在美国与加拿大领土之间有一座世界上面积最大的湖，它叫苏必利尔湖（Lake Superior）。苏必利尔湖被加拿大的安大略省与美国的明尼苏达州、威斯康星州和密歇根州所环绕。湖中蕴藏了丰富的矿物，其中这里的玛瑙最为让人熟知。
大约在十亿多年以前，北美大陆板块由于地壳运动，玄武岩岩浆喷涌而出，熔岩冷却时，蒸气和其他气体形成气泡。气泡在岩石冻结时被封起来而形成许多洞孔。岁月更迭，洞孔浸入含有二氧化硅的溶液凝结成硅胶。含铁岩石的可熔成份进入硅胶，最后二氧化硅结晶为玛瑙。
苏必利尔湖中的玛瑙有鲜艳的橙红色、红褐色、砖红色，这是由于铁的氧化而形成的，同时，也有白色、灰色、褐色等颜色，经过湖水反复的冲刷，使得表面很圆滑，且颜色非常明亮、光洁细润、纹理自然流畅，层玛瑙次感强、条带明显。苏必利尔湖玛瑙因其丰富的纹路和鲜艳颜色吸引了不少l旅游爱好者的青睐。
当地州政府并没有因这里有珍贵的玛瑙而杜绝人们前来捡拾，这使得去苏必利尔湖捡玛瑙成为了当地有名的旅游特色，当地每年都会举办一次捡玛瑙比赛。州政府会专门派人从湖中打捞出大量的石头，其中潜藏着大量的玛瑙石，这些玛瑙事先会被囤积起来，等到活动当天会撒在湖边，届时举办方一声令下，人们会蜂拥的跑去湖边捡拾玛瑙。
捡到成色最好玛瑙的人会成为本次比赛的冠军，现场会有专人为其加工玛瑙，很多人会将其加工成项链或装饰品，而且还能被带回家当作纪念品。
