我们知道，沙漠是地球陆地的主要地形之一，约占到世界陆地总面积的20%。在沙漠地形当中，撒哈拉沙漠闻名世界，一个撒哈拉沙漠的面积就有932万平方公里，几乎跟我们的领土面积差不多大了。撒哈拉沙漠里，自然都是大片大片的沙子。
既然如此，撒哈拉沙漠的沙子有多深，在沙子的下面，又埋藏着什么呢？这其实是个很有意思的问题。因为沙漠的沙子都有一定的厚度，并非一直到地壳深处都是沙子。
或许许多人认为，撒哈拉沙漠全部都是黄沙漫天，但实际上真正的沙丘只占到撒哈拉沙漠面积的15%，撒哈拉沙漠的沙丘分布，就像是一件旧衣服上的补丁一样，东一块西一块的，沙丘面积最大的地方，主要是在撒哈拉沙漠的中北部地区，比如利比亚和阿尔及利亚等国。
沙丘的厚度，其实跟荒漠化的程度有关。科学家利用地震波测定，在撒哈拉沙漠里最深的沙子可以达到地下的320米深处，当然这是从沙丘的最高处向下测量的。这些沙丘都是移动沙丘，会随着大风转移到其他地方。这也就是沙漠中地形瞬息万变，很容易迷路的原因。
在撒哈拉沙漠的黄沙之下，又是一片怎样的世界呢？
在移动沙丘的作用下，沙漠下的地形难以预料。有可能是沙漠化之后裸露的岩石，也有可能是本身没有沙漠化，而被流沙掩埋的森林和草原。在沙漠深处，其实还有丰富的地下水资源。
科学家研究发现，撒哈拉沙漠其实在数万年前还不是这样，而是一片绿洲广布的生命乐园。现在在撒哈拉沙漠中还能找到众多古人类留下的岩画，画里都是大量动物的形象，说明在那个时候，撒哈拉沙漠还不是这样。
撒哈拉沙漠岩画中第一次出现骆驼，是在公元前700年！撒哈拉沙漠其实是地球地质运动的产物，冰河时代开始后，在北半球的中高纬度地区出现了大量的冰川，全球海平面因此下降了100多米。北非原本的暖湿气流消失了，副热带高压开始控制这里，在干旱的气候下，北非才开始出现沙漠。但真正让撒哈拉沙漠形成现在的规模，其实也就是几千年前的事情！
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