山西，自古人文荟萃，名胜古迹多不胜数，不过除了平遥古城、乔家大院、壶口瀑布、五台山等几处旅游胜地，其他大多数景区的人气并不是很旺。
山西众多景区里，皇城相府是比较特别的一处，这里是康熙皇帝的老师陈廷敬的府邸。说是府，看起来却像一座城池，修有类似城门楼的建筑和城墙，相传康熙皇帝曾经两次下塌这座府邸，皇城相府中的“皇城”两字便因此而来。
皇城相府位于山西省晋城市阳城县北留镇，原来是个收费景区，不过现在到年底免费对游客开放，只是需要提前预约，每天都有限定名额。
陈廷敬原来叫陈敬，因为科举取贤时有同名者，朝廷帮他在敬字前面加了一个“廷”字。
陈廷敬于1658年中进士，当时顺治在位。
陈廷敬的高光时刻是当过康熙皇帝的老师，官至文渊阁大学士兼吏部尚书，还是《康熙字典》的总阅官，在康熙在位期间位高权重，颇受皇帝尊敬，其才华、能力也是朝野闻名。
皇城相府并不是陈廷敬始建的，它的前身叫中道庄，始建于明末崇祯年间，当时兵荒马乱，帝国岌岌可危，陈廷敬的伯父陈昌言修建了这片城堡式建筑群以避战乱。
这片建筑群居高临下，易守难攻，是明末清初防御性建筑的经典作品。
皇城相府被称为“民间皇宫”，主要是其规模、格局和皇宫建筑很像。
皇城相府分内城和外城，内城主要是明代留下的老建筑和一些古院落，外城于康熙年间完工，到此时才形成完整的城堡式格局。
皇城相府建筑群既有北方传统府邸式建筑，也有部分建筑融合了黄土高原建筑特色，主要表现在半椭圆形的门洞上。
游览皇城相府里的各座庭院 ，犹如穿越回到几百年前。
皇城相府被称为“中国北方第一文化巨族之宅”，从明代到清代乾隆年间，涌现出大批人才，其中举人就有十九位，进士也有九人。
优秀人才辈出，抛开陈家基因强大这个因素，更重要的是名门贵族良好的家风熏陶。
资料显示，皇城相府共有院落十六座，规模宏大的有八座，房屋数量多达640间，内有书院、花园、堂室和管家楼等，游览这片建筑群，即使走马观花也需要一个小时，两三个小时是很正常的事情。
河山楼是皇城相府的主要地标建筑，三层以上才有窗户，过去是个避难所，只有吊桥与地面相连，里面的人如果把吊桥收起来，外人便无法进入，据说当年建筑物还没有完工的时候就有流寇来犯，共有800多人进楼避难，纵使流寇采用火攻也无济于事，陈氏家族和附近村民顺利脱险。
旅游攻略：自驾车提前定位“皇城相府”，根据导航提示行走即可。洛阳、临汾、晋城等地有直通皇城相府的班车。
