在长江三角洲的西北部，皖南山系的北部，江淮平原的南方，有座历史底蕴丰厚的城——芜湖，也称江城。芜湖，是安徽省的一个地级市，自古便享有“江东名邑”、“吴楚名区”等美称。
芜湖是个多水的城市，水生作物资源丰富，在近代更是位居“江南四大米市”之首。这座“半城山半城水”的城市，不但有“十里长街”，还有“芜湖古城”，这些都是这个城市的“年轮”，也是城市的命脉。除去水路，芜湖的铁路也别有一番格调。
芜湖境内有六条普通铁路和四条高铁，它们交汇连接，主干线向外可通达全国各地的火车站。这其中，芜湖东站，作为唯一的一个一等站，实力自然不容小觑。芜湖东站，始建于1985年，它位于芜湖市的一个小小村庄，距离南京西站120公里，与铜陵站之前有94公里的距离，这都为它的发展提供了很好的契机。作为编组站，芜湖东站承担着淮南、宁芜、宣杭、皖赣、芜铜、铜九工六个方向列车的编组、解体以及改编的任务。作为货运站的它，需要负责货运、军运、装卸和列车到发、会让等工作。除了这些基本工作，芜湖东站的连接工作和信息化的投入也很惹人瞩目。
芜湖东站在拥有皖南最大的综合性货物场地——芜湖西货场的同时，还连接着宁芜、淮南、芜铜、皖赣、宣杭这五个方向，这些都为它办理路用整车货物发到提供的广阔的货源地，因为芜湖东站不办理客运营业，也就相对减少对候车室和休息区以及周围商业区的开发需求。
芜湖东站对信息化技术应用的资金等投入非常高，也成就了它现在高信息化技术的场面。芜湖东站共设到达场、上行场、下行场、直通场、通过场等五座信号楼，除通过场装备6502型电气集中控制台以外，其它信号楼场均为微机集中控制台，并且配备了运输信息管理系、行车调度指挥系统以及办公自动化系统。已知，驼峰控制系统为FTK-2型分布式自动控制系统，峰尾控制系统为TYJL—II型计算机连锁集中控制，同时，车站共配有调机8台。这些投入只是芜湖东站总投入建设的一部分，近年来，基于投入力度的加强，芜湖东站的发展可谓是肉眼可见。
21世纪初，芜湖东站呈现出跨越式发展方式。
早在2001年的时候，车站日均办理量为6000辆，到了2006年就增加至14241辆了，同时06年最高的日办理量达17409辆，这六年以来，车站日均办理辆呈两位数递增趋势，且车站的有调作业量也呈逐年上升状态。2006可谓是车站发展迅猛，这一年，车站的驼峰解体日均84.6列，最高日解体达93列，编尾编组83.8列，最高日编组92列，日均有调辆7849辆，日均最高达9009辆。
发展具有延续性，2007年4月，车站办理货车量共15714辆，且编解作业量突破200列大关，使得华东铁路运输第二通道的运输压力得到缓解、运输能力得到进一步的释放。2008年，随着铜九铁路的通车芜湖东站编解量将再上新台阶，不断突破自身，打破自己的记录，为车站的发展提供了更好的外部条件，使得芜湖东站的运输能力得到更好的开发。
相比于亚洲最大的编解站——阜阳北站的“三级八场”，芜湖东站为混合式三级六场站型，虽然基础设施建设不足，但无论是从交通路网来看，还是从周围货源地来看，芜湖东站都具有相对优势，这都利于车站运输总量的提高，可车站运营能力的提高。总之，各有所长，各在其位，各谋其职。芜湖东站，未来可期。
文|南书房|区域史篇
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