作者：海纳百川
喜欢户外，对奇异的风景自然倍感兴趣。刚从“世界十大经典徒步线路”的虎跳峡归来，听闻朝东岩景观奇特，3月13日至14日，我与玩转地球、万水千山、雁归来、流年似水、忘川和海子，慕名便去猎奇。
这确实是个让人心跳的地方，惊喜、惊奇，也惊心动魄。走遍周边，原生态的景点越来越少，人类对一些景点的雕琢无所不能，让人怅然若失。幸好还有这里，算是华中地区户外徒步仅存的一块净土，集险、奇、秀、美于一体，自然与人文丰富，野性可与虎跳峡比美，景色却别有洞天。
朝东岩，在湖北省恩施土家族苗族自治州利川市与恩施市交界处，一条宽阔的大峡谷之上尽是悬崖峭壁，长约12公里。峡谷最低处河底海拨430米，最高处杨士岩项部海拨1579米，最大落差一千多米，是中国华中地区最高的悬崖绝壁，人称“华中第一绝壁”“楚天绝壁”，属世界特级、亚洲最大溶洞利川腾龙洞景区范围，是“长江三峡30个最佳旅游新景观”之一恩施大峡谷的重要组成部分。十里绝壁南北走向长万余米，气势磅礴向东拐去，形成朝向东方的龙头，人们形象地称之为“朝东岩”。
地大物博，物产丰富，为有利之川，这是“利川”县名的来历。利川有一江水名为“清江”，清江水落差20余米形成瀑布流入“腾龙洞”后，变成长16.8公里的地下暗流，呈“卧龙吞江”天下奇观，闻名遐迩。
朝东岩自古便有“天地一绝万丈岩”之誉，比附近的户外经典线路清江古河床更具野性、更加惊险刺激，风景绝有。由于处于悬崖峭壁之中，道险路陡，没有开发成景区，虽贵为清江一绝，世间奇景，但却人迹罕至。近些年来，原生态的户外徒步线路越来越受人们推崇，一些户外探险者发现了这条独特的野线，名气日增，但也仅仅只限于一些勇敢者体验尝试。
游罢清江古河床，经过一个多小时的车程，我们赶到利川市团堡镇棠秋湾村的“绝壁驿栈”，己是下午六时许。驿栈就在悬崖边山坡一侧，别墅似的三层楼房。观景的地方如果不是用网丝拦着，壁立千仞，凌空站立，劲风吹来，真的让人害怕，担心随时会被卷入深谷之中。
透过网丝，遥远的对面也是一壁长长的崖壁，与山这边的悬壁遥相呼应，争奇斗艳，两者直线距离约十多公里，岩壁之下，是十分空旷的大峡谷，一眼望去，便有看日出壮阔，看晨雾云海翻滚的遐想。天空有点朦胧，对面山坡座落着许多人家，似点点繁星，成千上万，连绵不绝。邻里之间，有的隔着几层梯田，有的就在瀑水山涧之间，有的隔山隔水相望，有的就在屋上坎下，或略有分界，或相依相偎。此时，油菜花正黄，满坡满岭，点缀着一份恬静。我们从未见过这样的峡谷景观，都为这壮美的辽阔震撼。
峡谷中，有一些峰丛，从上往下看感觉非常渺小，放大镜头看，都是一座座险峰，或者是绵延的小山脉。峡谷之底沟沟壑壑，谷中有谷，一汪江水向东绵亘蜿蜒，流向看不到尽头的远方。
驿栈周老板夫妇五十岁左右年龄，有着农村人的厚道，勤快人的耐劳和创业者的精明。他们告诉我们，利川市和恩施市就以这壁悬岩为界，悬岩之上为利川境，以下，则是恩施市境，下面的峡谷就是著名的恩施大峡谷。他们还告诉我们，朝东岩这条户外野线是他们整理出来的，每年他们都请人清理路道，在一些陡峭的绝壁上安装铁链和钢丝。如果有条件，他们还将在一些悬壁下安装防护网，在凌空的观景点安装钢丝护拦等。这条线路，下雨天和老人小孩，他们是不建议走游的，因为太危险，必须以安全为重。望着周老板瘦小的身躯，听他娓娓的如数家珍，由然对他产生一种佩服和敬意。感谢这些开拓的勇者，是他们，成就了无数户外者的梦想。
从客栈后面，沿山坡而行，然后，顺着悬崖上唯一一条似长虫的小台地前行，便是去朝东岩的路。整个线路，从悬崖的半山台地上横着走，然后爬上朝东岩两座山顶，直下后，再沿一处悬崖上的台地走回绝壁客栈。台地都不宽敞，基本只容一人从中穿行。一路过去，一些先行者们在树上、洞囗边、悬岩上不时挂有作为路标的小布条，引领着后来者不致迷途。
徒步朝东岩，可以用“爬一处乱石丛、跨四道无遮悬岩、横三条悬壁小道、走三面山脊、登二座尖山顶”来概括，全程十公里左右，需时约六小时。
