人们常说“不到长城非好汉”，但实际上相比于需要体力攀爬的长城而言，历经明清两朝二十几任皇帝的权力圣地故宫，才是所有到北京游客必备的打卡游览地。
但不知道大家有没有留意到一个问题，在故宫里最繁忙和拥挤的并不是什么雍和宫、坤宁宫等宫殿，也不是用来收藏金银玉翠、奇珍异宝的珍宝馆，而是看起来丝毫不起眼的厕所。
尤其是每到节假日，故宫内的厕所简直是全北京人口密度最大的区域。
虽然人们对于故宫如厕难一直怨声载道，但即使是故宫的管理者也没有太好的办法，因为即使是现在这些供不应求的厕所，也都是由当年的小间屋改建或者新建而来的。
在故宫原有的设计中，号称有九千九百九十九间半屋子的宫殿里，竟然没有一间是供人拉撒的厕所！这就奇怪了，厕所少那还只是简单的卫生习惯问题，但如果没有厕所那就可就是卫生安全问题了。
明清时的紫禁城，除皇帝和他的妃嫔外，负责伺候和照顾其起居的宫人最少时也有大几千，更多时候还多达数万。如此多人的三急问题，一旦处理不好就会酿成恐怖的疫疾。在没有厕所的情况下，当时的人们是如何解决这一问题的呢？
说实话，清朝皇宫里的人，在如厕一事上的确不算方便，皇宫中并没有专门的厕所，他们只能用便盆、恭桶来临时存放大小便，然后由专人运出宫外。
清运的场景，在电视剧《雍正王朝》中，就有多次特写的镜头。至于宫外刷马桶的情景，电视剧《康熙王朝》中失宠的容妃，宫斗失败后干的就算刷马桶的活。
在这些如厕的用具中，恭桶是专门用来盛放小便的，因此结构比较简单。而便盆由于需要盛放气味较大的排泄物，因此人们在完事后还需要用炭灰将它覆盖住，这也是一种较为方便和有效的卫生措施。
这些恭桶和便盆，只是普通下人们所使用的器具，而皇帝和妃嫔们如厕的用具叫做“官房”。
不要误会！虽然名字里有“房”，但是说白了，它仍然只是一种便器。皇帝和后妃的官房，一般由专门的太监单独保管，平日里这些不雅之物都会被放在贵人们看不到也闻不到的地方，只有在使用时才会拿出来。
不过，虽然这些东西的用途上不了台面，但它们的形制都极为考究，清代官房一般为长方形或椭圆形，除了传统的木质官房外，还有用锡或瓷制作的官房存在。
当然，并不是木质官房，就一定要次于陶瓷或者用锡制的官房。相反，在冬天清宫里的贵人们，更多的是青睐隔热效果更好的木质官房。
这种官房大多为长方形，内侧有椭圆形的开口，而在座便口周围还会搭上软垫。简单来说，它除了不能抽水以外，其他的许多结构都与如今我们熟悉的抽水马桶类似。
可无论这些便器制作的有多精美，我们现代人恐怕都无法适应没有厕所，只是用便器的生活方式了。
更何况，便器虽然可以方便隐藏，但运输和储藏大小便也因此成了一个大问题。为了解决这一麻烦，宫人们还必须有人专门负责早起去倒夜香。
有人可能会觉得有些奇怪，使用便器这么麻烦，为什么在建造皇宫的时候，就没有人去想办法去设计一些厕所来减少麻烦呢？
一些人觉得，这与皇宫的特殊性有关。皇宫是皇帝的住所，它的安全性是超过一切其他需求之上的指标，为此一些在我们看来并不起眼的细节，就成了建造皇宫时必须考虑的关键点。
比如在宫墙周围不能有高大的树木，以防止刺客凭借树木翻越宫墙或者观察宫内情况。
又比如，在紫禁城内的台阶栏杆顶部，都必须按规定装有用来报警的空心球状物“石别拉”。碰上紧急情况，侍卫们摘下脖子上挂着的吹管，对着石别拉的孔洞使劲吹，立马就有尖锐的“防空警报”传遍整个宫廷。
如果从安全性上考虑，厕所可算得上是安全防护的常见盲区。在中国历史上，不乏有死士利用厕所来完成自己的杀人计划。比如豫让刺杀赵襄子，就躲在厕所当中。而《太平广记》中，也有过强人埋伏在厕所伺机行刺的记录。
厕所作为一个私密的空间，往往会让被保护者与外人相隔离，而复杂的地面环境同样让刺客问题变得防不胜防。因此，从安全性上解释宫中无厕所，似乎也能说得通。
但说实话，便器的种种不方便，本身只针对于底层宫人，那些衣来伸手饭来张口的贵人们，并不会亲自处理这些涉及五谷轮回的东西。没有了厕所之后，宫室会变得更加整洁干净，也不会有那么多难闻的气味。可以说，厕所有百种方便，方便不到他们，便器有千种问题，为难不到自己。
脑洞大开的想一想，如果皇帝和妃嫔们需要自己亲手倒尿盆，恐怕不出两年，厕所就早已成了紫禁城内的标配了吧。
