北京的秋天是一年中最美的时候，金风送爽，天高云淡。几个外地来我这边学茶的同学准备趁着十一假期去北京玩一玩。可能是受近年来“国粹热”的影响，人们都很期待去故宫、长城、颐和园等景点，也希望能看到两部严肃的国粹京剧。想了想，推荐他们去吉祥大剧院体验一下。成立于1908年的吉祥，是一座百年老剧院。当时，梅兰芳、马、等许多著名京剧艺术家都在这里表演过，可谓是京剧的舞台和摇篮。现在我们正在庆祝国庆节，京剧表演一场接一场。打开抢票软件，可以看到北京不仅有精彩的剧，也有优秀的人物。算了吧，我自己去选两个游戏。
除了历史悠久之外，我推荐他们去吉祥其实还有两个考虑:一方面，这个剧场花园位于王府井大街上，是我们老北京品牌聚集的地方，非常适合世界各地的游客；另一方面，他们都是爱茶之人，吉祥是北京茶文化史上的重要遗迹。
2021年7月10日，吉祥大剧院重新开放。照片由《北方之夜》新视野提供
八名士兵列队进入“茶园”
吉祥开业后的很长一段时间，这里被称为吉祥茶园，而不是吉祥剧场。清朝入主中原后不久，也就是清康熙十年(公元1671年)，朝廷就下达了“京城内城不准开戏院，永远禁止”的明确命令。北京内城不允许有演出场地，态度坚决:不是暂时的，是永远的。清代北京内城包括合并前的东城区和西城区。如果打开手机地图，会发现大致是前三门大街以北，二环以内的区域。清朝的皇帝是怎么想的，面积这么大，建不了剧场？是当时八旗子弟不爱听戏文吗？不对。八旗子弟不爱听剧，太爱听剧了。不仅每天听，大家都唱，很多都和专业演员一样好。但是每天去歌剧院都没人练骑射。看到八旗兵的迅速腐败，清政府深感忧虑和不安。所以从康熙朝开始，禁止在内城范围内开设剧场。
这挡不住八旗的粉丝。内城没有剧场，大家可以出前门到外城去听。法院不能查封外城的剧院吧？所以这一禁令实际上并没有起到多大的作用，而八旗子弟去听歌剧、唱戏的热情却丝毫不减。乾隆二十七年，朝廷只能颁布另一项法令:
“前门外，酒馆比以前多了，去玩的玩家也多了，比如八旗。以后要不时交给八旗书记、步军、衙门检查。如遇此类被禁之人，一旦被查获，官员参与其中，士兵负责革。我还在请京师视察顺天府、五城衙门，出示他们的诏书，实实在在地贴在各剧院的酒馆里，禁止旗号出入。”
这样，外城的剧院是不会让横幅进来的，但俗话说:上有政策，下有对策。朝廷不是禁止出入剧场吗？这个小屋将被改成一个茶园。这些老北京人太会玩文字游戏了。八个兵进了茶园，名义上是喝茶聊天，实际上是看戏听歌。既然叫茶园，自然不卖戏票，只收茶钱。一壶香茶顶住了皇帝的圣旨。毕竟喝茶聊天不会犯法吧？纵观中国历史，有禁酒、禁烟、禁剧，但没有禁茶。一杯茶汤，经过儒释道，皇帝也禁止不了。
所以清中叶以后，北京的戏楼基本上都要沾个茶字。比如著名的三清茶园、天乐茶园、中和茶园等等。但总体来说，茶园作为演出场所，主要分布在外城。毕竟内城是清政府控制的重点区域，经营者和执行者都不敢太明目张胆。在清朝的200多年里，北京内城很少有正规的商业剧场。唯一的例外是东四牌楼附近有两个小剧场，一个是东四牌楼南面的泰华轩，一个是龙符寺的景泰茶园。但这两个花园都位于内城核心，只能边玩边杂耍。比如道光时期最著名的说书人石玉坤，就经常在这两个小茶园说“三侠五义”。此外，像丹仙的司瑞轩(艺名随缘音乐)这样的著名艺术家也经常在这里演出。
全市茶园数量第一。
总而言之，清朝时，内城居民想看京剧、梆子之类的大戏，还是要搬到外城去看。那时候没有汽车，没有地铁，从内城到外城要费些周折。如果能在内城建一个能演大戏的茶园，那就如云发财了。但是在清朝内城的茶园演戏，是典型的违法行为，大多数人有心却没有勇气。这时，一个心怀不轨的角色出现了，他就是掌管大公主府的太监王德祥。大公主，慈禧的养女，长生和硕公主。丞相门前，七品官员，大公主府总管更是手眼通天。清末，王德祥看到内城缺少像样的剧场商机，在内城东安市场东北角投资兴建剧场花园。这个剧场完成于1908年初，取名吉祥茶园，也就是现在王府井大街88号的吉祥大剧院的前身。
