天山，是地球上离大海最远的山系，它孕育了几十条河流，成片的原始森林，还有广袤的草原，让美丽的新疆成为世界四大文明的交汇地，也是丝绸之路的重要通道。
天山的魅力不仅来自美丽的自然风光、悠久的历史文化，还有那些消失的城堡。其实，更神奇的，天山还有不少据说亲眼目睹到小野人——红柳娃。
关于红柳娃的传说有很多，甚至在20世纪80年代还有人说亲眼见过红柳娃。有人看到长着猴脸一样的小野人，擅长弹跳，看到人来就跳进河里；还有人目睹披着红毛的小野人，走起来快步如飞，在山崖间也穿梭自如。
01现身：相传天山多次出现野人，有的偷锅里的囊，有的在冰河戏水
从清朝到现代，天山脚下就有很多有关“红柳娃”的目击记录。早在清朝初年，据说有支从内地的商队来天山脚下的城镇贩卖茶叶与食盐。没想到食盐连同茶叶都丢失了，商人决定以美食作为诱饵，来诱捉贼。结果发现困在陷阱内的，是一种似人非人的“红柳娃”。
还有更神奇的。民国晚期，一个叫谢老三的四川人，路过吐鲁番时他就得病了，幸好遇到当地的老乡。当他躺在床上时，突然听到2个“红柳娃”在偷锅里的囊，看到人来，吓得满眼泪水。
近代也曾发生过“红柳娃”的多次目击事件。20世纪50年代，新疆著名画家龚建新在天山的仓房沟画画时，就亲眼目睹了传说中的小野人“红柳娃”。据他回忆，当时“红柳娃”一闪而过，面目相当可怕，像个小老头，全身长满灰红色的毛。
60年代，一个初冬下午，乌拉泊有位干部回家途中，看到河边有一个小孩在水里游泳，这么冷的天，还有人在荒野中戏水。于是，他立即上前去劝说，结果走近一看吓了一跳，只见一只“红柳娃”突然跳出水面一人多高。
还有更奇怪的。70年代中，在天山边缘有一石油工人，检查设备途中意外发生一个很小的野人。这家伙太瘦了，皮包骨，它的眼珠一转，与工人还对视了一会。工人才意识到它是一个活的动物，吓得一边尖叫一边跑回家。
“红柳娃”最后一次被发现，那是1983年的一个清晨。那天，巴里坤县有位村民驾着一辆牛车，准备一个叫野人沟的地方东西，没走多远，远远看见前边有个没穿衣服的人在爬山，还浑身长满了红毛，吓得他赶紧掉头往回跑，那小野人可能也被吓着了一下子跑进山里。
02传说：寿命长达300岁，走起路来健步如飞，经常遭鹰隼捕食
传说，在天山脚下荒原中，有一个野人部落。这里的小野人“红柳娃”还没有一头狗高，平均身高仅1尺左右，但是寿命却很长，最长达300岁。而且，它们走起路来，健步如飞。
因为“红柳娃”的身材矮小，又没有什么攻击力，常常被天上飞的老鹰当作猎物。有个时候一天就被鹰隼吃掉上百个。
照这样下去，整个野人部落都会被鹰隼吃光。于是，它们中有个年长的想出一个招数，来对付鹰隼，就是用木头刻了很多“红柳娃”的模样，放水边。
聪明的鹰隼这次却上当了，还以为是“红柳娃”，飞了下去，想一口把假的“红柳娃”吞进肚去，结果被木头卡着，挣扎了老半天，还是被卡死了。如此一来，鹰隼见到了“红柳娃”，再也不敢去捕食了。
如此一来，“红柳娃”生活在天山中的山涧溪岸，就很安全了。它们衣食无忧，夏秋，它们裸露着身体，吃野果食野草，春秋冬则吃草根，还用野草编织衣服；它们还学会凿洞，建了很多房屋。
03出处：《西域图志》中最早出现，纪晓岚正式给它们取名“红柳娃”
关于“红柳娃”的记载，最早出现在清朝刘统勋等人编写的《西域图志》中。该书四十七卷记载：
