佛山是岭南文化的发源地之一，市域范围内古村众多，光是南海区西樵镇就有松塘村、百西村头村、简村等古村落，有意思的是邻近听音湖片区的简村虽然有个“简”字，村里却没有简姓，这到底是为什么呢？难道“简村”的简字并不是姓氏的意思？
简村的“简”字是姓氏没错，不过他们在开村大约两百年后就大量迁往当时的佛山镇经商，到了清朝康熙二年，村里的简姓基本迁光，出现西樵简村无“简”的独特情况。
走进简村，但见街巷纵横，新旧建筑交相辉映，犹如在进行一次古今对话，这是大时代背景下出现的奇特景观。
两种建筑，相生相融，彰显简村强大的包容性，从村容村貌中可以感受到昔日的繁华和今天的欣欣向荣。
据当地人讲，西樵简村已有800年，当时安徽淮南有个叫简桥仁的人，因为舅父被人迫害而受到牵连，虽然在入狱后被下属救下，但深知原籍非久留之地，连夜拖家带口逃往广州，后来辗转来到西樵开创了简村。
几百年前，西樵镇的发达程度远不如当时的佛山镇，而简氏向来有经商的传统，集体搬走也是为了更加接近当时的商业中心。
早在简氏搬离之前，就有冼、陈、李、林等大族迁居于此，简村变成名副其实的杂居大村，让人意想不到的是这里在随后的日子里居然发展成一座“富人村”，推动者是一个叫陈启沅的民族工业先行者。
据当地人讲，陈启沅是越南归侨，在1873年回到简村后创办了机器缫丝厂，村民纷纷洗脚上田从事工业生产，在汽笛声中开启了30年的缫丝岁月。
时至今日，简村依然保留了很多当时的老建筑。
简村四面环水，埠头众多，水路的便利为丝绸产业的飞速发展奠定了基础，这座普通村落摇身变成远近闻名的“富人村”，即使时间过去了一百多年，当地人提起陈启沅依然竖起大拇指，自发传播这位民族工业先行者的故事。
陈启沅的丝绸革命使简村成为佛山名村，只是后来欧洲和南洋各国兴起新的纺织革命，丝绸制品和生丝的价格随之暴跌，全国的缫丝行业受到沉重的打击，缫丝厂接连停业和倒闭，简村也迎来一段时间的低潮期。
现在的简村逐渐发展成旅游名村，当地人的读书和经商风气仍然代代传承，接连涌现出一大批人才，比较知名的文人墨客有陈竹君、冼玉清、陈锦元、冼秉熹等人。
据说当地人宁愿节衣缩食也要创造最好的教育条件，这是简村历经岁月变迁依然能够得到好的发展的基础，毕竟“知识是人类社会进步的阶梯”。
绮亭陈公祠是简村的主要建筑，这座公祠的木雕、砖雕、石雕、灰塑等工艺都很精湛。
除此之外，忍斋陈公祠、南庄冼公祠、北帝古庙也是简村主要的地标建筑。
据说每年春天，当地村民都会在北帝庙举办一系列民俗活动，这座建筑物的灰塑、金漆木雕和彩绘都是艺术精品。
据当地人讲，在众多活动中，北帝诞活动天姬送子最受欢迎，远近适龄青年都喜欢前来求子，从心理学的角度来说，这大概就是一种精神寄托吧。
简村为蝠盘地形，村内的水系像一个“丁”字，很早以前就有风水先生认为这里必出名人大族。果不其然。这可以说是巧合，也可以说是当地村民的自我激励。
在一个普遍积极上进的环境里生活，想不出人头地都难。
旅游攻略：简村免费开放。自驾车、打车提前定位“西樵简村”即可。也可以乘坐樵06路、樵02路公交车前往简村。
