不像苏伊士运河，平整直线，通航只需四小时左右，巴拿马运河的河床是从近乎海平面高度，上升差不多30米至山顶的加通湖（Lago Gatun），通过湖区后，再降回到海平面。船只在运河内的上升和下降分别都要经过三道闸门，三上三下，通过整条运河用了一个大白天，超过10个小时。当然，如果没有这条运河，从大西洋到太平洋的通航要花更多时间，而且还分外危险。
很多年前第一次当我站在巴拿马运河船闸旁的观览台上瞭望时，多少有点觉得十几美元的门票钱不值：巴拿马运河不过如此嘛。这有点像我20多年前坐船穿过长江三峡的船闸时的感觉——期待很高，结果相当失望，感觉应该更雄伟、让人目瞪口呆才对。说实在的，倒是运河中通过的巨型集装箱船和邮轮让我更加兴味盎然，它们巍峨的船体、炫目的外表，更符合我这现代旅游饕餮的肤浅趣味。在它们的映衬下，船闸就显得可怜、狭小和落伍。前后左右四辆牵引机车像几只甲虫一样拉着趾高气扬的大船，小心翼翼地往前挪动，船体两侧离船闸的混凝土池壁，似乎只有几十厘米，看它们那如履薄冰的样子，比看新司机停车入库还让人担心：名声如雷贯耳的大运河，船闸也就30多米宽。
通过巴拿马运河时，看到有新旧航道之分（我们走旧航道），船头甲板上有国内旅游乘客大声议论说，此运河从前只能通过美国旧型号常规动力航空母舰，自从美国建造了新型号核动力航空母舰后，“美国”就一直敦促巴拿马当局开通更宽阔的新航道，以便让“尼米兹级”战舰顺利通过。这样的说法，有以讹传讹之嫌，具意识形态之影。
不过呢，我不禁想起了以前巴拿马的军事强人诺列加将军（Manuel Antonio Noriega），他恰巧是在那年（2017年）5月病逝。据说诺列加在位时有意强行控制巴拿马运河的通行许可权，加上其它一些不肯合作和无法无天的事情，惹恼了美国人。1989年12月20日，美国总统老布什下令2万7000名美军展开对巴拿马代号“正义之师作战”的军事行动，推翻了诺列加的军事政权。而后，躲藏某处的诺列加向美军投降，随即被正式逮捕并带往美国迈阿密以各项罪名接受审讯，判处40年有期徒刑，后来减刑，到2007年9月才出狱。
直到1999年底，美军才从巴拿马全数撤出。这件事，很难说美国佬没有在战略要害的他国异地实行长臂管辖，哦，巴拿马是美国后院，说是短肘打压较为确切吧。
巴拿马整体上是一个富裕国家，仰望首都巴拿马城，新城区的天际线，高楼大厦宏伟壮观一气呵成，在我们经过的几个中美洲国家的城市景观中可称独树一帜。它的老城区也保存完好，一衣带水的美洲大桥横亘在新老城区之间，画面气势非凡。
可是反差情形严重！游轮停靠的港口城市克里斯托弗（Cristobal），破败且治安很坏，以至于船方劝告乘客不要擅自离开海港中心范围，采购东西得去封闭区域的专门商店。我们一行人来到“光鲜的”巴拿马城，得知它的贫民区不宜涉足，警察“驻守”入口处，并非维安，而是劝阻游客勿要进去。有人问导游进去会怎样？答：你开着车子进去，能走路出来，算你运气。
在巴拿马可以体验雨林探险、冲浪、浮潜、潜水、徒步旅行、露营、观鸟、白水漂流、滑索之旅。
第一次来巴拿马，应该怎么玩？
巴拿马共和国(英语:The Republic of Panama;西班牙语:La República de Panamá)简称巴拿马，原为印第安人居住地。1501年，沦为西班牙殖民地。1821年，独立并加入大哥伦比亚共和国。1903年，在美国支持下“第二次独立”。
火山谷
在这里可以看得到热带雨林里的箭毒蛙，蝴蝶，步行20 分钟进入森林高榙，可以从索道观看整个火山谷的大自然风光。
巴拿马森林国家公园
这个国家公园是巴拿马的热带雨林所在地，以前美军还曾在这个热带雨林里面训练过越南的作战士兵！
到达森林公园后，再乘坐印地安人自制的独木舟前往土著印第安村落。这里还保持着当初的传统，在这里可以体验zui纯正的原著民的生活。