一处乱石丛，是指路的尽头朝东岩山巅之下一处呈80度以上的陡坡。山上没有路，尽是一些乱石，小灌木丛生。从下而上朝东岩，唯有此处坡度稍微缓和，人们借助灌木攀爬，脚蹬乱石，可以爬上山顶，约一公里半的路程。人渐渐上爬，峡谷边的山峰渐渐变小，上到项峰，便是一览众山小，万水千山尽在脚下。如果不是靠灌木辅助攀爬和树枝遮掩，没有几个人敢从这里爬上去的，太悬太陡，野性难驯。因为有了灌木，又增添了一份生机和灵性，成为户外人难得的天堂乐土，游玩攀爬于此，是挑战，更是发烧，感觉比张家界著名的方石岩和七星山还要惊险刺激，美美的爽。
四道悬岩，上下全是无遮无拦的悬壁。一处挂有绳索并搭着四、五根树木铺木成桥，站在木桥望崖下，清江水在此拐着一个大弯，水清而蓝，景色俊秀，却不敢久留。一处是从石门洞拉扯绳索而上，上到悬崖中的洞囗后，再往左沿着悬岩拉着细钢丝贴着悬崖走，悬壁上那些凸起的石头，就是人们落脚行走的路。
另二处，犹如悬空在悬崖中，路的宽度仅容人的一只脚交替而过，长约十五、六米，非常吓人，大部分人都是匆匆而过，几乎不敢停留外看，否则，脚下颤抖，身不由已，谁也救助不得。下面的那条路非常凶险，上下悬壁呈90度，无以依靠，横挂着几段铁链，只有紧抓铁链如履薄冰方能通过。上面的那条路，脚下是垂直的悬壁深渊，路的里坎是呈7、80度的坡度，人弓着腰，脚手并用，有序交替，手借力抓住坚硬的不规则的悬岩，小心翼翼也能安然无恙通行。
三条悬崖小道，全是在上下悬崖缝隙中的一块小台地上行走。因为脚下灌木丛生，树木细长，遮住了脚下的凶险，人们并不害怕，那一处处千姿百态的山崖、巨石、洞穴、溶岩、鹰嘴、千转百回之处，皆是激发游人童趣的地方，人们争相摆着PS，弄姿拍照，打卡留影，乐此不疲。这三条悬崖小径，游玩指数和沿途美景，不亚于笑傲江湖的魔教圣地黑木崖。
三面山脊，堪与三峡之巅连鸟都飞不过的“危石鸟道”比美。只是，危石鸟道之下是长江的瞿塘峡，朝东岩之下是恩施大峡谷，景点均为经典，景色各有千秋。这三面山脊，是上下朝东岩两座尖型山顶的路，山脊上乱石与灌木相生，坡度呈80度左右，全是从笔直的悬崖边上行走，阵阵劲风，树摇人幌，扣人心弦，惊人胆魄。一些乱石叠加成景，既怪异无比，也自然形成无数个观看恩施大峡谷的观景台。人们可以在那些地方，考量自己的胆魄，放纵自己的想像。
二座尖形山顶，便是朝东岩。有人看似龙头，有人视为金蟾。像牛角，也像肥壮的螺蛳。山高人为峰，山顶上鲜有植被，视野辽阔，气势雄伟磅礴，好一派王道乐土、人间天堂。既让人沉迷，也让人胆战阵阵经风之下的重重危机。大部分人都不敢久停于崖边，只能先远远地卧倒，然后，身体徐徐前移，把脑袋搁在崖上，惊奇地用目光窥视峡谷之下山山水水。一些胆大者，先坐下，再慢慢前移，身体后倾，双脚凌空幌荡于悬崖边外，惊心地体验感觉人生达到了高潮，感觉人生达到了巅峰的洒脱与豪迈。
由于历史悠久，朝东岩的人文举不胜举，古驿道、古崖居，狮子岩、老虎地，猴子湾、猪鼻嘴等等，既是人间仙境，也充满着神秘神话。有人的地方便有故事，接踵而至的游人中，是否也在演绎着后人传颂的故事呢。
很奇怪自己不屑与他人为伍，却也担心自己与众不同。户外人原本都是平凡得不能再平凡的常人，而在有些人眼里，这是怪人，是超人，甚至是离经叛道的另类。常走户外的人，对成熟景区，有时也会缺乏冲动的激情，甚而心有不屑。于我而言，所有一切，只要不损及第三方，皆是无可厚非值得尊重的一种生活态度。
人生是有追求的，审美的视角影响着人的生活态度。我们每个人，心中都有一片崇尚的净土，只愿，朝东岩永远是户外人的心中家园、理想乐土。
(海纳百川2021年3月16日于花垣镇木育林70号)
监制/角角
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编辑/王向远 李艾家
审核/尚欣 黄沙沙
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