住了呼吸，担心是有野兽出没。令他们难以想到的是，从山林中钻出来的竟然是两个背着柴火的老人。老人们穿着卡基布（旧式蓝布衫），了解到探险队员多是重庆人后，他们张口便问"毛主席可安好？"宛如桃花源村民询问武陵渔人的一幕，让探险队一时之间也是难以作答。
经过一番了解，才知晓了老人们的身份。他们二人都是山下高滩村的村民，夫妻二人分别叫刘国江和徐朝清。他们住在半坡头山顶的密林深处，循着几声鸡鸣犬吠就能找到他们的小屋——一幢低矮的土墙屋，屋顶上炊烟袅袅，围着土屋的是一片人工开垦的菜地，一条细长的山泉从屋前潺潺着。平日里，徐朝清坐在屋前缝缝补补，而刘国江则在地坝上砍着一天需要用到的柴火，老人们养的大黄狗警觉地瞅着屋外，鸡群则悠闲地在菜地散步。若是能亲眼所见，定会觉得桃花源也不过如此罢。
说起两位老人为何到了山林中隐居居住，那可是一个宛若传奇般的故事呀。听闻了这个故事，谁人不会为这对被誉为当代"神雕侠侣"的老人和那六千阶刘老汉亲手为徐朝清开凿的"爱情阶梯"潸然泪下呢？
正值1942年六月盛夏，长乐乡高滩村的吴家要迎娶一位邻村的漂亮姑娘，那姑娘即是徐朝清。也许是命运的安排，还年幼的刘国江正巧在前几天将自己的门牙磕了个断，村里老人迷信，称只要新娘子摸一摸，新牙就能长出来。于是，在家人的怂恿带领下，刘国江扭扭捏捏地被带到了花轿前。在长辈和徐朝清说明缘由时，刘国江好奇地往轿子中着一身华丽红裳的女子身上瞟，很快就被新娘子的美貌勾住了心思，甚至于新娘子已经将手伸进了他的嘴里，他都没来得及害羞。
所谓君生我未生，说的就是他们二人吧，徐朝清比刘国江大了十岁，刘国江只十岁便见证了她的出嫁。但天有不测风云，徐朝清婚后第十年，丈夫病逝，带着4个孩子成为了艰辛的寡妇，不仅如此，她的婆婆常常在外人面前嚼她的舌根，也总表示自己后悔得了这么个"克夫"的儿媳，这让村里人都纷纷疏远了徐朝清。但是徐朝清凭借着自己坚定的意志和对孩子负责的母性，放下面子揽下了各种脏活累活，竟成功维系着生活。
刘国江说起徐朝清的遭遇，他看在眼里痛在心里。这十年来，他一直没能放下这位白月光，如今徐朝清落得如此遭遇，他自然愿意挺身而出，但既怕被拒绝，也怕被讲闲话，便从没将心愿践行。某个傍晚，徐朝清背着最小的孩子到飞龙河打水，夜晚视野不佳，便落入了河中。刘国江听闻呼救声，立马便下水打捞起徐朝清母子，这是二人第一次正眼相对。借此机会，刘国江终于能厚脸皮地主动上门帮助徐朝清做些体力活，分担着她的生活压力。
四年匆匆而逝，这期间刘国江从未理会过村里人和吴家婆婆的闲言碎语，甚至连上门提亲的姑娘都拒绝了几个。徐朝清怎么能不明白刘国江的意思，总是赶他走，但是刘国江就是不肯走，一陪就陪到了1956年8月的某个晚上，他终于向徐朝清说出了憋在心中，演练了无数遍的"我要娶你！"
刘国江态度明确，徐朝清最终没能拒绝成功，含泪接受了比她要小上十岁的"小伙子"的求婚。为了徐朝清不再受旁人话语所困，刘国庆带着粮食和工具，还有徐朝清和她的四个孩子一并连夜逃到了半坡头的山顶。以前他砍柴时到过这，知道那里有两间被废弃的两间茅草屋，一晚上忙碌，终于安置妥当。这便是他们隐居生活的开端。
在山里过着与世隔绝的生活，一切便都要靠自己才能活下去。带上山的粮食吃完了，刘国江便劈开山林，开辟了一片菜田，种上土豆、红薯和玉米；为了修缮破旧的茅草屋，刘国江不辞辛劳，到两公里外的山坳中挖泥巴，自行烧瓦，花费了两年终于把房子砌好；后来机缘巧合下认识了外界的人，为了能方便徐朝清下山，刘国江又扛着铁扦，硬生生在悬崖峭壁上，凿出了拥有6208阶台阶的"爱情天梯"。
与世隔绝了半个多世纪，刘国江和徐朝清的家庭添了4个新的成员，儿女们长大成人，各自下山谋生去了，留着二老依然享受着在山中隐居的生活。二人如胶似漆，谁也离不开谁，但是一场突如其来的死亡，在2007年12月12日的下午带走了刘国江。那一天，徐朝清在他的棺木上哭了很久很久，甚至在送葬的那天，她也忍不住想要打开棺材板，再看看先她一步而行的"小伙子"。5年后，87岁的徐朝清终于忍不住，到天上去找那个痴情的人了。
香港男子歌唱组合C Allstar的一首粤语流行歌曲——《天梯》 歌唱的就是刘国江和徐朝清那动人的爱情。纵使我比你小了十岁，纵使这段爱情不能得到当时人的祝福，我也要排除千难万险跟你在一起，刘国庆那股子坚定的劲，也就是真正打动徐朝清的原因吧。
