云南鸡足山是享誉南亚、东南亚的佛教圣地，中国十大著名佛教名山之一，是迦叶菩萨的道场，是以展示佛教文化和生态景观为主。鸡足山雄踞于云贵高原滇西北宾川县境内西北隅，西与大理、洱源毗邻，北与鹤庆相连，因其山势顶耸西北，尾迤东南，前列三支，后伸一岭，形似鸡足而得名。素有鸡足奇秀甲天下、灵山佛都、旅游胜地、天开佛国、华夏第一佛山等美誉。在鸡足山的历代祖师里，被信众尊仰熟知的，当数虚云老和尚。
虚云老和尚万里行脚朝礼了不丹、印度、斯里兰卡、缅甸等地的佛教圣地后，回国到云南鸡足山朝礼大迎叶尊者。1889年7月30日，在华首门进香礼拜时，忽闻大钟三声，当时在场的礼佛者无不欢呼礼拜。然而，虚云老和尚看到僧伽不懂律仪，不持戒的样子，内心十分悲伤。他拒绝与这些僧侣在山共住，下山而去。1902年，虚云老和尚从陕西终南山再次行脚来到鸡足山朝圣，依然拒绝与这些僧侣在山上共住，夜宿树下，他再次看到山中及滇地僧规堕落，虚云老和尚深深感伤。1904年，已经65岁的虚云老和尚，第三次来到鸡足山，发心重振鸡足山的神圣。
虚云老和尚复兴鸡足山佛教的切入点是开坛传戒，以高标戒风重树僧团的律仪风气。晚年虚云老和尚在云居山讲开示时，对这段复兴鸡足山的经过如是回忆：“我初到鸡足山，看不到一个僧人，因为他们都穿俗服，所以认不出谁是僧人。他们全不讲修持，不讲殿堂，连香都不烧，以享受寺产，用钱买党派龙头大哥以为受用。我看到此情形，就发心整理鸡足山，开禅堂坐香、打七，无人进门。讲经，无人来听。后来改作传戒，从前僧家未有传戒受戒者，这回才初创，想用戒法引化，重新整理，因此传戒期限53天，第一次就来800多人，从此他们才知有戒律这一回事。
慢慢地劝，他们也就渐渐和我来往，渐知要结缘，要开单接众，要穿大领衣服，要上殿念经，不要吃烟酒荤腥，学正见，行为逐渐改变。我借传戒，把云南佛法衰败现象扭转过来。”再则是在鸡足山大觉寺兴办滇西宏誓佛教学堂，教授僧伽律仪、课诵、禅修等修行课程，以培养住持佛法的清净僧才。虚云老和尚广结法喜之缘，凡愿意来学堂参加学习者，赠送新僧衣两套、念经时穿的海清一件，寺里免费提供住宿、斋饭和学习用品。前来参加学习的学僧日益增多，至1913年，学堂升名为滇西宏誓佛学院，院址和开设的课程不变，但规模扩大，在尼庵增设有尼众班。
直至新中国成立前后，学院还有三个班。学堂的开办，为重树鸡足山僧伽修行风气，复兴云南佛教发挥了良好的推动作用。虚云老和尚在鸡足山做的另一件大事是众所周知的，他将山中的钵盂庵开辟为祝圣寺丛林。钵盂庵，又名迎祥寺，明清时为大觉寺分院，自清朝嘉庆年后一直闲废，虚云老和尚在取得大觉寺常住暨道成长老赞同后，将其开辟为十方丛林，聚众熏修。虚云老和尚见该寺大门外有一巨石，高九尺四寸，宽七尺六寸，顶平可跌坐，可惜石居右方白虎位，为风水大忌，拟移石于左方青龙位，于原地开挖放生池。遂雇工百余，拼力三天，石头仍无动弹，众皆摇头而去。
虚云老和尚祷之伽蓝菩萨，讽诵佛咒，率十余僧人，移之往左二十八丈安放，轰动来观，皆赞佛力不可思议，好事者题之为“云移石”。
