敦煌莫高窟可以称之为中国的卢浮宫，历史悠久。莫高窟共有735个洞窟，现在对外开放的不到70个，其中的经历可以用多灾多难来形容。
相传前秦时期，有一位得道高僧，为了普及佛法而云游四方。公元366年，他来到敦煌，看见山上发出万丈金光，认为是佛祖在召唤他，于是他开始架梯子凿岩，开凿了一个佛窟，以示供养。
多年以后，又有一位高僧来到了这里，看到了佛窟后，他也凿了一个，于是开启了莫高建窟的历史。随后历经北魏、隋、唐、北宋、西夏不断扩大修建。然而，到了元代以后，莫高窟渐渐衰败而被废弃。
莫高窟最珍贵的地方，其实并不是那千座雕塑、万本经书，而是莫高窟壁画。
创造莫高窟壁画的古代画师，显然是耗尽了毕生的精力，为后世留下了人类辉煌的丝路文明的影像。
莫高窟壁画的工艺早已失传，至今再也无人能画出盛唐时期的那种奢华极致的美感。更令人称奇的是，在莫高窟你可以找到很多传说事物的真实原型，形如嫦娥一般婀娜的飞天，造福众生的九色神鹿、最后竟然还有陪伴玄奘西天取经的孙悟空。
孙悟空最早出现的地方其实并不是吴承恩的《西游记》，而是敦煌榆林窟的壁画上。
这幅壁画右下角就是玄奘和悟空。师徒二人正隔水遥礼观音，它比吴承恩写《西游记》的时间早了三百年。
相传，玄奘取经路上碰到一个杀人越货的强盗——胡人石磐陀，经过玄奘的教化终于迷途知返，成为了他的第一个弟子，并且帮助玄奘成功穿越荒漠躲避官府的通缉。
他希望玄奘能为他受戒，玄奘答应了并收他为徒。胡人由于生理上的特征，有一些长得尖嘴猴腮，毛发发达。而“胡僧”二字的发音久而久之就被讹传为了“猢狲”。
然而，莫高窟经过元明两朝的废弃，到清朝末年20世纪初被发现的时，莫高窟可谓残不忍睹，原来期间经历了很多劫难。
第一：藏经洞浩劫。
莫高窟第17号洞窟虽然小，但却是“藏经洞”。在西夏王朝时期为了躲避战乱保护文献资料，僧侣们将上万经卷掩藏在此，直到1900年时，才被一个住持在莫高窟的道士发现。
后来，英国探险者斯坦因来到莫高窟，采取“糖衣炮弹”的方式，用金银诱骗王道士，拿起了藏经洞里的绝大部分经书，至今仍保存在大英博物馆内，成了中国人心中永远的痛。
第二：雕像切割劫。
当英国人几乎把经文搬空之后，美国人华尔纳不甘落后地来到了莫高窟。他见没有东西可拿，竟然残忍地将大量的雕像切割下来偷运回国。导致莫高窟的雕像几乎都遭遇到了浩劫。
现在，莫高窟可以看到的雕像基本都是清朝和民国时期重新修复的，其风格和修复痕迹还是很明显。
第三：壁画破坏劫。
1920年，苏联十月革命爆发，革命的结果是数百名沙俄白匪在陆军少校阿连阔夫的带领下，逃出国门，从新疆逃到中国后被捕获，几经辗转被安置在莫高窟长达半年之久。
匪军在关押是，把怒火都发在了洞窟壁画上，他们不仅在壁画上乱涂乱抹，他们在洞窟角落生火做饭，不少壁画被人为地破坏掉。
独无有偶， 1941年，一代国画大师张大千到敦煌莫高窟进行长期实地考察，一待就是近三年。期间，为了临摹不同朝代的壁画，提升艺术手法，张大千竟将壁画一层层地剥去，结果造成了无法挽回的巨大损失。
就这样，历众多磨难，莫高窟依旧被保留了下来。而敦煌研究院为了让壁画更有趣，运用现代科技手段，让壁画上的人物风景都“活了起来”。接下来，如果更好地保护这些文物，依然任重而道远。
