一说到中国的石窟，相信大家第一时间想到的无非就是敦煌莫高窟或者龙门石窟，但其实在山西大同也藏着一个规模极其庞大的石窟，这就是云冈石窟。
云冈石窟地处大同市城西约16公里的武州山南麓，整个石窟沿着山开凿，规模长达1公里。目前保留下来的遗存主要有45个洞窟，252个窟龛以及50000余尊造像。
凭借着这样的规模，和洛阳龙门石窟、甘肃莫高窟以及麦积山石窟一同入选为中国四大石窟。更是凭借着悠久的历史和丰富的看点，何况它还是中国唯一皇家打造的石窟。深厚的底蕴加上庞大的规模，让云冈石窟早在19年前就被联合国教科文组织列入世界遗产名录。
虽然在很多旅行者的眼中，甘肃莫高窟才算是石窟中的经典，虽然云冈石窟看点比起精美绝伦的莫高窟逊色了点，但是这里的5-6世纪佛教艺术最高水平的作品依然让云冈石窟名扬天下，成为世界石窟中的佼佼者。甚至在全球范围内它和印度阿旃陀石窟、阿富汗巴米扬石窟一同入选为世界三大石雕艺术宝库。
山西云冈石窟始开凿于公元460年间，经历了60多年的时间，形成了早期的石窟规模，后在唐，辽金时期同样是云冈石窟重要的发展时期。即便明代随着战争缘故导致寺院沦为灰烬，但石窟依然保存下来，并且在清代时期同样进行了重修。
可见虽经历沧桑的岁月，但云冈石窟依然挺立着。那么来到云冈石窟如何才能发现它的魅力呢？作为北魏时期经典的石窟艺术，云冈石窟最精美的石窟都云集在这时期，也就是如今景区内我们看到的中期石窟群，主要集中在第1、2窟，第5、6窟，第7、8窟，第9、10窟，第11、12、13窟以及未完工的第3窟。
这些石窟群中的遗存，不论是壁画还是雕像，都堪称是云冈石窟的翘楚。在这些石窟中我们可以看到比早期造像更丰富的图案，譬如说更加着重释迦、弥勒佛的地位；譬如说内容繁杂的护法天神、伎乐天、供养人行列等群体造像；譬如富丽堂皇的太和风格等等，都会让你见识到云冈石窟的魅力。
稍微逊色的早期石窟群，也就是景区内的16-20窟，同样也会给你带来惊喜。比如汉时期的传统加入了古印度犍陀罗艺术的精髓，让这些造像看起来更具有异域风情。重点可以参观三世佛造像。
相比之下，第20窟以西的晚期石窟群看起来就规模小了不少，不过如果你是人文旅行爱好者，那么同样可以探索这时期的石窟造像变化。譬如由于北魏晚期实行汉化，因此在这些晚期的石窟中所看到的造像相对来说会消瘦不少，这样的风格反倒有点类似龙门石窟中的北魏造像。
如果你还不知道如何才能更好欣赏云冈石窟的话，那么通俗一点来说就是如果敦煌以壁画闻名，那云冈石窟可以媲美的那就是这里的雕塑，这里的造像很好的表现了中国式的佛教造像艺术。
可以说相比敦煌莫高窟而言，云冈石窟不论是看点还是游客都不算太多，但凭借着自己独特的雕塑艺术，依然非常值得一看。
