湖北荆州可谓是中国最有名的古城之一，早在夏朝建立之前，大禹所分之九州就包括了荆州。当然，禹贡九州中的荆州和今天的荆州市并不是一个概念，但荆州这个名字能沿用到今天，也说明了这一地区历史文化的深厚。
荆州古城墙始建于1800多年前的东汉末年，之后历经唐、五代十国、宋、明、清等王朝的修缮，今天我们能看到的古城墙始建于清朝顺治二年，同时也是大明隆武二年（公元1646年）到今天古城墙已经历经了300多年的风风雨雨，沧桑的城墙显示出了岁月的痕迹，它已经成为了荆州地区最有名的旅游景点之一，来荆州，如果不去城墙，那就真的是白来了。但是你知道吗？今天荆州城墙的修筑者，在历史上居然是一个卑劣的叛徒。
湖北地区在崇祯年间是张献忠等部义军和明朝官军厮杀的重要战场，双方在湖北进行过多场大的战役，荆州作为一个重要的战略要地，自然免不了要经受战火的洗礼，到1644年，明代的荆州城墙已经十分残破了。
1645年的三月份，李自成率领的河南陕西地区的大顺军撤退到湖北地区，会和襄阳地区的留守部队，兵力仍然高达十余万人，准备攻打南明政权，夺取江南地区这一重要的财富之地，继续与清军周旋。李自成在此做出了最为愚蠢的判断，他希望拥有足够数量的军队去夺取江南地区，然而，如果荆襄地区无法守住，又拿什么来保卫江南地区呢？果不其然，清朝大军，尾随而至，基本上没有什么军队的襄阳很快就被占领。清军进攻到荆州，大顺政权的荆州副将郑四维被吓破了胆不敢抵抗清军，居然杀害了荆州防御史孟长庚，向清军投降，成为了一名可耻的叛徒。
满清朝廷深知荆州的战略地位之重要性。委任郑四维为清朝荆州总兵，命令他加固城池，以防御反清势力的进攻，郑四维从此在荆州开始修筑城墙，以原先明朝和大顺政权的城墙为基础把荆州的防御工事做得更加的牢固，他的努力是有效果的，在一年之后的忠贞营进攻荆州的战役中，郑四维拼死顽抗，可能是害怕大顺军的报复，他凭借着坚固的荆州城墙顽抗了很长时间，忠贞营没有成功收复荆州，只得悻悻而去。
不得不说，郑四维郑大总兵虽然不是什么好人，但是在砌墙方面还是有一手的。到今天荆州城墙依然屹立在江汉大地上，城墙表面写满了沧桑，虽然他的最后修筑者是一个相当卑劣的叛徒，但这并不能改变荆州城墙在中国古建筑史上的意义，荆州明清古城墙到今天仍然是荆州市最值得去参观的历史人文景点之一。
