编者按：
本篇文字共计2981字，需要你花费三分钟的时间，作者：斩云剑原创摄影作品，严禁媒体抄袭搬运。
我对常熟有一种偏爱。每年都会带着家人到常熟走一趟。一个北方人偏爱了一座南方的某一个城市，一定有其因，说来你不信，我还真没有什么特别的物件为常熟倾心，唯一让我感觉每年到虞山脚下的老城的面馆，吃一碗南方人做的北方人喜欢吃的面条，就感觉特备舒心。住在虞山脚下兴福寺里的洪恩法师对我说，你跟常熟有缘！
虞山和老城之间的距离
一个“缘”字也找到了一丝灵光，是心灵对其的默许。
常熟老城，坐落在虞山东脚下。这里是典型的江南水乡的温柔，自带慢时光的态度。据说，老城的房产也是每平米2万的价格。但是对于一座江南黄金地段的老城区，两万一平米的单价也就相当于北京市十环以外吧。
住在老城里的王阿姨说，她有三个孩子，一个在上海念研究生，一个在新城区置业，另一个在南京，自己的孩子都长大了，他们都走了。唯有她不愿意离开这里，她说不离开的原因有很多，主要还是逢年过节孩子们回家的时候，感觉这里是他们永远的根，打小在常熟老街里长大的孩子，他们身在异乡，感受最深刻的就是逢年过节的时候想念那个生他养他的家乡，所以，王阿姨也不想离开这个地方，自己对这老房子有一种特殊的念旧情感。
老城，老街，小河，成了许多人特殊日子用来祭奠青春和往事的地方。如果，老城空了，也许，那些在这里长大的孩子，就找不到回家的路了。
常熟属于典型的江南城市，但是，这里没有江南城市该有的喧嚣和繁华，没有扬州的瘦西湖，没有老无锡的古运河，没有南京的十里夜场，但是，常熟拥有了自己独特的江南气质，安静，祥和以及知足的态度。
常熟在手机定位上是苏州的模式，也就是说常熟隶属于苏州。只是跟苏州一河之隔，站在虞山可以遥遥相对于苏州城貌。说白了，常熟隶属于苏州，以至于电话号码开头包括地理位置显示都是以苏州打头。{斩云剑原创作品，严禁抄袭和盗图}
但是，有一个老常熟人告诉我说。你发现没有，许多外地朋友都说他们是温州人，盐城人，徐州人，杭州人，仔细再问，原来他们是温州下面的瑞安人，盐城下面的大丰人。。。。
而似乎只有我们苏州地区的人，从来都不说自己是苏州人，而是常熟人，张家港人，太仓人，吴江人，昆山人。。。
说白了，隶属苏州的县级市其实各个都是顶尖的强市、强县、强区，他们从主观上也不愿意去沾苏州这座城市的什么光芒。因为本身他们就很独立！不仅仅是经济上的独立，更有精神上的独立，和内心思想之强大。
常熟与苏州之间的距离有多远？全程约53.2公里/1小时16分钟 ，打车费用约146元。这是当地的一位出租车小哥告诉我的行车距离情况。于今天，所有的距离都不是距离，苏州的一位朋友说，他每天都要爬虞山，感觉虞山是属于苏州的。看来，两座城市已经没有距离感，彼此之间的通达和交流已经没有障碍，虽然有水道相隔，但是有船顺流而行。一个外地人又怎么能在最短的时间，去详细地了解苏州和常熟的渊源呢？
围着常熟老城流动的是一条河是护城河，但凡有护城河的老城，其自古以来的地理位置是多么显赫，是可想而知的了。历史上的常熟，是地道的江南水乡，大街小巷，巷巷有水，街街有河，旱陆地极少，稻田颇丰，交通运输全靠大小船只，琴川河，便是曾经的航运干道。
常熟的名曰“琴川”，常熟地方志上素来有两种说法，一是因为常熟城内古代有自南向北平行排列的河道，像古琴的七根弦，故常熟别称“琴川”；另一是因为春秋时代吴王夫差在常熟所筑的“梧桐园”，又名“鸣琴川”，故常熟别称为“琴川”。常熟古城格局的水系为七条运河组成的七弦河（又称琴川河），明代有“七溪流水皆通海”的诗句；东汉邑人有焦尾琴，于是古城的街巷有“焦桐街”（桐木为制琴材料），山麓的溪泉名“焦尾溪”、“焦尾泉”等等。常熟之所以别称为琴川，来源应当在上古书典《论语》里。
