耦园是一座三面环水的小巧园林。此园原为清雍正年间陆锦致士归里后所筑,名“涉园”。1860年毁于战火,后同治十三年(公元1874年),时任河南按察使的沈秉成购得此园,在旧园的基础上进行扩建,遂成此园。
此园布局十分有趣,中部为建筑,东西各有一园,夫妻二人爱好相同,天成佳偶,所以名曰耦园。
进入大门,走到第三进,载酒堂映入眼帘。作为园中主厅,这里原为主人举行重大礼仪活动的场所。坐北朝南,面阔三间,面积约150平方米。
屋顶为哺鸡脊,一脊横贯,前后纵深尺度较深,超过厅宽,在平面上可划分为前廊、中堂、后堂及 通道 四部分。载酒堂名系清李鸿裔取自“东园载酒西园醉”诗意。通过东侧小门可通往东花园。
回头仰视门楼,可看到上面刻有“ 平泉 小隐”四字砖额。
中轴线以东的东花园原为涉园旧址,相比西花园面积大了许多。
进入东花园后首先能看到的一座建筑名为无俗韵轩。此轩为旧时女主人书房,轩明间开4扇长窗进出,两次间为木板半墙和合窗,上置冰凌纹风窗。
城曲草堂是东部花园的主体建筑。其位于东花园北侧,坐北朝南,正对 黄石 假山,是东花园主体建筑,为重檐二层楼厅,横跨整个东花园北端,高大宏敞,是园主招待宾客之所。
楼下居中三间悬额“城曲草堂”,上层名为“补读旧书楼”。楼东端突出成曲尺型厢房,下层为“还砚斋”,上层为“双照楼”。楼斋命名均表现出夫妻相濡以沫的感情。
堂前檐下的回廊东西贯通,廊前上置回纹挂落,下置木雕栏杆,花结雕饰山石牡丹,方砖铺地。
在这座小巧的园林内有两座名曰藤花舫和望月亭的姊妹建筑,乍一看两者真的是太像了。藤花舫位于城曲草堂西南,与储香馆有樨廊相通,是一仿旱船建筑。
望月亭位于东花园还砚斋南筠廊北端,与吾爱亭分处廊两端,又和藤花舫分处假山两端,但是由于假山和走廊的阻碍,三者之间并没有形成那种迷人的对景。望月亭的南、西、北三面为和合窗,下部为砖细矮墙,筑于石基之上。为观赏受月池中月色美景,也因此而得名。
吾爱亭位于东花园筠廊南端,西对受月池。建于受月池旁假山石上,亭基石构,卷棚歇山顶,面积约13平方米。亭内地面铺方砖,亭东为银杏木雕花纱槅进出,亭西、南、北三面均为和合窗。“吾爱”亭名系沿用涉园旧名。