撰文/本报记者唐兵兵
小寒，我们在常德津市毛里湖镇迎接冬天最刺骨的风。
小镇因湖得名，小镇的故事，也是毛里湖的故事。至于毛里湖名字的来由，一说是因为湖周山岗环绕，谓之“里湖”，在一些地方资料里也记为“毛李湖”，大概是湖周边毛、李姓多的缘故。
毛里湖的俯瞰图，有人说像珊瑚，有人说像两只腾飞的凤凰。不管是珊瑚还是凤凰，都是因为毛里湖千转百回，支汊众多。究竟有多少道汊、多少个滩、多少道湾，没有人认真数过，当地人用喜欢“99”代表数量繁多。
这个现在偏居一隅的曲折湖泊，曾经是西洞庭的一个部分，是古洞庭的西界，保存着原始湖岸线。在与洞庭分割开来之后，成了一个内湖，八条主要溪流汇入，成为湖南最大的溪水湖，
毛里湖，曾是洞庭湖的西界
从津市出发，开车到毛里湖镇去，需要半个小时的时间。这个津市南部的小镇，曾一度属于澧县，2015年，由保河堤镇和李家铺乡合并而成。镇政府在原保河堤镇，从名字也可以知道，它与水密切相关。在水运时代里，澧水龟山码头货运四方，保河堤镇被称作津市的“小香港”。
从毛里湖镇到毛里湖湖边，不过几公里的距离，在枯水的冬天，可以沿着湖汊走到湖的深处去。立于3000多公顷的毛里湖（西湖与毛里湖）岸边，很难看到辽阔的湖景，周边是不高的山岗环绕，朝湖面望去，视线多半被浅滩和湖汊阻挡。坐船行于湖上，才能体验它的广阔，总有柳暗花明的欣喜，转过一道弯，还是曲折湖面，似乎总也到不了岸。
曲折的毛里湖，很难让人想起辽阔的洞庭。也很难让人想起，这里本来就曾经是西洞庭的一个部分，在漫长历史里，分分合合。唐宋到清朝中期，是洞庭湖的全盛时期，长江只有太平、调弦两口与洞庭湖相连，也是两口分流入湖的时期。彼时的洞庭湖，北到层山、九斤麻、蒿子港、石龟山一带，南临南湖、民主垸及湘滨垸，东至湘阴、营田、磊石山及岳阳，而西湖、毛里湖的丘陵地带则是洞庭湖的西界。1803年—1825年，洞庭湖达到顶峰，面积约6300平方公里，“横亘八九百里”，那是我们向往的八百里洞庭。不过在之后的数十年里，华容河入湖的河道被藕池河夺占，华容河东流，由仓舞台入湖，虎渡河已被松滋河部分夺占，藕池、松滋二口相继溃决成河，泥沙入湖量急剧增加。藕池河、松滋河、澧水、沅水携泥沙一路南下，四口三角洲向南推进，西洞庭湖在这一时期淤积成陆，西洞庭被分割成小的湖泊。洞庭西的珊珀湖、冲天湖、毛里湖、太白湖等都是这一时期被切割。还有一种说法是，毛里湖与洞庭的割离，是明朝末保河堤菱角湖至田家山一线筑堤后形成内湖。
西湖，则一直到1954年，综合整治西洞庭湖，才成为内湖。那时的毛里湖和西湖，并不相连，1966年开挖的朱毛山洪道，将毛里湖与西湖连接了起来。当地习惯把相连的两湖称作毛里湖。
日落时分，一只候鸟飞起来，让人想起“落霞与孤鹜齐飞”的洞庭。我们在毛里湖畔，怀想八百里洞庭。
珍稀候鸟，回来了
小镇人心里有两个毛里湖。一个是儿时清澈见底，渔舟唱晚的毛里湖；一个是污水横流，绿藻横生的毛里湖。“上个世纪八十年代，湖水直接可以喝，水草清晰可见。”毛里湖国家湿地公园副主任周业平沉浸在美好的回忆里。
上个世纪九十年代末，持续多年的过渡养殖和工农业污染排放，毛里湖及周边围栏围养、网箱精养盛行，投肥成为养殖业公开的秘密，近40家规模养殖企业、10多家蕌果加工企业环湖而立，大量畜禽粪便、废弃物废水倾排入湖。毛里湖终于不堪重负，“水质恶化成劣Ⅴ类，水都是绿色的”。于是，一场毛里湖保卫战开始了，毛里湖周边的百姓，成为了义务护湖员，组织在毛里湖禁止投肥，政府甚至设立监督奖，发现举报投肥的，奖励举报人2万元。
2013年6月23日，毛里湖的守护者，记得这一天，这一天毛里湖由渔业水源转变为饮用水源，毛里湖全面禁投。同年，毛里湖国家湿地公园建立，湖边的加工厂被拆除或搬迁，毛里湖岸线1公里范围内划定为畜禽禁养区，禁养区内一律不得新建养殖场和基地……毛里湖，重新变得清澈，“饮用水源地的水质提升为Ⅱ类”，这意味着，毛里湖的水质，适用于集中式生活饮用水、珍稀水生生物栖息地、鱼虾类产场、仔稚幼鱼的索饵场等。
这场持久的战争，取得了胜利。
“候鸟越来越多了，2018年监测到的是1万多只，2019年就有两万多只了。我们还监测到了黑鹳、中华秋沙鸭等珍稀鸟类。”珍稀候鸟，是水质最好的检测表。在毛里湖国家湿地公园未来规划里，毛里湖会相继建立环湖公路、观鸟台，毛里湖，将以新的姿态重新出现在人们面前。
没有了渔舟唱晚，也没有了在湖滨吃草的滨湖水牛。重新交还给自然的毛里湖，格外平静。
