说起我国的名寺，大家可能会先想到少林寺，其实我国还有一个寺院，才是真正的第一寺，只不过它的名气和少林比起来还是差了一些。这就是潭拓寺，它位于北京门头沟，从市区去差不多30公里，因为有寺院后面有谭，而且附近拓树众多，因此得了这个名字。
它建于西晋年间，到现在差不多已经1700多年的历史了，北京城都没有它这么久的历史，在这里可以说它见证了很多的兴衰。进入大门后的第一个大殿就是天王殿，殿中供弥勒像，背面供韦驮像，还有两侧塑高约3米的四大天王神像。天王殿两旁为钟鼓楼，后面是大雄宝殿。宝殿面阔五间，重檐庑殿顶，黄琉璃瓦绿剪边，上檐额题“清静庄严”，下檐额题“福海珠轮”，这苍劲有力的大字出自乾隆的手笔。
最开始它的规模不大，后来还经历了倒佛等历史阶段，不过后来佛教又盛行起来，它也到了皇帝的重视，尤其是明代，皇帝经常来这里参拜，潭柘寺是块风水宝地，也是一方远离纷争的净土，历代许多名人都跟潭柘寺结缘经过数代的修整与发展，才有了今天的规模。如今已经是重点保护的对象了。
寺内有一棵很大的娑罗树，娑罗树又称七叶树，夏季开串状白花，可以食用，也可以药用，康熙曾经赞美它：“娑罗珍木不易得，此树惟应月中有”。娑罗树是佛门的圣树，因佛祖释迦摩尼在娑罗树下涅槃，因而受到佛教徒的崇拜。这种树原产于印度，佛教传于我国后，逐渐被一些寺院引种。目前只有少数规模大的佛寺才有种植。
夏季玉兰花正开的旺. 满树皆是繁华，红的，白的，一簇簇怒放在枝头.还有不知名的小花也来奔赴这场花的宴会.实在是热闹极了。和其他寺院比起来的这里也有特别之处，那就是这里是唯一有武警站岗的寺院。我们旅游应该去过很多寺庙，几乎都是没有武警把守的，可以自由出入或者是买票参观，但是这里每年都有专门的站岗武警来保护这座寺庙，也算是一大独特的景色了。
尽管潭拓寺没有其他寺庙建筑宏伟，但是寺庙院落规模完整，在北京算得上名气很大的寺庙了，每到假期这里也是游客众多，香客众多，因为它悠久的历史也成了北京本地人经常去的寺庙，香火一直很旺盛，如果大家来到北京想到寺庙去看看，那可以来潭拓寺逛一逛。
