陕西咸阳，是中国首个封建王朝“大秦帝国”的都城，境内现存27座帝王陵墓和400余座陪葬墓，其文物品类之丰富、文物典藏之独特，号称举世无双。来到咸阳旅游，除了乾陵和汉茂陵等蜚声海内外的名胜古迹，在周边村庄还隐藏着很多不为人知的古迹景点，其中最值得一看的，是北杜镇的北杜铁塔。
坐落于咸阳五陵塬上的北杜镇，与众多的西汉帝陵相望，可谓山清水秀，胜迹如林。千百年来，包括王勃、杜甫、陆游、范仲淹、苏轼等历代名人都曾到此游览并留下了大量名篇佳作。古镇里的北杜铁塔，位于福昌寺的遗址上，如今除铁塔尚在，其余古迹皆已不存。
在中国现存的一万余座古塔中，绝大多数都是砖石垒砌，很少能见到铁塔。其实从唐代开始，我国就已经开始铸造铁塔，目前仍有十三座古代铁塔保存至今，其中最高的一座，就是咸阳北杜铁塔。据《咸阳县志》记载，北杜铁塔始建于明万历十八年（1590年），由南书房行走太监杜茂历时八年铸造而成。
北杜铁塔的塔身为铁质，高33米，由下至上渐变收分，形成挺拔端庄的外轮廓。塔身外用铸铁浇铸，内砌青砖，底座为青砖垒砌，在底座的南北两侧均有券形门洞，其中南侧门洞上方镶嵌一块“千佛塔”匾额，旁边铭文为：“大明万历十八年南书房行走太监杜茂铸造”。
铁塔周身遍布千余尊佛像，第二层的四角分别铸有金刚力士像，因此又被称为“千佛塔”。各层塔檐下均铸有仿木结构的斗拱，间铸有奇花异草、珍禽异兽，工艺超群，精巧绝伦，其“形体简练，细节繁琐”的建筑风格，彰显出中国明代高超的艺术水平。
在金刚力士像的左首，有铸造工匠名录的铭文。值得一提的是，古代的南书房是皇帝为了与翰林院词臣们研讨学问，在乾清宫西南角特辟的一处书房。“南书房行走”也不是一个官位，只是一个陪伴皇帝赋诗撰文，写字作画的“差使”，因接近皇帝，对于皇帝的决策有一定影响力。
北杜铁塔共有九层，大小门窗瞭望孔等二十四个，游人可以从一层的南北两扇门进入塔内，沿两道楼梯盘旋而上，登至塔顶，由于塔身细长，楼梯狭窄，只能容纳一人通行，而且上下不易。在铁塔的第九层各方向均开有瞭望窗，供游人登高望远。
在咸阳当地自古流传着一首民谣：“八棱子，九层子，二十四个窟窿子，七十二个风铃子”。据当地的老人讲，以前铁塔的每层檐角顶端都悬挂着一只精美的风铃，每层八个，正好“七十二个风铃”，只要风吹过，风铃就随风而响，声音清脆悦耳，近年来因保护不周，塔上的铜铃已全被盗走。
位于塔顶的宝瓶型塔刹，曾在清嘉庆二十五年(1820年)的地震中向南倾斜，现已被修复。2013年，北杜铁塔被公布为第七批全国重点文物保护单位，当地也在铁塔周围重建殿宇，安置佛像。如今古寺与铁塔交相呼应、相得益彰，吸引着四面八方的信众游客前来观光祈福。