这种小野人非常小，模样却与人差不多。它们有一个非常特殊的习俗，就是每到红柳花开的时候，就将红柳树的柳枝折下来，盘成小圈，戴在头上。
书中还说，这种东西很有可能是猩猩、猿猴一类的动物，特别不常见。
10多年后，也就是1768年，清代著名学者、编撰过《四库全书》的纪晓岚被贬到新疆，他也听闻过这种叫“红柳娃”的野人，还在他的《阅微草堂笔记》卷三里记了下来：
在天山中，当地人常常遇见一种小野人，身高仅1尺。遇到红柳开花的季节，就把柳条盘成帽圈，戴在头上，还喜欢手拉手跳舞蹈，嘴里发出叫声，高低起伏，如同鹿的声音一样，听起来就像歌唱一样。
这种小野人很聪明，它们经常到营帐里去偷食物吃。一旦被人发现，还会跪下一把眼泪一把鼻涕痛哭。
当然，要是遇到心狠的人，用绳子捆住它，就会绝食而亡；万一碰上好心人，把它放了，其胆子很小，边走边回头偷看，生怕人反悔。
这种小人不常见，也没有人知道它们窝在哪里，大家也不知道它们是什么。由于它们喜欢戴红柳条做成的帽圈，身材又像小孩，所以就称它们为“红柳娃”。
纪晓岚还记载了一个关于“红柳娃”的故事：
当时，新疆有个叫丘天锦的县官，他在巡视牧场时，还亲自捡到一个已经死去的“红柳娃”，它的须眉与毛发，与人很相像。他感到很稀奇，就命手下人用盐腌制成标本，然后带回衙门，（真是太可惜了！当时要是有照相机，拍下来，我们就可以一睹“红柳娃”的真容了）。
04习性：身高仅一尺，小鼻子小嘴巴，短手短腿，叫声怪异
“红柳娃”也被叫作红柳孩，或者叫新疆红柳娃，是一种未被科学证实的类人神秘生物。
它们身材十分矮小，身高一般也就在1尺左右（30厘米左右），跟常人比起来，短手短腿；与新疆曾生活过的一支“氐羌巨人部落”相比，那差别实在是太大了，巨人平均身高超过7尺（约200厘米）。
它们的眉毛头发与常人没有什么两样，小鼻子，小嘴巴，眼睛与耳朵略大，胡须浓密；身材矮小且短粗，短手短脚，看上去就像一个长不大的小孩子。
据说，它们喜欢红柳，爱跳舞，常将红柳枝条，戴在头上，好似花环。它们生性并不坏，有时候碰到牧民在山中受伤，还会帮忙采药草疗伤，有时候也会给迷路的人指引方向。但是，它们行为谨慎，从不让人发现其巢穴。
其叫声实在是太怪异了，十分像旱獭在叫。
05争议：古生物学界认为野人过去是有的；而动物学界认为“红柳娃”是天方夜谭
民间不断有“红柳娃”这类小野人的目击报告，很多人相信天山一定有“红柳娃”出现过。但是，目前考古学家在新疆尚未找到“红柳娃的遗骨”，或是其他可以证明“红柳娃”存在的证据，也始终没有相片存世。
更奇怪的是，自20世纪90年代后，“红柳娃”就连同它们的背影一起消失在大家的视野中。那么如果它们存在，又到底到藏到哪里去了呢？
在中国，关于“野人”的有无问题上，长久以来就形成了两个学派：一个是以化石为依据的古生物学界，另外一个就是以标本为标准的动物学界，两者之间的争论很激烈，分歧也很大。
古生物学家手里有许多巨猿化石，它们认为这是“野人”的祖先，它们还认为，现在有不有没关系，至少化石在手，能证明野人过去是有的。
但是，动物学界判定某个动物有无的唯一标准就是标本，它们认为有标本，自然是有；如果没有标本，那肯定就没有，他们认为“红柳娃”是天方夜谭。
雪灵谷自然实验室/出品
注：文中图片仅供参考
参考资料：大自然探索、中国科学院新疆生态与地理研究所、科学时报、《后汉书》、《太平御览》