《论语·阳货篇》记述过这么一件事，说言偃从孔子处受业结束之后，到武城（今山东省费县附近）去做县长。有一次孔子到武城，听到城内处处是弹琴瑟唱诗歌的声音，就微笑着对言偃说：“杀鸡，何必用宰牛的刀？”意思是说治理这种小地方，用不着实施礼乐之教。言偃当即回答道：“以前我听您老师说过，做官的学习礼乐，就会有仁义之心；老百姓学习礼乐，就容易听指挥。礼乐之教有用啊！”孔子听罢，就向身边的学生们说：“大家听着，言偃的话是正确的。我刚才怪他杀鸡用牛刀，不过是同他开个玩笑罢了。”
从《论语》的这个记述中，可以看到言偃因笃行孔子礼乐治人的教诲，深得孔子赞赏。古人有“誉人及乡”的风习，言偃既然是笃行礼乐之人，那么他的家乡常熟自然也是弦歌礼乐之乡了。众所周知，古代汉语中的“川”，可训释为“大地”（如“一马平川”之类），“琴川”，就是琴声歌声遍布的大地。世传一名琴川，本弦歌之说教也。”（见《吴郡志》卷二十）。清初徐菘、张大纯所编《百城烟水》引张元桢《琴川杂咏》诗曰：“四科文学仰前贤，遗泽流风遍海壖。
敢是弦歌分两地，至今犹复话琴川”，诗中以《论语》言偃“弦歌”古事暗托出了常熟别称琴川之由来。至于吴王夫差在常熟筑“鸣琴川”园，这似乎也与《论语》所载言偃弦歌事有关涉。孔子生于公元前551年，死于公元前479年。孔子称赞言偃弦歌礼乐之事，可能在当时就传扬于诸侯各国之中，故吴王夫差对言偃这位孔子高族中唯一的南方人的家乡常熟特别看重，特以“鸣琴川”称谓其在常熟构筑的园林。
看了这么一段繁琐的历史文献记录，你现在会不会心服口服对于古城常熟之琴川的的价值所在。
而今，七玄已经少了三玄，想弹奏一首常熟琴川的名曲也有断音之憾，这些河水的流失，是不是也预示着常熟老城的衰败，我不得而知。
因为笔者是一位旅游者说，所以，再真实的历史也离不开吃喝玩乐，离不开戏说和逗哏。走进常熟老城，千万别错过一座方塔。其塔现有园维护。位于古城东端，是在宋代古迹旧址上新建的古典园林，总占地面积近3万平方米，因园内有方塔而得名。
方塔全名“崇教兴福寺塔”，四面九层，为古城常熟标志性建筑，始建于南宋，2006年被列为全国重点文物保护单位。
方塔与宋代古井、古银杏并称为“园中三宝”。 方塔园建筑均为仿宋形制，既绚丽大气，皇家园林的文脉神韵，又采用江南园林曲折多变的手法，曲桥亭台、轩廊水榭、山石花木相得益彰。
方塔园，景区东北部设“碧水琴川”廉政文化主题公园，北部设常熟市碑刻博物馆、常熟名人馆对于这座塔的了解也是对常熟古城的深层解读。不知历史，又安知深邃。这也是常熟人比较傲慢地自认独家常熟，而非你苏州一句官方的后续，就能让常熟老百姓心服口服的纳入囊中，只是，抱团取暖，重力打造是城市发展的根本，借苏州城市发展的快车道，兴我常熟之慢，也是常熟后来需要深思的实际操作。
三铁交汇”拉升常熟城市能级 助力高质量发展驶入快车道，随着常熟站成为常熟市新的交通门户，高铁新城依托便捷高效的交通网络，正在规划建设以数字科技产业为支撑，集智慧住区、活力商区、创意办公为一体的“数字科技新城”。
新城将围绕“数字产业、数字生活”两个方面，打造“驱动城市产业发展的新引擎、生态与智慧并存的宜居新家园、常熟面向长三角的城市新名片”。未来，南沿江城际和通沪两条铁路由常熟市域中部横向穿过，加上已经启动的通苏嘉城际铁路（东线），高铁新城将成为“三铁交汇”的综合枢纽。借助高铁，常熟将融入南京和杭州“一小时经济圈”，到上海更是仅需半小时，依托铁路打造的新产业空间和平台，可以更好地吸聚人才、技术和投资，发展新产业和特色服务业，打造常熟新的经济增长极，提升常熟在区域发展中的地位和竞争力。
