2004年4月28日至5月12日由1万株、350多个品种组成的大型牡丹盛会，在广州番禺花花世界举行。
儒商突发奇想
这个极富挑战的大胆尝试，出自一位儒商的灵感。他叫屈慎宁，是承办这次牡丹节的番禺海骏园林有限公司董事长。
两年前，决心闯出都市农业新路子的屈慎宁，租下番禺石鸉镇清河东路一块10万平方米的空地，点化成一个以“休闲购物”为主题的花花世界，一下子成了都市人买花赏花的兴奋点。
为了提升“花花世界”品牌，展示都市农业的科技含量和文化内涵，屈慎宁计划每年春夏秋冬举办大型名花盛会。让哪种名花打头阵才能一炮打响呢？熟悉花文化和国人心理的他思前想后，决定让象征富贵吉祥的牡丹率先亮相。他的奇思妙想得到石鸉镇政府和番禺旅游局的赞同。
自古以来，牡丹以其花形丰腴饱满、雍容华贵、富丽堂皇，被人们尊为“花王”、“富贵花”，唐宋便有“国色”、“天香”之称。1994年，我国曾举行盛大的国花评选，多数人推崇牡丹为国花。这表明，在改革开放的新时代，与我国传统文化艺术相融合的牡丹，仍然是人们心目中美丽与富贵的化身。
高手南下控花
因气候条件所限，岭南不能像洛阳、菏泽那样广植牡丹，大多数酷爱牡丹的广东人，只能在年宵花市寻觅到她的芳踪。但这种南下牡丹，通过催花技术，提早两个月开花，人为地压缩了其固有的生长期，成了“先天不足的婴孩”，显得体弱、花细、叶稀，同人们想象中的“国色天香”相差甚远，令人深以为憾。
这次牡丹节，则依循牡丹谷雨开花的正常季节，让其在一年所需的生长期内充分长好，达到“株体壮旺、花形饱满、枝繁叶茂”的最佳观赏效果。为了让牡丹能在气温过高的南方如期盛放而又不过早萎缩，花花世界专门从菏泽请来一批专家随花南下，连续实施控花技术，确保届时展现“富贵花开”的壮观情景，充分满足观众的视觉享受。据悉，这批“护花使者”中，有著名高级农艺师赵孝仁。就是凭着他的细心呵护，令菏泽牡丹在香港回归的7月炎夏盛放了整整15天，令港人赞叹不已。
亮出牡丹盛宴
它不同于广州、深圳年宵花市中的牡丹花展销会，堪称是独具匠心、巧妙铺陈的牡丹文化盛宴———
在4万平方米的室外展场，成行成列的棕榈和高大乔木，营造出一派“椰风蕉韵”的热带风情；多色的紫薇、灿烂的杜鹃、馥郁的桂花、巨大的爪哇木棉与数万株热带花卉交相辉映，组成一个花团锦簇、流光溢彩的“花花世界”，未见花王，先赏百卉，不但有先声夺人之势，更衬托出“王者之尊”的牡丹身价；
进入6000平方米的牡丹展馆，只见先期试展的部分牡丹姹紫嫣红、堆金积玉，散发出诱人清香。这个具有降温、遮阳、通风、防雨功能的金属大棚，已经被点缀成一座岭南现代室内园林，草木扶疏，曲径通幽，亭台小筑，流水淙淙，鸟语声喧。届时，让上万株包括“姚黄”、“魏紫”在内的350多种牡丹在这典雅的园林环境中尽显绝代风华，会是怎样一种倾国倾城的美艳境界！
旅游界人士闻讯，纷纷前往考察。他们认为，这次牡丹盛会用岭南现代园林演绎牡丹风韵与文化内涵，不但弘扬了传统民族文化，更体现出岭南人那种开放、兼容、享受的时代风貌，必将成为“五一”黄金周的旅游亮点，掀起一股观赏牡丹的花海人潮。
