威斯敏斯特大教堂是世界上最著名的宗教建筑之一，在英国的政治，社会和文化事务中已有1000多年的历史了。尽管它的名称，该设施不再是修道院，尽管它仍然举办重要的宗教活动，但它不再容纳僧侣或修女。威斯敏斯特大教堂（Westminster Abbey）自1066年以来一直是加冕典礼的所在地，并且自10世纪以来一直是宗教服务的工作场所。
“西大教堂”与“东大教堂”
本笃会修士首先在约公元960年左右在泰晤士河两岸建造了一座礼拜堂，泰晤士河将伦敦市一分为二，该地区后来被称为荆棘岛。
1040年，爱德华一世国王（后来被称为悔者圣爱德华）在附近一块土地上建造了他的王宫。作为宗教君主，爱德华一世决定赋予和扩大修道院。
为了纪念圣彼得使徒，他委托建造一座大型的罗马式石头教堂。25年后的1065年12月，新教堂竣工，尽管爱德华一世病重，无法参加奉献仪式并于几天后去世。
新教堂圣彼得大教堂被称为“西大教堂”，以区别于另一座伦敦著名的教堂圣保罗大教堂，被称为“东大教堂”。
“新”威斯敏斯特大教堂
最初的威斯敏斯特大教堂幸存了近两个世纪，直到1200年代中期，当时的君主亨利三世国王决定以那个时代流行的哥特式风格对其进行重建。仍然保留着爱德华一世的设计作品，包括圆拱形的拱门和地下行人的支撑柱，或原始的僧侣住所。
随着整个欧洲都在建造新的著名教堂，包括法国的沙特尔大教堂和更近的英格兰肯特郡的坎特伯雷大教堂，亨利三世国王想建造一座适合加冕和埋葬君主的教堂。
“新”大教堂于1269年10月13日投入使用，尽管经过了一些改动，该结构仍保留在今天。
自从征服者威廉以来，每个君主（除了从未加冕的爱德华五世和爱德华八世外）都在威斯敏斯特大教堂举行了加冕典礼。共有39位君主在教堂加冕。
皇家纪念物和纪念馆
在国王亨利三世的命令下，爱德华一世的遗体从旧教堂高坛前的一座坟墓中移出，变成了新教堂高坛后的一座令人印象深刻的墓。
此后的几个世纪以来，附近有多位皇室贵族安息，包括亨利三世，爱德华三世，理查二世和亨利五世。教堂总共有600多块墙板和纪念碑，并且有3000多人被埋葬在那里。