加通湖
加通湖是一个人工湖，位于巴拿马科隆的南部。它是巴拿马运河的重要组成部分，船舶在此会经过33 公里穿越巴拿马地峡。
巴拿马人无论其文化程度如何，在社交活动中，都热情好客。不管是谁，都可以随便到别人家去做客，主人会对客人热情款待，宾主毫无陌生之感，如同家人一般，主人并不要客人付任何报酬。印第安的乔科族人尤其好客，心底善良，在任何情况下都会表现出狂热感。
在正式社交场合，他们同宾客见面时常行握手礼，而在亲朋好友之间，见面时常行拥抱礼，在街头遇见熟人时，则以点头为礼，当地人接电话，往往先问您是谁，这与欧美国家先自报家门的习惯不同。
巴拿马人交谈时喜欢双方的距离靠得近一些，他们认为这样才显得亲近自然，否则就有冷淡对方之嫌了，他们有一些手势语，如吻指尖表示赞美。
在巴拿马，朋友见面时，根据见面的时间问候“早安”、“午安”、“晚安”、“您好”、“见到您非常高兴”等等。问候同时，男性朋友之间要彼此握手，女性朋友或异性朋友除握手外，还要拥抱和亲吻面颊。
巴拿马人的姓名构成与西班牙和墨西哥等拉美国家的居民相同，其顺序是：名字、父姓、母姓。社会上最常用的称呼是先生和女士。对成年男子称先生，对已婚成年的妇女称女士或太太，对未婚的女人可称小姐。
巴拿马双体帆出海塔沃加岛Taboga Island一日游
乘坐码头上最大的双体船之一逃离巴拿马城，在前往塔波加岛Taboga Island的途中，可以划船、游泳、晒太阳、就餐、参加派对、享受阳光等等。在距巴拿马城45分钟车程的塔波加岛上，可以参观岛上的村庄，亲身体会当地人的生活习俗。游艇配备1位船长+1位水手
悠艇客推荐理由
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着装习俗
在巴拿马，城市居民在正式场合一般都西装革履，风度翩翩。女性的传
巴拿马的婚姻风俗基本上遵循着天主教的传统，国家法律规定实行一夫一妻制。大部分印第安人的婚姻和婚礼也是按照天主教习俗进行和操办的，但仍有一部分印第安人保留着本民族的传统做法。
喜丧礼仪
当地人在举行正式婚礼前，少女们必须经历一种开花的成年仪式，它是女子将婚嫁的证明，仪式进行时，全村人都要赠送礼物，女方父母要宴请全村人。每年当地要举行一种被称为谢肉祭的狂欢节。节日期间，人们身着华丽的服装，装扮成各种奇异的角色。
宗教习俗
巴拿马的政治仪式是西方的，宗教仪式则完全是天主教的，但有些印第安民族仍然保留着自己的民族仪式。有的部落在举行节庆和出征仪式时，首领要进行化装，用许多羽毛装饰自己，其他人则用野兽的爪子装饰自己。
禁忌
巴拿马居民的禁忌和其他拉美国家的基本相同，妇女不喜欢别人问及她的年龄，人们厌恶打听男女的私生活情况和工资收入，巴拿马人认为每月的“13”这一天是最不吉利的日子。在与巴拿马人接触时，不要谈论政治，运河区的主权以及政府的外交政策等话题，到巴拿马作客，不宜过分赞美一样物品。
饮食
巴拿马居民的主要食物是大米，其次是玉米、豆类、君子兰和香蕉。“瓜乔”是巴拿马最有名的民族菜，是用大米、豆类和肉做成的。人们还喜欢吃用玉米面和肉做成的玉米面饼、腊肉大米饭等。巴拿马居民常喝的饮料是可口可乐、百事可乐和咖啡等。巴拿马的自来水可以直接饮用。
巴拿马人喜甜食，习惯饭后用甜点，西餐主要为牛肉或鱼、虾，中午用餐简单，时间为12：30，晚餐较正式，时间为20：00。卫生情形良好。
《巴拿马运河赞》——佚名
千艘万艘船从你背上爬过
卧两洋，系南北午睡醒来一阵骚动惊起太平洋里浪 大西洋上波
生命在默想中筑坝黄皮肤黑皮肤的血流一条凸起的河
流过历史流过几代异乡人的梦流过文明和罪恶
色调分明的旗帜悬遍每一个港口愿意以主人的姿态迎接来客
巴拿马航遍世界的船巴拿马连接世界的河
