众所周知，陕西省是我国著名的历史文化大省，拥有像兵马俑、黄帝陵等许多闻名中外的人文历史古迹。正因为如此，陕西省一直是非常热门的旅游大省。在陕西，除了各种著名的人文古迹可以追寻，还有非常美丽的自然风光可供观赏，所以这里每年都会吸引成千上万的游客前来休闲游玩。
一般说起陕西省，大家的第一反应大部分都会想起西安市。的确，作为陕西省的省会城市，西安不仅是中国四大古都之一，更是世界历史名城，是中华文明和中华民族的重要发祥地。但其实，在陕西省还一处城市也是我们中华民族的发祥地之一，但却极少有人知道。这里也同样有着非常多的人文古迹，并且还是佛教传播发祥地之一。这个城市就是子长，因为非常低调，所以许多这里的景观都不怎么为人所熟知。在这些景观中，有一处最低调的石窟，叫作钟山石窟，里面有着上万座的佛像，被誉为“第二敦煌”。
钟山石窟属于全国重点文物保护单位，位于陕西省子长县内的钟山南麓。钟山石窟也被称为“石宫寺”、“大普济禅寺”、“万佛岩”等，最初是在晋朝太和年间开始修建，历经唐、宋、元、明、清等多个朝代几千年的时间。而且根据当地的历史文献记载，其实钟山石窟总共建造了十八个窟，但是目前我们只发掘了五窟。石窟地理位置优越，坐北朝南，是丝绸之路的必经之地，各种不同的文明交汇繁荣，可想而知，钟山石窟也因此而成为我国西北佛教传播的重要发祥地之一。
钟山石窟和石泓寺石窟、万安禅院石窟、清凉山石窟并称为陕西四大石窟，它规模宏大，僧侣众多，且历代香火不断，因此居于这四大石窟之首。石窟内有上万座佛像，各个保存完善，直到现在还色彩鲜艳如初，有着非常高的艺术价值。当然，这些佛像最特别的地方就在于，上万座佛像全部都在一块岩石上进行雕刻，一旦有一处佛像被雕刻坏了，那么这一整块岩石就毁了，连带着其他上万座佛像都毁了。由此可见，古人建造这些佛像的技艺之高超，构思之精巧。
钟山石窟之所以被誉为“第二敦煌”，就是因为它的研究价值和艺术价值可与敦煌齐名。无论是佛像的栩栩如生，还是彩绘的精美震撼，又或者是工匠们的精巧雕刻技艺，钟山石窟都能在一定水平上代表了当时所在时代的巅峰。石窟内有着被中外专家学者称为“东方美神维纳斯”的右胁侍菩萨像，还有令人惊叹不已的石柱浮雕，采用的“八角覆斗式藻井”构建模式也具有非常高的历史价值。
虽然很低调，但是钟山石窟依然被专家称为“中国最早的石窟群”、“世界罕见的石窟”，由此可见其价值之高，能吸引众多游客前去观赏也是在未来预料之中。
