非洲是世界上面积第二大的大洲，总面积约为3020万平方千米，非洲大陆是一个古老的大陆，地形以高原地形为主，被称为“高原大陆”。在地理分布上非洲大陆几乎关于赤道对称，大部分地区都位于低纬度热带地区，所以非洲又被称为“热带大陆”。从河流水文角度来看，非洲主要的大河有四条，分别是尼罗河、刚果河、尼日尔河和赞比西河，非洲也是一个湖泊分布众多的大洲，当然湖泊在非洲的分布并不均匀，而是相对集中的分布在非洲的东部地区，呈串珠状分布。
拥有“可燃烧湖水”的湖泊
非洲的湖泊之所以有这样的分布特征，是因为这些湖泊大多都分布在“东非大裂谷”沿线，从北至南呈串珠状分布，主要的湖泊包括维多利亚湖（非洲最大的湖泊和世界第二大淡水湖），坦噶尼喀湖（非洲最深的湖泊和世界第二深湖泊）、图尔卡纳湖、艾伯特湖、马拉维湖、基奥加湖和基伍湖等湖泊。这些湖泊的形成大多是由于非洲板块内部的张裂运动，导致岩层断裂陷落从而形成裂谷洼地，后来地表水汇聚而形成湖泊，从湖泊类型上来看多属于“断陷湖”，我们今天要介绍的“基伍湖”也是这类湖泊。
基伍湖位置图
基伍湖位于东非大裂谷的西支，位于卢旺达和刚果民主共和国两国的交界处，湖泊南北长东西较窄，湖泊总面积约为2700平方千米，面积介于我国的太湖和洞庭湖之间，是一个位于东非大裂谷上的大湖。基伍湖湖面海拔约为1460米，由于是断裂下陷而形成的湖泊，基伍湖的平均水深约为220米，最大深度达475米，两侧的湖岸也十分陡峭。基伍湖的湖泊中还有一些岛屿分布其中，其中面积最大的岛屿是伊吉维岛。
基伍湖及周边居民聚落
基伍湖主要位于卢旺达和刚果民主共和国境内，有许多人都生活在湖泊周围，这些人以基伍湖为生，在湖泊周围生活的总人口超过数百万人。基伍湖从湖泊面积、湖泊深度和湖泊形态方面来看，也并没有什么十分突出的地方，但是基伍湖却是一个十分神秘的湖泊，使得基伍湖周边生活的人们都处在潜在的危险当中，甚至有人把基伍湖称为“杀人湖”。在非洲有三座湖泊被称为“杀人湖”，分别是基伍湖、尼奥斯湖和莫罗温湖，这些湖泊为什么会被称为“杀人湖”呢？湖泊怎么会杀人呢？难道是有人在湖泊中溺水吗？
基伍湖和尼拉贡戈火山
当然不是，这几个杀人湖的秘密都在他们的湖水当中，这三个湖泊的深层湖水中都溶解了大量的气体，包括甲烷、二氧化碳、一氧化碳等气体，这些气体如果从水中释放出来，并且被人类吸入就会导致窒息死亡，这就是基伍湖杀人的秘密。基伍湖大约溶解了550亿立方米的甲烷，这些甲烷就是沼气的主要组成部分，如果收集湖中的甲烷，就可以作为能源使用，所以基伍湖又被称为一座拥有“可燃烧湖水”的神奇湖泊，基伍湖富含甲烷等气体的湖水主要位于湖泊的深处，在一般情况下也少有气体大量气体冒出水面，威胁周边民众。
基伍湖甲烷开发利用
但是，现在基伍湖周边还有一个巨大的潜在隐患，我们知道东非大裂谷由于非洲板块内部的张裂，不仅形成了世界上最大的裂谷，也形成了一系列湖泊，而且还使得东非大裂谷地区火山活动十分频繁。在基伍湖北部就有一座海拔为3470米的活火山，那就是“尼拉贡戈火山”。这座火山的活动十分频繁，火山口中长期都存在熔岩湖，在2002年还发生过强烈喷发。由于尼拉贡戈火山离基伍湖很近，如果火山发生喷发，大量岩浆流入湖泊中，从而使得大量湖水被加热，导致湖水中的甲烷等气体被释放出来。一旦这种情况发生，那就像是打开了潘多拉魔盒，基伍湖沿岸数百万民众将会处在极度危险之中。
尼拉贡戈火山
