“景似千岛湖 ，貌若西子美”，说的就是皂李湖。皂李湖风景秀丽，是上虞市第一大淡水湖，自古就有皂李八景这一说法。
所谓皂李湖八景，具体是指：杜墩夜雨，郭墓春云，东阪朝耕，西塘晚眺，马湾二牧，姜岙雪樵，陡门水势，澜岭泉声。
据考证，“皂李湖八景”之名，成于元末而兴于明清。从载于明代万历版《新修上虞县志》和《皂李湖湖经》都记载的《皂李湖八咏诗序》来看，此八景应命名于元朝至正丁酉年（1357年）之前。元人徐勉之的《皂李湖八咏诗序》，大致记录了莫嗛甫将皂李湖八处景点命名为“皂湖八景”、并组织士绅友人游览、吟诗的盛举。
皂李湖八景之陡门水势
陡门位于皂李湖的顶端，潘家陡之村口。该村三面环山，群峰怀抱，寒冬不严，酷暑不烈。山上林茂竹秀，宜于果木生长。“潘家陡杨梅”是名气很大的特产品，以个大、色艳、味甜而著称。由于三面环山，集雨面积大，每逢大雨后，山水倾泻，众溪汇聚到陡门上面的一条大溪内，形成湍急水流直奔皂李湖。每当溪水奔腾时，水冲溪石，涌起层层浪花，“陡门水势”由此而来。如果在春暖花开的季节里下一场大雨，在陡门还能看到皂李湖的黄尾巴鱼在急流中逆水窜跳，斗浪戏水的景观。
皂李湖八景之东阪朝耕
位于湖东面唐家山下一片约有三百来亩的田阪上，是作者在春耕时的清晨从湖里坐船途径此地，看到晨曦初放，彩霞霓照下，山坡杜鹃烂漫，湖岸芦笋抽青，水牛甩尾逆行，农夫把犁耕田的美丽景象而出句名景。
皂李湖八景之杜墩夜雨
杜墩在皂李湖南部，近今日湖塘下村；唐贞观初杜良兴兄弟居此，故名。当年割田成湖时迁居未遂，一夕大雨，杜氏兄弟人与屋俱沉沦；因尸首不见，父老乡亲感其恩，于湖滨立祠祭祀他们。
想象景色，恐是作者从湖上泛舟回乡时已夜色朦胧，正遇下起雨来，雨点打树上，发出沙沙响响声，落在湖面上叮咚作响，风雨声如美妙的琵琶曲，加上还乡路上即到老家与亲人团聚的喜悦心情，感谢夜雨为他接风洗尘，“杜墩夜雨”的名称由此而生。
从西塘边泛舟向北望去，约在五、六百米处见二个湖墩相依，姊妹同沐。行近墩边，见墩堪翠竹附岸，竹水相接，环绿一圈。墩上长满果树林木，参差有致，倒映水中，如水上二只大盆景。二墩中有一个叫“杜墩”，“杜墩夜雨”乃“八景”中一景，属夜景。
皂李湖八景之西塘晚眺
西塘晚眺是湖西岸象山边西湖塘上的景色，西湖塘原是人工围垦的育鱼苗的水塘。塘边柳树成荫，夕阳下，晚霞映射到西塘，穿过柳蓬，在湖中西望，湖面彩波荡漾，柳阴轻拂霞光，亲临其境，如同进入仙界梦境。
皂李湖八景之郭墓春云
郭墓在湖东鹁鸪山（或云伏虎山），墓主为宋南渡太守郭圭。郭圭的七世孙就是曾经修正统《上虞县志》的郭南。太守后代，世居湖东潘家陡，据查潘家陡现无郭姓遗民。每当春月，鹁鸪鸣则云生雨集，东作尽兴，因名郭墓春云。
皂李湖八景之马湾二牧
经过杜墩，在皂李湖的西北面有一处山湾，称“马郎湾”湖岸与山岙形成上下二个协调弯曲的山岙、水岙。马郎湾的山体形似二只牧场放牧的水牛，亲昵地相依伏地休息，一竖一横围成一只山岙，此处是皂李湖八景之一，称“马湾二牧”。在马弯湖岙的水面上。
皂李湖八景之姜岙雪樵
姜岙雪樵位于皂李湖东面，顾名思义是雪景，在白雪覆盖山头之际，从湖中的相对角度向岙内望去，岙上方的姜家山二峰高大峻秀，湖边的李家山山项在后方二峰之间，二边高中间低，形似樵夫担柴，故称“姜岙雪樵”。
皂李湖八景之澜岭泉声
澜岭位于皂李湖东面，是二山相接的峡岙内一座低岭，上虞古城丰惠至皂李湖的通道从此经过，因岙深溪长，山水汇集到澜岭口流入皂李湖时，发出潺潺水声，“澜岭泉声”由此得名。姜岙是澜岭相隔一个山头的一个水岙，由北面的李家山和南南的扁螺山围成，岙口宽大，岙底湖水绕过扁螺山与另一边的高湾相通，所以，扁螺山是一座岛山。
